O esforço da Índia para ser “atmanirbhar” em motores não é uma história de 2026. Em 1986, o governo encarregou o Estabelecimento de Pesquisa de Turbinas a Gás (GTRE) do DRDO de construir o motor Kaveri nativo para alimentar a então nascente aeronave de combate leve Tejas. O que se seguiu foram quatro décadas de desgosto. Apesar de nove protótipos de motores, mais de 3.200 horas de testes e um orçamento excedente de 642 por cento, o Kaveri produziu apenas 70,4 quilonewtons (kN) de empuxo úmido contra os 81 quilonewtons necessários.