राहत की जरूरत है

संघीय बजट को एक निरर्थक अभ्यास के रूप में उचित रूप से गलत ठहराया गया है। किसी भी विशेष रचनात्मक - सार्थक रूप से पुनर्वितरण या विकास-सक्षम - के लिए उपलब्ध स्थान बेहद सीमित है। इसके बजाय, पिछले डेढ़ दशक का लगभग हर बजट आईएमएफ कार्यक्रम के तहत राजकोषीय घाटे के प्रबंधन की कवायद रहा है। एक बार इसका हिसाब हो जाने के बाद, शेष स्क्रैप को बड़े पैमाने पर राज्य के विभिन्न हिस्सों (और उन हथियारों के करीब) के बीच वितरित किया जाता है। प्रत्येक मौजूदा सरकार, कुछ योग्यताओं के साथ, विशेष रूप से खराब स्थिति की उत्तराधिकारी होने का दावा कर सकती है। यह निष्कर्षण राजस्व की भूख लंबे समय से चले आ रहे मुद्दों से तय होती है, न कि इसके स्वयं के निर्माण से। उस बढ़ते कर्ज को चुकाना होगा और उसके लिए अधिक राजस्व एक अपरिहार्य आवश्यकता है। विकास को आगे बढ़ाने की विलासिता मौजूद नहीं है, खासकर जब आईएमएफ का खतरा मंडरा रहा हो। कि आर्थिक शिथिलता द्वारा थोपी गई बाधा को इतनी आसानी से दूर नहीं किया जा सकता है। यदि कोई पार्टी पहली बार सरकार में है तो यह एक टालने योग्य आरोप होगा। लेकिन अगर संघीय सरकार के चेहरे के रूप में बिताया गया समय दोहरे अंकों में है, तो शायद कुछ प्रतिबिंब और जवाबदेही उचित है। पिछली विधानसभा को याद करते हुए, यह मौजूदा सरकार का लगातार पांचवां बजट होगा (तीन अलग-अलग वित्त मंत्रियों के तहत)। निश्चित रूप से तथाकथित स्ट्रेटजैकेट से बचने के लिए कुछ रचनात्मकता और कुछ संकल्प जुटाने के लिए यह पर्याप्त समय है। फिर भी कोई भी व्यक्ति परिचित लेखांकन अभ्यास से डर सकता है जिसका उद्देश्य एक संकीर्ण, थके हुए आर्थिक आधार से कुछ और रुपये निकालना है। कोई भी व्यक्ति केवल एक परिचित लेखांकन अभ्यास से डर सकता है जिसका उद्देश्य एक संकीर्ण, थके हुए आर्थिक आधार से कुछ और रुपये निकालना है। इस आधार के भीतर, यह याद रखने योग्य है कि अधिकांश लोग पहले से ही ईरान पर साम्राज्यवादी युद्ध के कारण उत्पन्न जीवन-यापन के नए संकट से जूझ रहे हैं। पंप की कीमतें अभी भी उनके युद्ध-पूर्व आधार से कम से कम 40 प्रतिशत अधिक हैं, और महंगे तेल के दूसरे क्रम के प्रभाव से कम से कम 25 प्रतिशत घरेलू खर्च प्रभावित हो रहा है, कर के बोझ में कोई भी और वृद्धि विनाशकारी से कम नहीं होगी। आयकर के मोर्चे पर, वेतनभोगी वर्ग को पहले से ही सालाना लगभग आधा ट्रिलियन रुपये के एक लचीले, कम प्रयास वाले स्रोत के रूप में पुनर्गठित किया जा चुका है। सीमा से नीचे के लोग जिन्हें इस तंत्र के माध्यम से दूध नहीं दिया जा सकता, वे अभी भी बिक्री कर और पेट्रोलियम लेवी नेट के माध्यम से भुगतान कर रहे हैं। बाद वाले दो विशेष रूप से अपनी घटनाओं और प्रभाव में प्रतिगामी बने हुए हैं। ऐसे समय में जब मुद्रास्फीति के दबाव ने वास्तविक आय वृद्धि को लगभग एक दशक तक स्थिर बना दिया है, प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष कर का बढ़ा हुआ बोझ उपभोग पर एक अतिरिक्त बाधा का प्रतिनिधित्व करता है। बढ़ते वित्तीय दबाव के कारण परिवारों द्वारा सक्रिय रूप से अपनी जीवनशैली को कम करने की बहुत सी कहानियाँ सुनी जाती हैं। छोटी कार के मालिक मोटरबाइक की ओर रुख कर रहे हैं; बच्चों को श्रेणी ए या बी स्कूलों से निकालकर छोटे, कम लागत वाले स्कूलों में भेजा जा रहा है। केवल बुनियादी आवश्यक चीजों के लिए रास्ता बनाते हुए अवकाश पर खर्च करना। इन उपाख्यानों का मुकाबला करने के लिए, कुछ अधिकारी और सरकारी पक्षकार अक्सर