OS poderes da máquina fiscal estão a tornar-se mais estridentes, mas a recuperação das receitas reais está a tornar-se cada vez mais difícil. O novo sistema de monitorização da produção implementado pela FBR no último ano fiscal poderá fornecer alguma orientação tecnológica sobre como estes poderes coercivos podem ser combinados com uma vigilância reforçada para produzir algo mais intrusivo mas menos punitivo. Mas não pode ser o pilar quando se pensa na próxima geração de medidas de receitas que o Estado deve mobilizar para escapar aos limites cada vez menores do seu envelope de recursos. Pedir maiores poderes coercivos para si próprios é um princípio operacional padrão para os funcionários públicos. Na burocracia fiscal, esta exigência pode remontar a meados da década de 1990, e talvez também antes, quando as autoridades fiscais obtiveram pela primeira vez os poderes de detenção. Esses poderes foram ampliados gradativamente ao longo dos anos e tiveram outra camada adicionada no topo. Essa camada era a vigilância. Até certo ponto, os poderes de vigilância foram sempre conferidos aos funcionários fiscais, mas em 2008, receberam um impulso significativo quando foram acrescentados poderes de acesso sem mandado e apreensão de materiais, bem como de contas bancárias. E, além disso, acesso em tempo real a feeds de dados de vários departamentos governamentais, incluindo, entre outros, Nadra, FIA, serviços públicos, telecomunicações e bancos. Em grande medida, o aumento destes poderes era normal. A economia crescia em tamanho e âmbito, a tecnologia avançava e aumentava a necessidade de penetrar mais e mais profundamente na massa de actividade económica presidida pelo Estado. Os poderes do funcionalismo fiscal evoluirão necessariamente quando passarmos dos registos em papel para os computadores, para a Internet e para a IA, e grande parte do reforço destes poderes seguiu este caminho. Mas, até certo ponto, não era normal. Poderes reforçados de execução e auditoria são uma forma de racionalizar a administração fiscal e torná-la mais eficaz. Não é um plano de receita. Atrelar a próxima geração de receitas que o Estado necessita urgentemente a poderes reforçados de fiscalização e auditoria é um erro. E o erro é cometido quando o governo da época não traz para o trabalho nenhuma visão política própria. Quando isso acontece, a iniciativa passa naturalmente para os funcionários públicos para que apresentem ideias para enfrentar a próxima geração de desafios que o Estado enfrenta. Atrelar a próxima geração de receitas que o Estado necessita urgentemente a poderes reforçados de fiscalização e auditoria é um erro. No seu primeiro discurso à nação depois de ser eleito primeiro-ministro, Imran Khan prometeu reformas profundas e disse que “começaria com a FBR”. Mas depois de se debater durante meses e de ter de substituir o seu ministro das finanças, aderir a um programa do FMI e assumir um ajustamento macroeconómico extenuante, a única “reforma” que ele poderia oferecer era uma vaga promessa de separar a política fiscal da administração fiscal. E mesmo essa diminuta promessa ficou substancialmente por cumprir quando criaram um gabinete para a reforma da política fiscal e dotaram-no de um punhado de indivíduos, que ficaram parados durante dias seguidos. Não é diferente hoje. É difícil identificar qual a visão que o governo tem para aumentar a próxima geração de receitas. No ano passado, comprometeram-se num caminho que chamaram de “aprofundamento fiscal”, que se baseava inteiramente no reforço dos poderes de aplicação, vigilância e auditoria das autoridades fiscais. Mas pouco se falou sobre a ampliação tributária. Ao longo do caminho, poderiam apresentar muitos sucessos que estes poderes reforçados poderiam tê-los ajudado a obter, mas ficaram tão aquém da meta de receitas comprometida no início do ano, apesar de ter sido revista em baixa a meio do caminho, que foi quase embaraçoso. Um plano de receitas não é simplesmente uma lista de todas as coisas que alguém está fazendo. Tem de visar alcançar os rendimentos e transacções que actualmente escapam à rede fiscal. Ao longo dos anos, à medida que os poderes coercivos da burocracia fiscal cresceram, eles não conseguiram fazer isso. Eles trouxeram poderes de prisão na década de 1990. No início dos anos 2000, adquiriram poderes para obrigar dados de terceiros de bancos, empresas de telecomunicações, Nadra e serviços públicos. Em 2008, reforçaram estes poderes para adquirir acesso em tempo real a estes dados, bem como poderes de busca e apreensão sem mandado. Em 2013, eles trouxeram tecnologia de rastreamento para mercadorias específicas. Em 2015, trouxeram códigos de barras. A Lei de Finanças de 2020 alterou a Seção 175A do Imposto de Renda para introduzir um mandato permanente de compartilhamento de dados em tempo real, obrigando Nadra (registros de identidade), FIA e o Bureau of Emigration (viagens internacionais e entrada/saída), autoridades provinciais de registro de terras (registros de propriedade), departamentos de impostos e impostos (registro/transferência de veículos) e todas as concessionárias de eletricidade e gás (dados de consumo e faturamento, até o nível de quem está compartilhando uma conexão) para alimentar dados continuamente para FBR sistemas. Em 2022, permitiram à Nadra não apenas partilhar dados, mas também calcular “rendimentos indicativos e obrigações fiscais” utilizando IA, “ou qualquer outro dispositivo moderno”. Em 2025, melhoraram ainda mais a mesma secção da Portaria do Imposto sobre o Rendimento, exigindo que os bancos comparassem os dados dos clientes com os algoritmos fornecidos pela FBR para “pessoas de alto risco” e reportassem anomalias. A mesma Lei de Finanças adicionou a Secção 38B(5) do Imposto sobre Vendas, permitindo ao comissário obrigar os fornecedores de serviços de Internet, as empresas de telecomunicações e a Autoridade de Telecomunicações do Paquistão a entregar informações relacionadas com IP de um assinante para uma investigação de fraude fiscal – alargando a rede de vigilância à actividade na Internet. Esta é uma lista abreviada. Essa trajetória nos últimos anos torna a leitura surpreendente. No entanto, o rácio entre moeda em circulação e depósitos bancários, um indicador útil para medir a dimensão da actividade informal, permanece teimosamente elevado, recusando-se a curvar-se perante estes poderes reforçados. Talvez porque estes poderes obrigam os intervenientes do sector privado a protegerem-se adequadamente. E o Estado ainda está reduzido a procurar intervenções extraordinárias, como exigir um fluxo inverso de recursos das províncias, a fim de enquadrar a sua equação fiscal. O martelo nem sempre é uma solução. E nem todo problema é um prego. Às vezes é preciso um pouco de inteligência, um pouco de confiança e um pouco de criatividade para quebrar um osso duro de roer. O escritor é jornalista de negócios e economia. [email protected] X: @khurramhusain Publicado em Dawn, 9 de julho de 2026