يمكن لشباب باكستان أن يدعموا اقتصادها. يظهر المسح الاقتصادي لماذا لن يحدث ذلك.

قبل عشرين عاما، سألت ما إذا كان تضخم عدد السكان في سن العمل في باكستان يشكل عائدا ديموغرافيا أو تهديدا ديموغرافيا. وزعمت آنذاك أن الإجابة على هذا السؤال تعتمد بشكل كامل على ما تختار الحكومات أن تفعله، في مجالات التعليم، والصحة، وسياسة سوق العمل، في حين تظل النافذة مفتوحة. امتدت تلك النافذة من عام 1990 إلى عام 2045 تقريبًا في ذلك الوقت. لقد مر علينا الآن 35 عامًا. ويقدم المسح الاقتصادي 2025-26، الذي صدر يوم الخميس، أحدث الأدلة حول كيفية اتخاذ الاختيار. وتحتفل مقدمة الحكومة بنمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 3.7%، وتحقيق فائض أولي تاريخي، واحتياطيات من النقد الأجنبي بلغت أعلى مستوياتها منذ عدة سنوات. بخير. ولكن استقرار الاقتصاد الكلي وتحقيق العائد الديموغرافي ليسا نفس الشيء، والدولة التي ظلت تعمل على "استقرارها" لمدة ثلاثين عاما دون حل عجز رأس المال البشري لديها لابد أن تتساءل عند نقطة ما: لماذا تحقيق الاستقرار على وجه التحديد، ولصالح من؟ ويعيش العائد الديموغرافي أو يموت في الفصول من 10 إلى 12 من هذا المسح، أي الفصول المتعلقة بالتعليم والصحة والسكان والقوى العاملة. اقرأها بعناية، ويصبح من الصعب الحفاظ على الاحتفال في المقدمة. سكاننا يبلغ عدد سكان باكستان 252 مليون نسمة، وينمو بمعدل 2.07% سنويًا. وينتمي حوالي 56.9% إلى الفئة العمرية العاملة؛ 26.6% هي فئة الشباب من 15 إلى 29 سنة. هذه هي النسب التي تحدد إمكانية توزيع الأرباح. فهي حقيقية، ومن عجيب المفارقات أن نافذة الاستفادة منها اتسعت بالفعل. وقد حددت تقديرات سابقة نهاية العائد الديموغرافي بحلول عام 2045 تقريبًا؛ وقد أدى بطء وتيرة انخفاض الخصوبة إلى دفع ذلك إلى عام 2055 تقريبا، مما يضيف عقدا من الزمن إلى هذه الفرصة. ولكن هذه ليست أخبار جيدة. ويعني التحول الأبطأ في معدلات الخصوبة زيادة عدد السكان المعالين لفترة أطول، والمزيد من الضغوط على الخدمات المتوترة بالفعل، وعائد لا يمكن تحقيقه إلا إذا تم تسريع الاستثمار في رأس المال البشري، وليس تأجيله، لتتناسب مع الجدول الزمني الممتد. الصحة والتعليم، وهما القطاعان الأكثر أهمية لتنمية رأس المال البشري، يحصلان على 1.6% من الدخل القومي من الدولة يتم التعامل مع النمو السكاني بشكل روتيني باعتباره المشكلة التي يتعين حلها، مع تقديم تنظيم الأسرة باعتباره الرافعة الأساسية. وهذا الإطار ضيق للغاية، والأدلة لا تدعمه. إن السكان والتعليم والصحة وتشغيل العمالة لا تعمل في سلسلة سببية في اتجاه واحد؛ فهي تشكل بعضها البعض. والتعليم الأفضل، وخاصة للفتيات، يؤخر الزواج ويقلل الخصوبة. إن تحسين الصحة يؤدي إلى خفض معدل وفيات الأطفال، ومعه الطلب الوقائي على الأسر الكبيرة العدد. إن فرص العمل الأفضل، وخاصة