월드컵 4회 우승팀 이탈리아가 2026년 토너먼트 진출에 실패하자 당시 감독 젠나로 가투소(Gennaro Gattuso)는 아프리카가 글로벌 쇼케이스에서 많은 자리를 차지했다고 한탄했습니다. “아프리카는 월드컵 출전권이 더 적어야 합니다.” 그는 확장된 48개국 대회에서 해당 대륙에 할당된 자동 예선 자리 수가 5개에서 9개로 증가한 것을 언급하면서 말했습니다. 콩고민주공화국이 대륙 간 플레이오프에서 승리하고 52년 만에 월드컵에 복귀하면서 10주년이 됐다. 2006년 월드컵 우승팀 이탈리아의 미드필더 가투소가 맞나요? 미국, 캐나다, 멕시코에서 아프리카가 과도하게 대표되었습니까? 조별 예선 첫 경기 이후 사브리 라무치 감독을 경질하고 세 경기 모두 패한 튀니지의 비참한 모습을 제외하고, 아프리카 기수들은 그들의 존재를 정당화하며 경쟁력을 입증했습니다. 나머지 9명의 대표는 녹아웃 단계에 진출했으며, 5명은 조 준우승을 차지했습니다. 나머지 4개 팀은 3위를 차지한 상위 8개 팀에 포함되었습니다. 이는 90%의 성공률을 나타내며 FIFA 지역 중 가장 높으며 남미(83.33), 유럽(81.25), 아시아(22.22)가 그 뒤를 이었습니다. 유럽은 6명의 8강 진출자들과 함께 녹아웃 단계에서 선두로 올라섰습니다. 아프리카와 남미는 각각 하나씩 있었습니다. 아프리카 팀은 32강에서 7팀이 탈락하며 덜 성공적이었습니다. 이집트는 16강에 진출했고, 모로코는 8강에 두 번 진출한 최초의 아프리카 팀이 되었습니다. 걱정스러운 추세는 후반 골을 허용하는 것이었고, 스타 스트라이커인 리오넬 메시, 해리 케인, 에를링 홀란드가 혜택을 받는 사람들 중 하나였습니다. 메시는 아르헨티나가 이집트를 상대로 2골 차 적자를 3-2로 승리하면서 동점을 이루었습니다. 케인은 잉글랜드가 DR 콩고를 이겼고 홀란드는 코트디부아르를 상대로 노르웨이의 승리를 거두면서 두 골을 넣었습니다. 세네갈은 벨기에와의 경기를 5분 남겨두고 연장전 끝에 패배하며 극적인 붕괴를 겪었습니다. 많은 아프리카인들은 세네갈이 10번의 예선에서 가장 좋은 성적을 거둘 것이라고 믿었지만, 그들은 실패하여 4경기 중 3경기를 패하고 32강에 진출하여 8번째로 좋은 3위 팀이 되었습니다. 테랑가 라이온스(Teranga Lions)의 퇴장 여파로 내부 갈등의 조짐이 보였습니다. 미드필더 파페 게예는 파페 티아우 감독이 경질될 때까지 조국을 다시 대표하지 않겠다고 말했습니다. 극적인 반전 이집트는 논란의 여지가 있는 또 다른 골을 허용하지 않은 채 12분을 남기고 아르헨티나를 2-0으로 이끌었습니다. 그러나 극적인 반전으로 엔조 페르난데스의 헤딩슛이 터져 타이틀 보유자들이 3-2 승리를 거두었습니다. 패배한 호삼 하산 감독은 프랑스 주심 프랑수아 레텍시에가 이끄는 경기 주관팀이 아르헨티나를 선호하는 '외부 압력'을 받았을 수 있다고 추측했다. 피에르루이지 콜리나 FIFA 심판위원장은 “경기 심판진은 정직한 결정을 내리며 선수나 코치처럼 항상 최선을 다하려고 노력한다”고 답했다. TV 분석가이자 전 프랑스 스타인 티에리 앙리는 “아프리카 측이 너무 일찍 긴장을 풀고 있다. 사람들은 재능과 열정을 이야기하지만 두 골을 올리면 집중력이 떨어집니다.” 공동 분석가이자 전 스웨덴 공격수인 즐라탄 이브라히모비치는 "선두에 있던 여러 아프리카 팀이 패배할 길을 찾았습니다. 월드컵에서 그것은 불운이 아니라 나쁜 경기 관리입니다."라고 덧붙였습니다. 모로코가 8강에서 프랑스에 패한 것은 아프리카 축구가 발전하고 있지만 유럽의 크림과 맞설 때 여전히 상당한 격차가 있음을 보여주었습니다. 아틀라스 라이온스가 슛을 날리기까지 83분이 걸렸고, 프랑스 골키퍼 미하엘 메이냥이 아제딘 오우나히의 투기적 슛을 여유롭게 밀어냈다. 모하메드 와비 모로코 감독은 "프랑스는 정말 대단한 팀이다. 지금만큼 재능이 있었던 적은 없었다"고 변명할 수 없었다. 모로코는 이미 동료 개최국인 포르투갈, 스페인과 함께 2030년 월드컵 출전권을 획득했습니다. 결승전 개최를 목표로 카사블랑카 근처에 115,000석 규모의 경기장이 건설되고 있습니다. 모로코가 가장 앞서는 동안, 마지막 32경기에 패한 카보베르데는 4경기 중 단 한 경기도 승리하지 못했음에도 불구하고 수백만 명의 관중과 TV 시청자를 매료시켰습니다. 인구가 50만 명이 조금 넘는 서부 아프리카의 작은 군도는 개막전에서 스페인을 물리치고 0-0 무승부를 기록했습니다. 골키퍼 Vozinha(40세)는 타이틀 우승 후보 중 하나를 무너뜨리기 위해 일련의 뛰어난 세이브를 기록했습니다. 전 세계적으로 미치는 영향은 놀라웠습니다. 그의 인스타그램 팔로워 수는 5만 명에서 500만 명으로 급증했다. 카보베르데는 32강전에서 아르헨티나에 3-2로 패하기 전 두 차례 동점골을 넣었고, 그들의 두 번째 골인 시드니 로페스 카브랄의 반복적인 크로스컴슛은 토너먼트 최고를 위한 경쟁자가 될 것입니다.