Австралия и Вануату подписали в понедельник широкомасштабное соглашение об экономике и безопасности, которое запрещает создание любых иностранных военных баз в этой тихоокеанской стране. Вануату находится в центре стратегического соперничества между Китаем и союзниками США в южной части Тихого океана, а Австралия выразила обеспокоенность тем, что Пекин стремится к постоянному присутствию сил безопасности в регионе. Соглашение обязывает Австралию выделить 345 миллионов долларов на поддержку Вануату, крупнейшим внешним кредитором которого является Китай, и не позволяет иностранной военной державе создавать там базу. «Это дает Австралии уверенность в том, что иностранной военной базы не будет», — заявил журналистам премьер-министр Энтони Альбанезе после подписания соглашения в Канберре со своим коллегой из Вануату Джотамом Напатом. «Мы заключили сбалансированное соглашение, которое защитит нашу коллективную и индивидуальную безопасность и наш суверенитет», — сказал он. Военно-морской флот Китая неоднократно заходил в порты Вануату. Пекин также профинансировал расширение пристани в Луганвилле, когда-то крупнейшей военной базы США в южной части Тихого океана, что усилило обеспокоенность в Канберре и Вашингтоне по поводу того, что Китаю нужна военно-морская база. Китай и Вануату ранее заявляли, что пристань предназначена для круизных судов. «Накамальское соглашение» обязывает Вануату отказаться от милитаризации инфраструктуры, сказал Напат. Военная инфраструктура В соглашении, с которым ознакомилось агентство AFP, говорится, что «Вануату не позволит использовать свою территорию для размещения какой-либо иностранной военной базы или инфраструктуры». Австралия поможет Вануату развивать порты, цифровую, авиационную и энергетическую инфраструктуру, при этом Вануату согласна сохранять такую ​​инфраструктуру свободной от «иностранного вмешательства» или милитаризации. Он также признает Австралию «давним основным партнером Вануату в области полиции» и заявляет, что Вануату будет отдавать приоритет запросам о полиции другим членам регионального блока Форума тихоокеанских островов. Китай установил полицейские связи с Вануату в 2023 году и передал в дар полиции оборудование, включая дроны, патрульные катера и транспортные средства. В соглашении говорится, что Австралия и Вануату увеличат помощь в «обучении и оснащении полиции, полицейской деятельности, морской безопасности, кибербезопасности, сотрудничестве в разведке и инфраструктуре». Соглашение Вануату является последним в череде соглашений, которые Австралия заключила с тихоокеанскими островными государствами, стремясь обуздать растущее влияние Китая в сфере безопасности. Китайская полиция сохраняет присутствие на Соломоновых островах с момента подписания секретного пакта о безопасности в 2022 году. Вануату заявила, что ведет отдельные переговоры по экономическому соглашению с Китаем, который за десять лет построил дороги и правительственные здания в этой южно-тихоокеанской стране. Борьба за влияние Накамальское соглашение не мешает Вануату сотрудничать с Китаем в области инфраструктуры, но гласит, что тихоокеанская страна будет консультироваться с Австралией, когда привлечет третью сторону. Бывший австралийский дипломат в Тихоокеанском регионе Джеймс Бэтли заявил, что борьба за влияние между Пекином и Канберрой продолжится. "Давняя традиция неприсоединения Вануату означает, что она не откажется просто от своих отношений с Китаем. Китай также не откажется от своих попыток подорвать интересы Австралии в Вануату", - сказал он агентству Франс Пресс. Анна Наупа, исследователь безопасности Тихоокеанского региона из Австралийского национального университета, сказала, что подписание соглашения стало «важной вехой» после длительного периода неопределенности, поскольку соглашение так и не было подписано во время визита Альбанезе в Вануату в прошлом году. Вануату стремилась улучшить доступ своих граждан в Австралию для путешествий и работы и согласилась дифференцировать граждан Вануату, родившихся за границей, которые получили паспорт через спорную инвестиционную схему. Рабочие из Вануату внесли значительный вклад в садоводческий сектор Австралии, сообщил Наупа агентству AFP.