ISLAMABAD: Os intervenientes na cadeia de abastecimento de petróleo do Paquistão pareciam nervosos à medida que os stocks de petróleo diminuíam para uma cobertura de 14 dias na quinta-feira, o que levou o governo a resolver urgentemente questões processuais e a activar mecanismos de aplicação para desencorajar a acumulação para fins de lucro no mercado. O declínio ocorre em meio ao aumento dos preços, após renovadas hostilidades entre os EUA e o Irã. Fontes bem informadas disseram que o governo poderá ter de voltar às medidas de conservação de combustível adoptadas nos últimos meses, à medida que analisa a mais recente situação regional. Uma sessão com a indústria petrolífera, convocada com urgência pelo recentemente criado Conselho Nacional de Coordenação e Gestão (NCMC) – um órgão civil-militar sobre fornecimento de energia – revisou “holisticamente” a disponibilidade de produtos petrolíferos em todo o país. O Ministro dos Assuntos Económicos, Ahad Khan Cheema, é o presidente, enquanto o Tenente-General Zafar Iqbal é o co-presidente do comité executivo do NCMC. Fontes bem informadas disseram que o consumo de gasolina aumentou nas últimas três semanas, após uma redução substancial nos preços. Na primeira quinzena de Julho, o consumo de gasolina foi quase 18-20 por cento superior em termos anuais, enquanto a procura de gasóleo foi cerca de 40% superior à de Julho nos últimos cinco anos. Esta foi uma indicação clara de uma redução nos fluxos de contrabando provenientes do Irão devido à diferença de preços mais estreita. O cancelamento de algumas cargas de importação planeadas da Pakistan State Oil (PSO), depois de não terem conseguido obter autorização do NCMC, devido à queda dos preços globais antes do acordo de paz provisório entre os EUA e o Irão, também contribuiu para isso. As tensões subsequentes fizeram com que os prémios de importação disparassem novamente. As duas últimas cargas de gasolina da PSO atraíram cerca de 25 dólares por barril em prémios, em comparação com os 12 dólares de há cerca de 10 dias. No entanto, a partir de quinta-feira, estimava-se que a gasolina e o gasóleo eram mais caros em cerca de 10-12 rúpias e 40-42 rúpias por litro, respetivamente, proporcionando um incentivo para os revendedores procurarem maiores fornecimentos junto das empresas de comercialização de petróleo e para os acumuladores lucrarem. Embora o PSO continue a ser a tábua de salvação do combustível do país, os pequenos intervenientes estão relutantes em queimar os dedos, citando mais de 66 mil milhões de rupias em reclamações pendentes de diferenciais de preços contra o governo. As empresas petrolíferas também se queixaram dos desafios no desembaraço aduaneiro. Os estoques de diesel estão agora com cobertura de cerca de 21 dias e o refino local acompanha as necessidades. O consumo de gasolina ronda actualmente as 25.000 toneladas por dia, contra existências de 345.000 toneladas, enquanto as refinarias locais não podem fornecer mais de 9.000 toneladas por dia. Os stocks de HSD rondam as 465 mil toneladas, contra um consumo diário de cerca de 23 mil toneladas, com as refinarias locais a fornecerem cerca de 16 mil toneladas por dia. Foi neste contexto que o Conselho Consultivo das Empresas Petrolíferas (OCAC) — uma associação de mais de três dezenas de refinarias e OMC — levantou sinais de alerta ao escrever um aviso urgente ao governo sobre um desafio que se seguiria na cadeia de abastecimento. Durante a reunião do NCMC, “os desafios do lado da oferta destacados pelos representantes da OCAC foram discutidos e abordados”, afirmou um comunicado oficial. O comité observou que as preocupações levantadas pela OCAC decorriam principalmente de um aumento anormal nas vendas de produtos petrolíferos durante os primeiros 15 dias de Julho. Uma análise apresentada pela Autoridade Reguladora do Petróleo e Gás (Ogra) indicou também a possibilidade de acumulação em antecipação a um potencial aumento de preços, acrescenta o comunicado. “O NCMC enfatizou que o mecanismo de fiscalização de Ogra deveria desempenhar um papel mais proativo e instou os governos provinciais a garantir que não haja acumulação e que os produtos petrolíferos permaneçam prontamente disponíveis ao público em geral sem qualquer inconveniente”, disse o conselho após a reunião. A reunião contou com a presença do Ministro do Petróleo, Ali Pervez Malik, representantes de empresas de comercialização de petróleo e refinarias, bem como funcionários do Conselho Consultivo das Empresas Petrolíferas (OCAC), Alfândegas Membros FBR, OGRA e outras partes interessadas relevantes. “O comité reafirmou que os stocks de produtos petrolíferos no país são suficientes e orientou todas as partes interessadas relevantes a manter o fornecimento ininterrupto em todo o país”, concluiu o comunicado. Fontes bem informadas disseram que as autoridades aduaneiras prometeram eliminar imediatamente os desafios no seu final. Um dia antes, a OCAC tinha actualizado o governo sobre os desafios e exigia o desembolso imediato de cerca de 67 mil milhões de rupias em reivindicações de diferencial de preços (PDC) para garantir um abastecimento regular. Queixou-se de que uma parte dos stocks existentes não estava disponível para venda devido a estrangulamentos no processo de desembaraço aduaneiro, reduzindo efectivamente o inventário imediatamente vendável. “Sob as circunstâncias prevalecentes, quaisquer atrasos adicionais no desalfandegamento poderiam ter um impacto material na disponibilidade do produto e aumentar a probabilidade de escassez localizada, especialmente em locais no interior do país”, afirmou a OCAC.