"لم تعد هناك صباحات وليالٍ": كيف تبدو الحياة في واحدة من أكثر الأماكن حرارة ورطوبة على هذا الكوكب

ويقول رام شاندرا، وهو موظف في السكك الحديدية، إن حرارة الصيف هي الأسوأ التي واجهها منذ سنوات من العمل. أنكيت سرينيفاس عبر بي بي سي في السادسة صباحًا، بدت الشمس فوق منطقة باندا وكأنها نسيت أن الظهر لم يصل بعد. كان للضوء توهج شديد بعد ظهر يوم صيفي. كانت الظلال تتقلص بالفعل قبل الإفطار. في شهر مايو/أيار الماضي، أمضت هذه المنطقة المتربة في ولاية أوتار براديش الهندية أيامًا في قمة تصنيف وطني لا تحسد عليه: المكان الأكثر سخونة في البلاد. وظلت درجات الحرارة تتراوح بين 47 درجة مئوية و48 درجة مئوية لأكثر من أسبوع، وهو أمر غير عادي حتى بالمعايير المحلية. لكن ما لفت الانتباه هو الطريقة التي تكيف بها الناس. ولم يكن أمام سكان باندا البالغ عددهم أكثر من مليوني نسمة، والذين يعتمدون على الزراعة والبناء والنقل وغيرها من الأعمال في الهواء الطلق، بديل سوى تحمل الحرارة. لذلك أعادوا تنظيم حياتهم حول ذلك. وعلى بعد 30 كيلومتراً من مركز المنطقة، أغلق سوق الخضار عطارة أبوابه قبل أن تستيقظ معظم البلدات بالكامل. وصل المزارعون عند الفجر ومعهم الطماطم والقرع والفلفل والليمون والبطيخ. لقد أرادوا البيع بسرعة والعودة إلى المنزل قبل اشتداد الحرارة. وقال هيمانشو، وهو تاجر يقف بجوار صناديق الطماطم: "انظر إلى الشمس". "إنها الساعة 6:15 فقط، لكنها تبدو وكأنها 8 أو 9." لقد أدت الحرارة إلى تقصير العمر الإنتاجي للمنتجات بقدر ما أدت إلى تقصير ساعات السوق. "يجب بيع علبة الطماطم اليوم أو غدًا. في هذا المناخ، لن تدوم." حيث كانت الحركة في السابق تستمر حتى نهاية الصباح، أما الآن فتبدأ بالتفريغ عند الساعة الثامنة صباحاً. وفي الساعة العاشرة صباحاً، كان السوق شبه مهجور. وتقع باندا، التي يسكنها أكثر من مليوني شخص، على مقربة من مدار السرطان. أنكيت سرينيفاس عبر بي بي سي نفس الجدول الزمني المخفض يحكم كل شيء تقريبًا في باندا. بين السماء المتوهجة والأرض الحارقة، يفعل الناس ما لاحظه الصحفي البولندي ريزارد كابوتشينسكي ذات يوم في مشهد أفريقي ملتهب آخر: تكريس طاقتهم للبحث عن "الظل والنسيم". بابو فيرما هو عامل بناء ويعمل الآن من الساعة 7 صباحًا حتى الظهر ثم من الساعة 4 مساءً حتى 7 مساءً. الأربع ساعات في منتصف النهار هي لانتظار أسوأ درجات الحرارة. يقول: "لا يزال يتعين عليك القيام بثماني ساعات". "اعمل دون توقف تحت الشمس أو توقف وابدأ من جديد، الأجر هو نفسه." الراحة تنقذه من الصداع والدوخة الناجمة عن الحرارة، لكنها تمد يومه إلى 12 أو 13 ساعة. إذا لم أفعل ذلك بهذه الطريقة، يعلق وهو يهز كتفيه قائلاً: "ما أكسبه سوف ينفق على الطب". حلقة مفرغة في أحد أيام الأسبوع الماضي، حوالي الساعة الثانية بعد الظهر، عندما وصلت درجة الحرارة في باندا إلى 46 درجة مئوية، لجأ ثلاثة عمال إلى مأوى تحت شاحنة مياه على طريق سريع فوق جسر نهر كين لتناول الغداء في ظل هيكل السيارة. واحد منهم، شانتي ديفي، يمشي ستة كيلومترات إلى عمله كل صباح، وستة كيلومترات أخرى إلى العمل كل صباح. وكان غداءها عبارة عن خبز مع البصل والملح والمخللات. وأوضح قائلاً: "إذا أخذنا الخضار، فإنها تفسد قبل الظهر". ثم أطلق عبارة يمكن أن تكون شعار موجة الحر في باندا. "لا يمكن للفقراء أن يقلقوا بشأن الحرارة." لجأت شانتي ديفي (يسار) وزملاؤها في العمل إلى مأوى تحت شاحنة مياه على جسر طريق سريع فوق نهر كين. أنكيت سرينيفاس عبر بي بي سي كان ملجأهم فوق كين مناسبًا. يقع النهر في قلب معركة باندا ضد الحرارة. ويقول الباحثون إن استخراج الرمال واستنزاف المياه