आर्थिक सर्वेक्षण 2026 लॉन्च करते समय, वित्त मंत्री मुहम्मद औरंगजेब ने आर्थिक सुधार की एक उम्मीद भरी कहानी बताई। दरअसल, आंकड़े उनकी बात का समर्थन करते हैं। नकारात्मक वृद्धि से 3.7 प्रतिशत तक जाना प्रभावशाली है और मुद्रास्फीति के स्तर में भी कमी आ रही है। चालू खाता अधिशेष, भले ही नाजुक हो, की भी सराहना की जानी चाहिए। बाढ़, ऊर्जा की बढ़ती कीमतों और क्षेत्रीय संघर्ष के बीच व्यापार अनिश्चितता के दबाव में अर्थव्यवस्था को स्थिर करने के लिए सरकार श्रेय की पात्र है। हालाँकि, इन नंबरों के पीछे एक और कहानी है, और यह कठिन है। स्थिरीकरण, यद्यपि स्वागतयोग्य है, परिवर्तनकारी नहीं है। दोनों के बीच की दूरी ठीक वहीं है जहां पाकिस्तान का भविष्य अधर में लटका हुआ है। विकास भले ही चार साल के उच्चतम स्तर पर हो, लेकिन सकल घरेलू उत्पाद में हिस्सेदारी के रूप में निवेश कई दशकों के न्यूनतम स्तर के करीब बना हुआ है। जो अर्थव्यवस्था निवेश नहीं करती वह सतत विकास नहीं कर सकती; यह केवल मौजूदा क्षमता का थोड़ी अधिक दर पर उपभोग करता है। कुछ बहुराष्ट्रीय कंपनियां पुनर्निवेश कर रही हैं, लेकिन देश की आर्थिक क्षमता पर विश्वास के कारण नहीं; वे ऐसे बाज़ार में मौजूदा स्थिति की रक्षा कर रहे हैं जिससे वे आसानी से बाहर नहीं निकल सकते। बंद दरवाजों के पीछे, वही अधिकारी पाकिस्तान की 'वसूली' का जश्न मना रहे हैं, जो कर विवादों, नियामक घर्षण और नौकरशाही क्षरण से ग्रस्त माहौल का वर्णन करते हैं। यह परिवर्तनकारी पूंजी को आकर्षित करने वाले देश की प्रोफ़ाइल नहीं है। स्थानीय निवेशक, जिन्हें मंत्री ने घरेलू विश्वास का सच्चा बैरोमीटर बताया, बड़े पैमाने पर निवेश नहीं कर रहे हैं। कारण संरचनात्मक और परिचित हैं: ऊर्जा लागत को दंडित करना, उधार लेने की दरें जो उत्पादक निवेश को आर्थिक रूप से अनाकर्षक बनाती हैं, एक कर व्यवस्था जो अनुपालन पर चोरी को पुरस्कृत करती है, और कुछ सुधार के बावजूद उद्यम के लिए प्रतिकूल नियामक वातावरण। ग्यारह स्टॉक एक्सचेंज लिस्टिंग का स्वागत है, लेकिन वे समुद्र में एक बूंद हैं। सर्वेक्षण इस पुनर्प्राप्ति की व्यापकता पर गर्व करता है, जिसमें कृषि, उद्योग, सेवाएँ और बड़े पैमाने पर विनिर्माण एक साथ बढ़ रहे हैं। यह एकतरफ़ा विकास से बेहतर है. लेकिन गहराई के बिना चौड़ाई एक सीमित उपलब्धि है। उत्पादकता से प्रेरित विकास समय के साथ बढ़ता है और स्थायी धन का निर्माण करता है। उपभोग, अनुकूल कमोडिटी चक्र या निम्न आधार से प्रेरित विकास केवल समय को दर्शाता है। पाकिस्तान का कृषि क्षेत्र - क्षेत्र के सबसे बड़े क्षेत्रों में से - भोजन, कपास और बुनियादी आदानों का आयात करना जारी रखता है, इसे घरेलू स्तर पर प्रतिस्पर्धी रूप से उत्पादन करना चाहिए और निर्यात करना चाहिए। यह विरोधाभास अकेले ही अर्थव्यवस्था के केंद्र में उत्पादकता संकट को घेरता है। एलएसएम वृद्धि का चार साल के उच्चतम स्तर पर पहुंचना स्वागतयोग्य हो सकता है, लेकिन यह वास्तविक उत्पादकता या दक्षता लाभ के बजाय मोटे तौर पर आईएमएफ-अनिवार्य मांग में सुधार को दर्शाता है। अगला बाहरी झटका फिर से उन्हीं कमजोरियों को उजागर करेगा। जब तक उत्पादकता आर्थिक नीति का प्रमुख लक्ष्य नहीं बन जाती, पाकिस्तान संकट और नाजुक सुधार के बीच झूलता रहेगा और समय-समय पर मिलने वाले आईएमएफ बेलआउट से बच नहीं पाएगा। आर्थिक सर्वेक्षण एक ऐसे देश की कहानी बताता है जो एक और कठिन वर्ष से बच गया है। क्या पाकिस्तान अंततः इस चक्र को तोड़ सकता है, इसकी अधिक महत्वपूर्ण कहानी लिखे जाने की प्रतीक्षा में है। डॉन, 12 जून, 2026 में प्रकाशित