بالنسبة للنساء، تعمل على تغيير حسابات الإنجاب بالكامل. إن معدلات الخصوبة لا تنخفض لأن الحكومات تريدها أن تنخفض. وهي تسقط عندما يتم تفكيك الظروف التي تجعل الأسر الكبيرة استجابة عقلانية للفقر وانعدام الأمن. إن أرقام المسح المتعلقة بالتعليم والصحة والعمل، عند قراءتها مجتمعة، تصف بلداً لم يفكك هذه الظروف بعد. الاستثمار في التعليم وكل عام من الاستثمار المؤجل في هذه المجموعة (أو مجموعة من الأشخاص من هذه المجموعة السكانية المشتركة) يتفاقم بشكل عكسي. ويستمر تحول الخصوبة وفق سيناريو "الانخفاض البطيء"، وهو الإطار الخاص بالمسح، مما يعني أن قاعدة الهرم السكاني تظل محملة بشكل كبير بنسبة 39.5% تحت سن 15 عامًا. النافذة لم تغلق بعد. ولكنها لا تتوسع، والاستثمارات التي تطابقها لا تصل. وبالنظر إلى التعليم، نرى نفس الفجوة. تصنيف مؤشر التنمية البشرية في باكستان هو 168. سنوات الدراسة المتوقعة، 7.9 سنوات، هي الأدنى في جدول المقارنة في جنوب آسيا الذي يقدمه المسح نفسه. أسفل نيبال. أسفل بنجلاديش. أسفل أفغانستان. ويبلغ متوسط ​​سنوات الدراسة 4.3 سنوات. ويبلغ معدل معرفة القراءة والكتابة 63% لمن تبلغ أعمارهم 10 سنوات فما فوق، وينخفض ​​إلى 54% للنساء. وفي بلوشستان، تبلغ نسبة معرفة القراءة والكتابة بين الإناث 25 في المائة في المناطق الريفية. هؤلاء هم السكان الذين تصفهم الدراسة الاستقصائية في نفس الوقت بأنهم المستفيدون من فرصة العائد الديموغرافي. ومن بين الأطفال في سن المدرسة، هناك 28% خارج المدرسة. وفي بلوشستان 45%. يبلغ معدل الالتحاق الصافي في المرحلة الابتدائية 54% على المستوى الوطني؛ وفي المستوى المتوسط ​​23%؛ على مستوى الرياضيات، 16pc. وبالنسبة للفتيات في بلوشستان على مستوى شهادة الثانوية العامة، فهي نسبة محبطة تبلغ 3%. لا يضيق مسار التحويل من خلال اختيار الجودة؛ فهو يضيق بالهجر. كيف يبدو الهجر وتؤكد بيانات المرافق الأساسية في المسح كيف يبدو هذا التخلي على أرض الواقع: 15% من المدارس الابتدائية في بلوشستان تتمتع بالكهرباء. يصل توفر المراحيض في المدارس الابتدائية بالمقاطعة إلى نسبة لا تذكر تبلغ 0.3%. هذه ليست حاشية سفلية للبنية التحتية. وهذا هو المكان الذي من المفترض أن يتشكل فيه العائد الديموغرافي. تنفق باكستان أقل على التعليم، كحصة من الدخل القومي، في اللحظة التي تمر فيها أكبر مجموعة من الشباب على الإطلاق بالنظام المدرسي انخفض الإنفاق على التعليم إلى 0.8% من الناتج المحلي الإجمالي في السنة المالية 2025، منخفضًا من 1.5% إلى 1.9% في السنوات السابقة الموثقة في نفس الجدول. وتنفق باكستان أقل على التعليم، كحصة من الدخل الوطني، في نفس اللحظة التي تمر فيها أكبر مجموعة من الشباب على الإطلاق بالنظام المدرسي. ومن الجدير بالذكر أن مناقشة المسح لبرامج تنمية المحافظات، أي أرقام المباني التي تم تشييدها، وتطوير