호주와 바누아투는 월요일 태평양 국가에 외국 군사 기지 설립을 금지하는 전면적인 경제 및 안보 협정에 서명했습니다. 바누아투는 남태평양에서 중국과 미국 동맹국 간의 전략적 경쟁의 중심에 있으며, 호주는 중국이 이 지역에서 영구적인 안보 주둔을 모색하고 있다는 우려를 표명했습니다. 이 협정은 호주가 중국이 가장 큰 대외 채권자인 바누아투를 지원하기 위해 3억 4,500만 달러를 약속하고 외국 군대가 바누아투에 기지를 설립하는 것을 중단시킵니다. 앤서니 알바니스 총리는 캔버라에서 바누아투의 조탐 나팟(Jotham Napat)과 계약을 체결한 후 기자들에게 "이것이 하는 일은 외국 군사 기지가 없을 것이라는 확신을 호주에 제공하는 것"이라고 말했습니다. 그는 “우리는 집단적, 개인적 안보와 주권을 보호할 균형 잡힌 합의를 체결했다”고 말했다. 중국 해군은 바누아투에 반복적으로 기항을 해왔습니다. 중국은 또한 한때 남태평양에서 가장 큰 미군 기지였던 루간빌의 부두 확장에 자금을 지원했고, 이로 인해 중국이 해군 기지를 원한다는 캔버라와 워싱턴의 우려가 촉발되었습니다. 중국과 바누아투는 이전에 이 부두가 크루즈 선박용이라고 밝혔습니다. "나카말 협정"은 바누아투가 기반 시설의 군사화를 거부하도록 약속했다고 Napat 씨는 말했습니다. 군사 인프라 AFP가 본 협정에는 "바누아투는 자국 영토가 외국 군사 기지나 기반 시설로 사용되는 것을 허용하지 않는다"고 명시되어 있습니다. 호주는 바누아투가 항구, 디지털, 항공 및 에너지 인프라를 개발하도록 지원할 것이며 바누아투는 이러한 인프라를 "외국 간섭"이나 군사화로부터 보호하기로 동의했습니다. 또한 호주를 "바누아투의 오랜 주요 치안 파트너"로 인정하고 바누아투는 태평양 제도 포럼(Pacific Islands Forum) 지역 블록의 다른 회원국에 대한 치안 요청을 우선적으로 처리할 것이라고 밝혔습니다. 중국은 2023년 바누아투와 치안관계를 맺고 드론, 순찰선, 차량 등 장비를 경찰에 기증했다. 이 협정에는 호주와 바누아투가 "경찰 훈련 및 장비, 치안, 해양 보안, 사이버 보안, 정보 협력 및 인프라"에 대한 지원을 강화할 것이라고 명시되어 있습니다. 바누아투 조약은 호주가 중국의 확대되는 안보 영향력을 억제하기 위해 태평양 섬 국가들과 체결한 일련의 협정 중 가장 최근의 것입니다. 중국 경찰은 2022년 비밀 안보 협정을 체결한 이후 솔로몬 제도에 주둔해 왔습니다. 바누아투는 지난 10년 동안 남태평양 국가에 도로와 정부 건물을 건설해온 중국과 별도로 경제 협정을 협상하고 있다고 밝혔습니다. 영향력 경쟁 나카말 협정은 바누아투가 인프라 측면에서 중국과 협력하는 것을 막지는 못하지만, 태평양 국가가 제3자와 협력할 때 호주와 협의할 것이라고 밝혔습니다. 전 태평양 주재 호주 외교관 제임스 배틀리는 중국과 캔버라 사이의 영향력 경쟁이 계속될 것이라고 말했습니다. 그는 AFP와의 인터뷰에서 "바누아투의 오랜 비동맹 전통은 중국과의 관계를 단순히 포기하지 않을 것임을 의미한다. 중국도 바누아투에서 호주의 이익을 훼손하려는 시도를 포기하지 않을 것"이라고 말했다. 호주국립대학교의 태평양 안보 연구원인 안나 나우파(Anna Naupa)는 작년 알바인이 바누아투를 방문하는 동안 협정이 서명되지 않은 이후 오랫동안 불확실성이 있었던 이후 서명이 "중요한 이정표"라고 말했습니다. 바누아투는 여행과 업무를 위해 자국민이 호주에 더 쉽게 접근할 수 있도록 노력했으며 논란의 여지가 있는 투자 계획을 통해 여권을 얻은 외국 태생의 바누아투 시민을 차별화하기로 합의했습니다. Naupa는 바누아투의 노동자들이 호주의 원예 부문에 상당한 공헌을 했다고 AFP에 말했습니다.