الجوفية أضعفا قدرة النهر على تبريد المناظر الطبيعية المحيطة به، مما خلق حلقة مفرغة تعزز فيها ندرة المياه ودرجات الحرارة القصوى بعضها البعض. إن الآثار الاقتصادية للحرارة واضحة في كل مكان. يواجه سائقو التوك توك الكهربائي فترات بعد الظهر بدون ركاب. يفتح التجار أبوابهم قبل شروق الشمس ويغلقون أبوابها بين الظهر والساعة الرابعة مساءً. انخفض عدد العملاء بمقدار النصف. تلجأ قرى بأكملها إلى منازلها خلال ساعات الذروة، ولا تخرج مرة أخرى إلا في الليل. تهتز الهواتف المحمولة بشكل متكرر مع تحذيرات حكومية بشأن موجة حر شديدة. تحذر الرسائل: “ابقَ متيقظًا، كن حذرًا”. تستقبل المستشفيات المحلية تدفقًا مستمرًا للمرضى الذين يعانون من الحرارة. يقول ك. كومار، كبير المشرفين الطبيين في مستشفى المنطقة النسائي: "منذ اشتداد درجات الحرارة، نستقبل ما بين 15 إلى 20 حالة يومياً، معظمها من الأطفال وكبار السن". "الأعراض الأكثر شيوعًا هي الإسهال والقيء والحمى." أمضى ياش، البالغ من العمر 6 سنوات، يومين في المستشفى بعد أن أصيب بمرض أثناء موجة الحر التي ضربت باندا. أنكيت سرينيفاس عبر بي بي سي الحرارة الرطبة هذه التجربة الصعبة في باندا هي تعبير محلي عن اتجاه أوسع. في جميع أنحاء الهند، تصل الحرارة بشكل متزايد ليس فقط في شكل درجات حرارة عالية، ولكن أيضًا كمزيج من الحرارة والرطوبة الذي يضع المزيد من الضغط على جسم الإنسان. يعتبر الباحثون في مجال المناخ أن سهل نهر الجانج الهندي - الذي يمتد عبر جزء كبير من شمال الهند ويشمل ولاية أوتار براديش - أحد النقاط الساخنة الناشئة في العالم لهذا النوع من الحرارة الخطيرة التي تجمع بين درجات الحرارة المرتفعة والرطوبة. تتضافر الكثافة السكانية والرطوبة الوفيرة والأعداد الكبيرة من العمال في الهواء الطلق لتهيئة الظروف التي قد يكون فيها العمل الروتيني محفوفًا بالمخاطر. ولاية أوتار براديش معرضة للخطر بشكل خاص بسبب عدد سكانها الكبير المعرض لظروف مناخية قاسية، والاعتماد على العمل في الهواء الطلق ومحدودية الوصول إلى أنظمة التبريد لملايين الأسر، وفقًا لمركز أبحاث المناخ اتجاهات. ويقول العلماء إن الخيارات الجغرافية والتنموية للمنطقة مجتمعة أدت إلى تفاقم الوضع. أدى تعدين الرمال واستنزاف المياه الجوفية إلى إضعاف قدرة نهر كين على تبريد المناظر الطبيعية المحيطة به. أنكيت سرينيفاس عبر بي بي سي تقع باندا بالقرب من مدار السرطان، وهو خط عرض يرتبط ببعض أكثر فصول الصيف حرارة في العالم. تتدفق الأنهار عند مستويات منخفضة وتكشف عن طبقات من الرمل والحجر والحصى التي تمتص الحرارة وتشعها. استبدال النباتات ملموسة. لقد انخفض الغطاء الشجري إلى ما دون المستويات الموصى بها. وجدت دراسة أجرتها جامعة باندا للزراعة والتكنولوجيا أن ما يقرب من سدس الغطاء الحرجي الكثيف في المنطقة اختفى بين عامي 1991 و2022، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التوسع في التعدين والزراعة. هذه العوامل مجتمعة جعلت باندا عرضة بشكل متزايد للحرارة الشديدة. ووفقاً لدينيش ساه، خبير الأرصاد الجوية في الجامعة، فقد سجلت المنطقة بالفعل درجات حرارة تتراوح بين 48 درجة مئوية و49 درجة مئوية. وفي عام 2024، وصل مقياس الحرارة إلى 49 درجة مئوية في يومين متتاليين. لكن ما جعل حلقة هذا الصيف غير عادية هو استمرارها. "لمدة ثمانية أو تسعة أيام، ظلت درجات الحرارة من 47 درجة مئوية إلى 48 درجة مئوية دون انقطاع"، يسلط الخبير الضوء على ذلك. "هذا هو الشيء الجديد." ويقول بريم سينغ، وهو مزارع في المنطقة، إن موجة الحرارة الشديدة السنوية ليست جديدة وهي ضرورية للمحاصيل. ما يقلقه هو الشدة المتزايدة. وهو يلقي