प्रमुख शहरी केंद्रों में उच्च खपत वाले क्षेत्रों की ओर इशारा करके प्रतिक्रिया देते हैं। सभी खचाखच भरे रेस्तरांओं को देखें। शॉपिंग मॉल में आने वाले सभी लोगों को देखें। न केवल लाहौर, कराची और इस्लामाबाद में, बल्कि जाहिरा तौर पर फैसलाबाद और गुजरांवाला में भी खुलने वाली सभी नई विशेष कॉफी की दुकानों को देखें। यह सब दो चीजें करने के लिए है - पहला आर्थिक कठिनाई की कहानी को कम करना है जो निराशाजनक उपाख्यान (और वास्तविक उपभोग सर्वेक्षण) हमें बताते हैं। दूसरी बात आर्थिक प्रगति की एक आरामदायक कहानी प्रदान करना है जो किसी तरह डेटा से परे मौजूद है। इस कारण से, अनौपचारिक अर्थव्यवस्था की धारणा को अक्सर खारिज कर दिया जाता है - पाकिस्तान 'आधिकारिक तौर पर' गरीब हो सकता है, लेकिन अनौपचारिक रूप से यह बहुत बेहतर कर रहा है। इस दृष्टिकोण में दो बातें ग़लत हैं। पहला यह है कि यह मानता है कि अनौपचारिक अर्थव्यवस्था किसी तरह वितरण पैटर्न को औपचारिक अर्थव्यवस्था से भिन्न दिखाती है। हां, किसी भी विकासशील देश की तरह, यहां भी विशेषाधिकार प्राप्त उच्च कमाई करने वालों का एक छोटा वर्ग है जो रेस्तरां में खा सकते हैं और माचा पी सकते हैं। और हाँ, उनकी कुछ आय अप्रलेखित होगी और अनौपचारिक क्षेत्र से प्राप्त होगी। हालाँकि, यह खंड सापेक्ष रूप से छोटा है। पाकिस्तान वास्तव में एक बहुत अधिक आबादी वाला देश है। शीर्ष 1 पीसी में अभी भी 2.5 मिलियन लोग होंगे; देश के शीर्ष तीन से चार शहरों में कुछ वाणिज्यिक इलाकों में टेबल और दुकानों पर कब्जा करने के लिए पर्याप्त संख्या। दूसरी ओर, अनौपचारिक क्षेत्र में काम करने वाले अधिकांश लोग बुनियादी निर्वाह आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। कोई बड़ा संचय नहीं हो रहा है, कोई जेबें नहीं भरी जा रही हैं, और निश्चित रूप से इतना भी नहीं किया जा रहा है कि गरीबी और कठिनाई का खंडन किया जा सके जो हाल के सर्वेक्षण खातों से स्पष्ट रूप से पता चलता है। दूसरी समस्या यह है कि यदि कोई 'छिपी हुई समृद्धि' के तर्क को अंकित मूल्य पर लेता है, तो यह सरकार की अपने नागरिकों पर उचित कर लगाने की क्षमता के बारे में कहीं अधिक गंभीर प्रश्न उठाता है। यदि अनौपचारिक अर्थव्यवस्था द्वारा संचालित अघोषित धन और उच्च-अंत खपत को आर्थिक प्रगति के प्रमाण के रूप में उद्धृत किया जा रहा है, तो कोई अच्छा कारण नहीं है कि पहले से ही फंसे हुए लोगों पर बोझ को कम करने की दृष्टि से उन्हें कर के दायरे में लाने के लिए अधिक प्रयास क्यों नहीं किए जाने चाहिए। उस मोर्चे पर, किसी तरह सरकार बार-बार नम्र निराशा में अपने हाथ ऊपर उठाती है, विभिन्न अभिजात वर्ग के अनर्जित विशेषाधिकारों और विशिष्ट लॉबी (जैसे बड़े खुदरा विक्रेताओं और थोक विक्रेताओं) की कर चोरी और चोरी को बनाए रखती है। मेरे विचार में, यदि बजट राजस्व प्रबंधन की कवायद के अलावा और कुछ नहीं है, तो इसका मूल्यांकन करने लायक केवल दो मीट्रिक हैं: सरकार किस हद तक अपने स्वयं के कचरे में कटौती करने और बड़ी आबादी की कीमत पर अपने अधिकारियों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार के लिए संसाधनों को मोड़ने से रोकने का इरादा रखती है? और यह किस हद तक एक छोटे औपचारिक क्षेत्र के बाहर बोझ फैला रहा है और असहाय कामकाजी पाकिस्तानियों को वर्तमान में निकासी और अप्रत्यक्ष कर व्यवस्था में फंसा दिया गया है? लेखक लम्स में राजनीति और समाजशास्त्र पढ़ाते हैं। एक्स: @उमैरजाव डॉन, 8 जून, 2026 में प्रकाशित