المدارس، والعقود الممنوحة، مفصلة بشكل مناسب. ولكن أياً منها لا يعالج المشكلة الأساسية المتمثلة في أن ما يتم قياسه هو توفير المدخلات وليس نتائج التعلم. إن إضافة مبنى جامعي آخر إلى ما يزيد عن 270 مبنى لا يمثل مساهمة في التعليم العالي في حد ذاته. إن جودة الخريجين الذين تنتجهم، والمخرجات، هي ما يجب قياسه. إن الطوب والملاط وحدهما لا يحسنان رأس المال البشري. وتدعو الملاحظات الختامية للمسح حول التعليم إلى "الاستثمار المستدام" و"تحسين الجودة" و"مواءمة التعليم مع احتياجات سوق العمل". هذه الاستنتاجات صحيحة. كما أنه لا يمكن تمييزها عن استنتاجات كل استطلاع على مدى السنوات العشرين الماضية. نحن لا نفشل في تحديد المشكلة. نحن نفشل في علاجه الاستثمار الصحي وبالانتقال إلى الصحة، نرى بعض التقدم، لكنه لم يسد الفجوة. وتحسن متوسط ​​العمر المتوقع من 66.5 إلى 67.8 سنة. وانخفض معدل وفيات الرضع من 60 إلى 47 لكل 1000 مولود حي. وهي مكاسب ينبغي الاعتراف بها، ولكن معدل وفيات الأطفال الرضع في باكستان يعادل ضعف المتوسط ​​في جنوب آسيا الذي يبلغ 23.2 لكل ألف مولود حي. ويتخلف متوسط ​​العمر المتوقع عن المتوسط ​​الإقليمي بنحو خمس سنوات. ويبلغ الإنفاق العام على الصحة 0.8% من الناتج المحلي الإجمالي، وهو على وجه التحديد ما يتلقاه التعليم أيضاً، وهذا يعني أن القطاعين الأكثر أهمية لتنمية رأس المال البشري يحصلان معاً على 1.6% من الدخل القومي من الدولة. وبيانات التغذية هي المكان الذي تلتقي فيه قصة الاستقرار الكلي بالسرد المضاد الصارخ. ويبلغ معدل التقزم لدى الأطفال دون سن الخامسة 33.6%، وهو أعلى من متوسط ​​جنوب آسيا البالغ 31.5%. ويؤثر نقص التغذية على 16.5 في المائة من السكان مقابل 11.7 في المائة في المتوسط ​​في جنوب آسيا. بين عامي 2018-2019 و2024-2025، انخفض نصيب الفرد من استهلاك البقول واللحوم والحليب. وارتفع استهلاك السمن النباتي. ولا تستبدل الأسر المزيد من الأطعمة المغذية؛ إنهم يستبدلون تلك الأرخص. فالفئة التي تعاني من نقص التغذية في سن الطفولة المبكرة لا تولد رأس المال البشري الذي يتطلبه العائد الديموغرافي. فصل الصحة وفصل التضخم يدوران حول نفس الأسرة، لكن لا يبدو أن الفصلين في حوار مع بعضهما البعض. ليست الوظائف المناسبة للحفظ يشكل كسب العمل الأساس لمفهوم العائد الديموغرافي برمته. تقدم بيانات سوق العمل الصادرة عن المسح الاقتصادي مفارقة تستحق القراءة ببطء. بين الأعوام 2020-2021 و2024-2025، ارتفعت القوى العاملة من 67.25 مليون إلى 77.2 مليون، أي عشرة ملايين عامل إضافي. هذا حقيقي. ولكن في نفس الفترة، ارتفع عدد العاطلين عن العمل من 4.51 مليون إلى 5.9 مليون، وارتفع معدل البطالة من 6.3% إلى 7.1%. كلاهما ينمو. البطالة تنمو بشكل أسرع. وانخفضت حصة قطاع التصنيع في تشغيل العمالة من 14.9% إلى 14.8%، وهو ما يعني فعلياً