VERZÖGERUNGEN bei Budgetankündigungen sind normal. Schließlich ist es nicht einfach, verschiedene Lobbys zufrieden zu stellen, die um einen größeren Anteil am schrumpfenden Haushaltskuchen konkurrieren. Doch die derzeitige Sackgasse ist anderer Natur. Es bedeutet eine verfassungsmäßige und politische Krise, die die Regierung nur schwer unter Kontrolle bringen kann. Die unmittelbare Ursache ist klar, auch wenn die Regierung zögert, sie offen zu sagen. Islamabad möchte, dass die Provinzen ihren Anteil aus dem aufteilbaren Steuerpool des Bundes im Rahmen der NFC-Vergabe einfrieren und alle Einnahmen, die über dem Niveau des laufenden Jahres liegen, an das Zentrum zurückgeben. Diese Nachfrage geht über den Bargeldüberschuss von 1,95 Billionen Rupien hinaus, den die Provinzen im Rahmen des Nationalen Fiskalpakts erwirtschaften müssen. Die Provinzen wehren sich gegen den Druck. Der Grund, warum sich das Zentrum in dieser Lage befindet, liegt darin, dass es ihm nicht gelingt, das Steuernetz zu erweitern und die Einnahmen zu steigern. Ein weiterer Grund ist, dass Pakistan unter den strengen Bedingungen des IWF-Programms arbeitet, die von ihm verlangen, einen Primärüberschuss aufrechtzuerhalten und die Ausgaben einzudämmen. Um diese Ziele zu erreichen, ohne die Verteidigungsausgaben und die Vergünstigungen für den öffentlichen Dienst intakt zu lassen, bleibt nur ein Hebel: die Provinzen unter Druck zu setzen. Das umfassendere Narrativ der Bundesregierung, dass die bestehende NFC-Auszeichnung der Hauptgrund für ihre Haushaltskrise sei, ist nicht stichhaltig. Ausgenommen hiervon sind die Mineralölabgabe und alle anderen außerhalb des teilbaren Pools erhobenen Zuschläge. Die GST auf Erdölprodukte wurde durch eine Abgabe ersetzt, um diese nicht mit den Provinzen teilen zu müssen. Durch die Ausweitung der nicht teilbaren Abgaben im Laufe der Jahre hat das Zentrum seine eigene Finanzbasis vergrößert, während es gleichzeitig öffentlich seinen verringerten NFC-Anteil beklagt. Die Verpflichtung der Provinzen, Bargeldüberschüsse zu erwirtschaften, um Islamabad dabei zu helfen, wichtige IWF-Ziele zu erreichen, schränkt die Entwicklungsausgaben der Provinzen ein. Pakistans Schuldenkrise wurde nicht durch höhere Provinztransfers ausgelöst, sondern durch chronische Unterbesteuerung, rücksichtslose Abwertung und serielle Kreditaufnahme – die nichts mit der Verteilung des teilbaren Pools zu tun haben. Der Einnahmeausfall ist jedoch nicht allein die Schuld des Zentrums. Große Teile der Wirtschaft – Landwirtschaft, Einzelhandel, Immobilien, Berufstätige wie Anwälte und Ärzte usw. – bleiben faktisch außerhalb des Steuersystems und tragen nur einen vernachlässigbaren Bruchteil ihres Potenzials zu den Steuereinnahmen bei. Dies ist ein strukturelles Problem, das keine NFC-Revision lösen kann. Es geht jedoch um mehr als nur Provinzanteile. Bei der siebten NFC-Auszeichnung und dem 18. Verfassungszusatz geht es nicht nur um finanzielle Vereinbarungen oder Dezentralisierung. Sie stellen eine verfassungsmäßige Garantie autonomer föderaler Einheiten und einer stärkeren Föderation dar. Die Aufhebung dieses Konsenses wird Auswirkungen haben, die diese Regierung und das IWF-Programm überdauern werden. Die Regierung kann entweder die strukturellen Probleme angehen, die das Wirtschaftswachstum bremsen, oder weiterhin folgsame Steuerzahler unter Druck setzen und den Provinzen Ressourcen entziehen. Veröffentlicht in Dawn, 10. Juni 2026