Es ist wieder passiert. Karatschi – Pakistans größte Stadt, Finanzzentrum und Einnahmequelle – wurde von der Economist Intelligence Unit (EIU) als eine der am wenigsten lebenswerten Städte der Welt eingestuft – eine Quelle der Schande für die Herrscher des Landes. Jeder in Karatschi weiß, dass das Ranking jedes Jahr das Ehrlichste ist, was man über die Stadt sagen kann. Wenn die Stadt sprechen könnte, wären ihre Schreie der Verzweiflung in mehreren Galaxien zu hören. Die chaotische Mischung aus starker Hitze, Stromausfällen, Wasserknappheit und Korruption bedeutet, dass jeder Schritt der Einwohner Karatschis mit Gefahren und Unsicherheit behaftet ist. Im Sommer 2026 in Karatschi aufzuwachen bedeutet, sich auf den Kampf gegen eine Stadt vorzubereiten, die so misshandelt und vernachlässigt wurde, dass sie diejenigen misshandelt, die es wagen, ihre Häuser zu verlassen und auf die ausgegrabenen, von Müll übersäten Straßen zu gehen. In dieser Stadt zu schlafen bedeutet, auf schweißgetränkten Laken unter stillstehenden Ventilatoren in luftleeren Räumen zu liegen – die frischen Wunden des Tages brennen, die alten kaum verkrustet. Ungefähr zur Zeit der Veröffentlichung des neuesten Global Liveability Index der EIU platzte zum x-ten Mal eine Pipeline auf der University Road. Die Bauarbeiten an dieser Ausfallstraße gehen weiter und die Grabungen richten immer mehr Schaden als Nutzen an. Auch dieses Mal war die Straße überflutet; Menschen saßen in der brütenden Hitze fest – in Autos, auf Motorrädern und in Bussen. Festsitzen ist in Karatschi ein ständiger Zustand. Jeder, der zu einem bestimmten Zeitpunkt in Karatschi ist, sitzt dort fest. Eine unbewohnbare Stadt wird erduldet und nicht genossen – aber jetzt schreien selbst diejenigen mit der größten Ausdauer nach Erleichterung. Die Reichen haben ihre eigene Enklave am Meer geschaffen, wo sie ihr Bestes geben, um den Rest der Stadt zu leugnen. An diesem glücklichen Ort münden überflutete Straßen tatsächlich in die Kanalisation, und die Einstiegsschächte sind häufig abgedeckt. Ausfälle bei der Bereitstellung öffentlicher Dienstleistungen, der Mangel an Strom und Wasser und all diese Probleme können mit privatem Kapital gelöst werden. Diese Grundversorgung, die sich der Rest der Stadt aufgrund der Steuerzahlungen vorstellt, wird hier über gemietete Tankwagen beschafft, die Wasser liefern. Stromausfälle werden durch die Unterbringung großer Generatoren in eigenen Gebäuden vermieden. Karatschi gehört allen und daher niemandem. Bevor ich mich hinsetzte, um diese Kolumne zu schreiben, fragte ein Freund, ob ich glaube, dass das Schreiben einer nicht enden wollenden Klage über Karatschis Zustand die Situation der Stadt verändern würde. Die Frage war ernst gemeint, kam aber wie ein Witz rüber – wegen der Vorstellung, dass Worte Veränderungen anstoßen oder die Art von Transformation anregen könnten, die beispielsweise in Lahore oder Islamabad stattgefunden hat. Es ist keine geringe Ironie, dass der Ausschnitt darüber, dass Karatschi fünf Punkte davon entfernt sei, die am wenigsten lebenswerte Stadt der Welt zu sein (und diese anderen Punkte wurden größtenteils von kriegszerrütteten Städten wie Damaskus eingenommen), mit der Ankündigung einherging, dass mehrere hundert Millionen Rupien für einen Hochgeschwindigkeitszug in Lahore und – warten Sie mal – einen Glaszug Rawalpindi-Murree bereitgestellt werden. Sicherlich zeigen die Fortschritte in der Stadtentwicklung in diesen anderen Städten, dass es nichts Besonderes an der pakistanischen Psyche gibt, das die Behörden daran hindert, eine Stadt zu planen und zu betreiben. Das Problem besteht, wie unzählige andere bereits betont haben, nicht darin, dass man nicht weiß, wie es geht, sondern darin, dass man durch strukturelle Faktoren behindert wird. Das größte Problem ist die Tatsache, dass Pakistan ein Land ist, in dem die Gesetzgeber im Großen und Ganzen immer noch um Mittel für ihre Wahlkreise kämpfen, was oft von der Politik der ethnischen Zugehörigkeit diktiert wird. Die größte Tragödie Karatschis besteht darin, dass es sich um eine multiethnische Stadt handelt. Es gehört allen und daher gehört es überhaupt niemandem. Das Problem, das sich daraus ergibt, besteht darin, dass jeder von jemand anderem erwartet, dass er für Karatschi kämpft, dafür, dass Gelder zur Lösung einfacher Probleme bereitgestellt werden, dass er die Korruption beseitigt, die weite Teile der Hauptstraßen jahrelang stilllegt, und dass er die Herausforderungen entwirrt, die Unternehmen wie K-Electric so in Schwierigkeiten halten, dass ausländische Investoren Interesse bekunden und dann zurückschrecken. Manche würden argumentieren, dass diese Stadt, die allen gehört, zu groß ist, um zu scheitern. Eine Stadt mit 22 Millionen Einwohnern kann niemals ausgelöscht werden; Seine magnetische Anziehungskraft ist eine eigene Kraft. Aber das ist nur ein kleiner Trost für diejenigen, die in seiner Umgebung leiden. Eine so große Stadt wie Karatschi kann nicht aufhören zu existieren, aber sie kann ausgehungert und erdrosselt werden. Das ist der heutige Zustand des Ortes: eine Stadt der Migranten, eine Stadt der Hoffnung, eine Stadt der Überlebenden, begrenzt in jeder Hinsicht – ihre Menschen gelten als unwürdig der gläsernen Züge und Hochgeschwindigkeitszüge, die den glücklicheren Pakistanis geschenkt werden. Und so fragen sich jeden Morgen 22 Millionen Menschen in Karatschi, wie es sein muss, in einer Stadt aufzuwachen, die nicht jede Stunde des Tages gegen sie kämpft. Der Autor ist Rechtsanwalt und lehrt Verfassungsrecht und politische Philosophie. [email protected] Veröffentlicht in Dawn, 11. Juli 2026