ISLAMABAD : L'Union européenne a noté jeudi des « problèmes » dans le respect par le Pakistan de ses engagements dans le cadre du schéma de préférences généralisées plus (SPG+) et a averti qu'Islamabad devrait remédier à ces lacunes pour se qualifier dans le cadre révisé du SPG. La prudence est apparue dans le dernier rapport de la Commission européenne sur la mise en œuvre du SPG sur la période 2023-2025, qui indique que le Pakistan « a été confronté à des problèmes de conformité avec ses obligations SPG+ » et a « régressé dans un certain nombre de domaines alors que les changements positifs étaient limités ». Toutefois, le rapport félicite la Commission nationale des droits de l’homme d’être devenue une institution importante pour faire progresser les obligations du Pakistan en matière de droits de l’homme. Il a cité comme développements notables la législation créant une Commission nationale pour les minorités, le rétrécissement du champ d’application de la peine de mort, le maintien du moratoire de facto sur les exécutions, l’adoption de règles d’application en vertu de la loi anti-torture, l’adoption d’un projet de loi sur la violence domestique pour le territoire de la capitale Islamabad et la première condamnation pour viol conjugal. Le rapport observe toutefois que « la plupart des progrès sont de nature législative et administrative et doivent se traduire par de réelles améliorations sur le terrain ». Outre les droits de l’homme, le rapport examine également la mise en œuvre par le Pakistan des engagements relatifs aux droits du travail, à la protection de l’environnement, au changement climatique et au développement durable. Il a également salué la ratification par le Pakistan du Protocole de l'Organisation internationale du travail de 2014 à la Convention sur le travail forcé et l'expansion des mécanismes d'inspection du travail, mais a déclaré que l'application restait faible, que le travail forcé continuait de toucher un grand nombre de travailleurs et que le travail des enfants ne diminuait que progressivement malgré de nouveaux plans d'action provinciaux. Pour l’avenir, la Commission a déclaré que le maintien de l’accès du Pakistan au régime commercial préférentiel de l’UE dépendrait d’améliorations tangibles dans les domaines où des préoccupations persistaient. "Pour garantir une plus grande éligibilité au SPG+ et le respect des engagements internationaux, y compris dans la perspective des règles révisées du SPG à partir de 2027, les principales priorités pour l'engagement futur comprennent : garantir la responsabilisation pour les violations des droits de l'homme ; intensifier les efforts contre la torture ; réformer les prisons et la peine capitale ; inverser les évolutions négatives liées aux disparitions forcées et aux violations de la liberté d'expression", souligne le rapport. Le nouveau cadre commercial préférentiel, qui entrera en vigueur le 1er janvier 2027, exige que tous les bénéficiaires existants présentent une nouvelle demande pour le statut, conformément à des exigences plus strictes en matière de durabilité et de gouvernance. Le rapport, publié conjointement par la Commission européenne et le Haut Représentant de l'UE pour la politique étrangère et de sécurité, constitue l'évaluation finale du suivi au titre du règlement SPG en vigueur et couvre la période 2023-2025. L’évaluation de la Commission concernant le Pakistan, présentée dans un document de travail des services ci-joint, était dominée par les inquiétudes concernant le bilan du pays en matière de droits de l’homme, même si elle reconnaissait dans le même temps un certain nombre de mesures législatives positives adoptées au cours de la période considérée. Il a également déclaré que « d’importantes préoccupations subsistaient, affectant généralement l’État de droit et l’espace de la société civile », ajoutant que « les disparitions forcées et les exécutions extrajudiciaires se sont multipliées, sans que les auteurs ne soient tenus responsables ». La Commission s'est également déclarée préoccupée par la détérioration de la liberté d'expression, affirmant que les amendements aux lois sur la cybercriminalité, la lutte contre le terrorisme et le blasphème avaient introduit des dispositions vagues qui pourraient être utilisées contre « les dissidents, les défenseurs des droits de l'homme, les journalistes, les minorités et les citoyens ordinaires », les exposant à l'emprisonnement, à la confiscation de leurs avoirs ou à des restrictions sur les voyages à l'étranger. Selon le rapport, la liberté des médias a continué de se détériorer malgré l'adoption d'une législation pour la protection des journalistes, les membres des médias étant confrontés à l'intimidation, au harcèlement, à la violence et à des litiges stratégiques pour avoir couvert des questions sensibles. Le rapport note notamment que « des litiges ciblés (poursuites stratégiques contre la participation du public, poursuites-bâillons) sont parfois utilisés pour empêcher les journalistes et les avocats de faire leur travail ». « La législation, telle