باللوم على انخفاض الغطاء الشجري، والتعدين على نطاق واسع، وزيادة استخدام الوقود الأحفوري، والاستخدام المتزايد لتكييف الهواء. "وهذا جعل الحياة أكثر صعوبة بالنسبة للفقراء، في حين لم يتأثر الأغنياء بالقدر نفسه." تستمر الحرارة لفترة طويلة بعد غروب الشمس. يقول ساه: "يبدو أن فترات الصباح والمساء لم تعد موجودة". في السابعة أو الثامنة صباحًا، يبدو الوقت متأخرًا بالفعل. درجات الحرارة ليلا حوالي 30 درجة مئوية. والنتيجة هي شعب لا ينعش نفسه بالكامل أبدًا. "لا أعرف إذا كان بإمكاني التعامل مع هذا" وفي قرية أشهاروند، على بعد 20 كيلومتراً من مدينة باندا، لا تتعلق المعركة بدرجات الحرارة بقدر ما تتعلق بنقص المياه. ويوفر بئر واحد الكثير من مياه الشرب في القرية. كل يوم، تصطف النساء حاملات الدلاء تحت سماء محترقة. يقضي كرانتي فيشواكارما، 18 عامًا، أربع أو خمس ساعات في جلب المياه للمنزل. عندما ينقطع التيار الكهربائي في فترة ما بعد الظهر، يأتي الراحة من ظل شجرة النيم. ويقول: "ليس لدينا ثلاجة أو مكيف هواء". "بالنسبة لنا، تلعب أشجار النيم هذا الدور." وفي مكان قريب، جلست امرأة تبلغ من العمر 80 عامًا تدعى تشونوبادي بجوار مروحة طاولة مؤقتة مربوطة بالحبال. عملت بصعوبة، تهب الهواء الجاف والساخن. "يجف العرق"، يلاحظ وهو يراقب دوران الشفرات، "ولكن بالنسبة لجسم عجوز، يصعب تحمل هذه الانفجارات الحرارية". ثم يقوم بتفكير أكثر كآبة. "خلال عمري الثمانين، لم أر مثل هذه الحرارة من قبل. كبار السن يموتون من البرد الشديد أو الحرارة. لا أعرف إذا كان بإمكاني التعامل مع الأمر." في جميع أنحاء القرية، تمكنت الحيوانات من إدارة طريقتها الخاصة. وفي وقت الظهيرة، كانت العشرات من الجواميس تقف في أحد السد. انتظر بعض الرعاة خروجهم من الماء. وهناك التقينا براميشوار ياداف، البالغ من العمر 60 عامًا، وهو مدرس سابق في مدرسة خاصة يكسب رزقه الآن من تربية الجواميس. ومن المثير للاهتمام أنه كان يرتدي ملابس ثقيلة تناسب الشتاء أكثر من يوم صيفي بدرجة حرارة 46 درجة مئوية، وكان يلف شالًا حول رأسه. ويوضح قائلاً: "نرتدي ملابس سميكة لأنها لا تسمح لحرارة الشمس بالوصول إلى الجسم". "القماش السميك يحمينا من الشمس والرياح الحارة. نعم، يجعلنا نتعرق، لكنه يمنعنا أيضًا من الإصابة بالمرض". مثل أي شخص آخر في باندا، تكيف ياداف. لكن التكيف والإغاثة ليسا نفس الشيء. أدى تغير الطقس من الغرب أخيرًا إلى حدوث عواصف ترابية وأمطار. وانخفضت درجات الحرارة ما بين 8 و9 درجات. وبدأت المنطقة تتنفس من جديد. لكن الراحة كانت مؤقتة. إن الإجراءات الروتينية التي طورها سكان باندا - بدء العمل قبل الفجر، والعودة إلى المنزل عند الظهر، والبحث عن الظل حيثما أمكن ذلك - لم تعد تكيفات ولكنها أصبحت ضرورة. خطر الموت وتشير تقديرات دراسة أجراها بيوش نارانج وأشوك جادجيل من جامعة كاليفورنيا في بيركلي إلى أن ولاية أوتار براديش يمكن أن تسجل أكثر من 8000 حالة وفاة إضافية خلال موجة حارة شديدة تستمر خمسة أيام - أكثر من العديد من الولايات الأخرى في الهند. ويقع التأثير بشكل غير متناسب على كبار السن، والعمال المعرضين للحرارة الخارجية، والأسر التي ليس لديها إمكانية موثوقة للحصول على التبريد. ومع ذلك، يبدو سكان باندا أقل انزعاجًا من العديد من علماء المناخ. لقد عاشوا مع الحرارة لأجيال. ما يقلق الباحثين ليس أن المنطقة حارة، بل أنها تزداد سخونة، لفترات أطول من الزمن، في المناظر الطبيعية التي تفقد الأشجار والمياه التي ساعدت ذات يوم في السيطرة على درجات الحرارة. وبدا أن العمال الذين لجأوا إلى شاحنة مياه على الطريق غافلين عن الخطر. قالوا: "لقد اعتدنا على ذلك".