صفر صافي استيعاب صناعي لقوة عاملة أكبر بشكل كبير. قطاعات النمو هي الخدمات المجتمعية والاجتماعية، وتجارة الجملة والتجزئة: الكبيرة وغير الرسمية ومنخفضة الإنتاجية ومنخفضة الأجر. إن الوعد الذي يبشر به العائد الديموغرافي لا يتمثل في توفير وظائف من أي نوع؛ فالعمالة المنتجة هي التي تعمل على توليد المدخرات، والضرائب، والانتقالات بين الأجيال التي تعمل على تفاقم النمو. وتشير الدراسة إلى أن 762,499 عاملاً مسجلون للعمل في الخارج في عام 2025، منهم 69.5% يذهبون إلى المملكة العربية السعودية. التحويلات المالية ذات قيمة. لكن المسح يعرض أيضًا خطة سعودية باكستانية لنشر الموارد البشرية تستهدف نشر 1.51 مليون عامل باكستاني سنويًا بحلول عام 2039. عند أي نقطة يتوقف تصدير العمالة المنظمة بهذا الحجم عن كونه جسرًا للتنمية المحلية ويصبح بديلاً دائمًا لها؟ المسح لا يسأل. ينبغي. في ورقتي البحثية التي نشرتها في عام 2008، كتبت أنه إذا لم يتم تبني السياسات المناسبة، فإن فترة توزيع الأرباح سوف تنتهي "بدون مكاسب كبيرة ووضع معقد للغاية يمكن معالجته، مع وجود سكان كبار السن غير المتعلمين وغير المدربين، ولا يتوفر لديهم سوى القليل من المدخرات التي يمكن الاعتماد عليها". يؤكد مسح 2025-26 المسار. معرفة القراءة والكتابة بنسبة 63%. الإنفاق على التعليم يصل إلى 0.8% من الناتج المحلي الإجمالي البطالة ترتفع. انخفاض استهلاك البروتين. ولا تزال وفيات الرضع تتجاوز المتوسط ​​الإقليمي. التصنيع راكد ثمانية وعشرون بالمائة من الأطفال خارج المدرسة. ولا تصف هذه الأرقام المجتمع الذي يحقق عائده الديموغرافي. إنهم يصفون واحدة كانت واعدة بالبدء، لمدة خمسة وثلاثين عامًا، بينما تغلق النافذة سنة واحدة في كل مرة. والمسح نفسه، في ملاحظاته الختامية عبر الفصول من 10 إلى 12، لم يجهل هذه الفجوة. وينتهي كل فصل بصيغة مختلفة لنفس الوصفة: "الاستثمار المستدام"، و"تحسين الجودة"، و"تقليص الفوارق بين المناطق"، و"مواءمة التعليم مع احتياجات سوق العمل". إن استمرارية التشخيص هي في حد ذاتها تشخيص. حققت الحكومة التي أصدرت هذا المسح فائضا أوليا مع خفض الإنفاق على التعليم كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي. وقد نجحت في تثبيت سعر الصرف في حين ظل معدل تقزم الأطفال أعلى من المتوسط ​​في جنوب آسيا. هذه ليست تناقضات عرضية. إنها اختيارات يتم اتخاذها في ظل قيود حقيقية، ولكنها اختيارات رغم ذلك، وسوف تكون العواقب واضحة في بيانات الإنتاجية بعد عقد من الآن. لا تنتظر الأرباح حتى يكتمل الاستقرار. لم يحدث أبدا. وفي بلد ظل يستقر منذ ما قبل ولادة معظم فئة الشباب، يجدر بنا أن نقول بوضوح: إن الفائض الأولي المبني على ميزانية التعليم بنسبة 0.8% لا يشكل أساساً. إنه تأجيل يرتدي زي الإنجاز. النافذة لا تزال مفتوحة، بالكاد، وليس لفترة أطول، لكنها لا تزال مفتوحة.