que la loi pakistanaise sur les crimes électroniques (Peca) et les lois pénales sur la diffamation, le blasphème, la sédition et la lutte contre le terrorisme, contiennent des concepts vagues de discours de haine, de diffamation, de terrorisme et de fausses nouvelles. » Il a déclaré que les dispositions des lois Peca, sur la diffamation pénale, le blasphème, la sédition et la lutte contre le terrorisme avaient créé « un effet dissuasif important sur les dissidents, les journalistes, les défenseurs des droits de l’homme et les individus appartenant à des minorités ethniques ou religieuses ». Il a en outre indiqué que les récents amendements constitutionnels avaient été critiqués pour « porter davantage atteinte à l'indépendance judiciaire », aggravant ainsi les préoccupations de longue date concernant les garanties d'un procès équitable et l'accès à la justice. « Les derniers amendements constitutionnels ont toutefois soulevé des inquiétudes quant à l'impact de ces réformes sur l'indépendance du pouvoir judiciaire, la responsabilité de l'armée et le respect de l'État de droit », indique le texte. Le rapport, qui, selon la commission, était « façonné par des plaintes persistantes concernant l’intégrité du processus électoral de 2024, des mesures sévères contre les dirigeants et partisans des partis d’opposition et une influence militaire encore accrue », aborde également la situation des droits politiques. Il a déclaré : « Les droits politiques sont affectés, entre autres, par des procédures judiciaires abusives et par la détention de partisans et de dirigeants de l’opposition, notamment d’un ancien Premier ministre, avec des inquiétudes en termes de procès équitable et de conditions de détention, notamment en ce qui concerne l’accès aux avocats, aux visiteurs et à l’assistance médicale. » « Les procès militaires ne répondent pas aux exigences de l’article 14 du PIDCP qui stipule le droit à un procès équitable et public, devant un tribunal indépendant, impartial et compétent, et à une représentation juridique adéquate et efficace. » Le rapport accorde une attention considérable aux disparitions forcées, affirmant que les rapports continuent d'indiquer un nombre élevé et croissant de cas, en particulier au Baloutchistan et au Khyber Pakhtunkhwa, tandis que la commission d'enquête sur les disparitions forcées n'a pas réussi à établir les responsabilités des auteurs. It also criticised the continued absence of legislation specifically criminalising enforced disappearances. La Commission européenne a également souligné la discrimination persistante à l’encontre des minorités religieuses, en particulier les Ahmadis, la violence persistante contre les femmes et les enfants, le nombre élevé d’enfants non scolarisés, les mariages d’enfants, le travail des enfants, la surpopulation carcérale et les inquiétudes concernant le traitement des réfugiés afghans renvoyés dans le cadre du programme de rapatriement du Pakistan. Le rapport reconnaît les efforts du Pakistan pour renforcer la protection sociale, faire progresser les réformes pénitentiaires, introduire des mesures contre la violence sexiste, élargir les initiatives éducatives et améliorer les mécanismes institutionnels de protection des droits de l’homme. La dernière évaluation intervient à un moment où le Pakistan est le plus grand bénéficiaire du système SPG+ de l’UE, en vertu duquel les exportateurs bénéficient d’un accès préférentiel au marché européen en échange de la mise en œuvre de 27 conventions internationales couvrant les droits de l’homme, les droits du travail, la protection de l’environnement, l’action climatique et la bonne gouvernance. The Commission further underscored that the economic benefits accruing to Pakistan under the arrangement remained substantial. Les importations de l’UE en provenance du Pakistan ont atteint 9,4 milliards d’euros en 2022 avant de diminuer à 7,9 milliards d’euros en 2023 en raison du ralentissement de la demande européenne et de remonter à 8,3 milliards d’euros en 2024. L’UE est restée la principale destination des exportations du Pakistan, représentant 28 pour cent de ses exportations totales, tandis que les textiles et les vêtements représentaient environ 70 à 76 pour cent des exportations pakistanaises vers le marché européen. Environ 90 % des exportations du Pakistan vers l’UE sont restées éligibles aux préférences SPG+ au cours de la période 2022-2024, avec une utilisation moyenne de 93 % et une reprise à 95 % en 2024. Selon la Commission, le Pakistan a bénéficié d’environ 732 millions d’euros d’exonérations tarifaires l’année dernière seulement, ce qui équivaut à environ 9 % de ses exportations vers l’Union européenne. La Commission a également évalué les performances du Pakistan au regard des conventions internationales traitant de la protection de l'environnement, de l'action climatique et du développement durable, affirmant que ces obligations, ainsi que les engagements en matière de gouvernance, resteraient soumis à un suivi régulier dans le cadre du SPG révisé à partir de 2027.