ISLAMABAD : Les acteurs de la chaîne d'approvisionnement pétrolière du Pakistan ont semblé nerveux alors que les stocks d'essence ont chuté à une couverture de 14 jours jeudi, ce qui a incité le gouvernement à résoudre de toute urgence les problèmes de procédure et à activer les mécanismes d'application pour décourager la thésaurisation à des fins de profit sur le marché. Cette baisse intervient dans un contexte de hausse des prix suite à la reprise des hostilités entre les États-Unis et l'Iran. Des sources bien informées ont déclaré que le gouvernement pourrait devoir revenir aux mesures d'économie de carburant adoptées au cours des deux derniers mois, à mesure qu'il examine la dernière situation régionale. Une session avec l’industrie pétrolière, convoquée d’urgence par le Conseil national de coordination et de gestion (NCMC) récemment créé – un organisme civilo-militaire chargé de l’approvisionnement en énergie – a examiné de manière « globale » la disponibilité des produits pétroliers à travers le pays. Le ministre des Affaires économiques, Ahad Khan Cheema, en est le président, tandis que le lieutenant-général Zafar Iqbal est le coprésident du comité exécutif du NCMC. Des sources bien informées ont indiqué que la consommation d'essence avait augmenté au cours des trois dernières semaines suite à une baisse substantielle des prix. Au cours de la première quinzaine de juillet, la consommation d'essence était de près de 18 à 20 pour cent plus élevée que sur un an, tandis que la demande de diesel était d'environ 40 pour cent supérieure à celle de juillet au cours des cinq dernières années. Cela indique clairement une réduction des flux de contrebande en provenance d’Iran en raison de l’écart de prix plus étroit. L’annulation de quelques cargaisons d’importation prévues par Pakistan State Oil (PSO) après qu’elles n’ont pas réussi à obtenir l’autorisation du NCMC dans un contexte de chute des prix mondiaux à l’approche de l’accord de paix intérimaire entre les États-Unis et l’Iran a également contribué à ce phénomène. Les tensions qui ont suivi ont fait monter à nouveau en flèche les primes à l’importation. Les deux dernières cargaisons d’essence de PSO ont attiré environ 25 dollars de primes le baril, contre 12 dollars il y a une dizaine de jours. Cependant, jeudi, l'essence et le diesel étaient estimés plus chers, respectivement d'environ 10 à 12 roupies et 40 à 42 roupies par litre, ce qui incite les concessionnaires à s'approvisionner davantage auprès des sociétés de commercialisation du pétrole et les accapareurs à en tirer profit. Alors que le PSO reste la bouée de sauvetage du pays en matière de carburant, les petits acteurs hésitent à se brûler les doigts, citant plus de 66 milliards de roupies de réclamations en cours sur les différentiels de prix contre le gouvernement. Les compagnies pétrolières se plaignent également des difficultés de dédouanement. Les stocks de diesel s'établissent désormais à une couverture d'environ 21 jours et le raffinage local suit le rythme des besoins. La consommation d'essence s'élève actuellement à environ 25 000 tonnes par jour contre des stocks de 345 000 tonnes, alors que les raffineries locales ne peuvent fournir que 9 000 tonnes par jour. Les stocks de HSD s'élèvent à environ 465 000 tonnes pour une consommation quotidienne d'environ 23 000 tonnes, les raffineries locales fournissant environ 16 000 tonnes par jour. C’est dans ce contexte que le Conseil consultatif des compagnies pétrolières (OCAC) – une association de plus de trois douzaines de raffineurs et d’OMC – a sonné l’alarme en écrivant un avertissement urgent au gouvernement concernant un défi qui en résulterait pour la chaîne d’approvisionnement. Lors de la réunion du NCMC, "les défis du côté de l'offre soulignés par les représentants de l'OCAC ont été discutés et abordés", indique un communiqué officiel. La commission a observé que les inquiétudes soulevées par l'OCAC provenaient principalement d'une augmentation anormale des ventes de produits pétroliers au cours des 15 premiers jours du mois de juillet. Une analyse présentée par l'Autorité de régulation du pétrole et du gaz (Ogra) a également indiqué la possibilité de thésauriser en prévision d'une éventuelle augmentation des prix, ajoute le communiqué. "Le NCMC a souligné que le mécanisme d'application de l'Ogra devrait jouer un rôle plus proactif et a exhorté les gouvernements provinciaux à garantir qu'il n'y ait pas de thésaurisation et que les produits pétroliers restent facilement accessibles au grand public sans aucun inconvénient", a déclaré le conseil après la réunion. La réunion s'est déroulée en présence du ministre du Pétrole, Ali Pervez Malik, des représentants des sociétés de commercialisation du pétrole et des raffineries, ainsi que des responsables du Conseil consultatif des sociétés pétrolières (OCAC), des douanes membres du FBR, de l'OGRA et d'autres parties prenantes concernées. "Le comité a réaffirmé que les stocks de produits pétroliers dans le pays sont suffisants et a demandé à toutes les parties prenantes concernées de maintenir un approvisionnement ininterrompu dans tout le pays", conclut le communiqué. Des sources bien informées ont déclaré que les autorités douanières avaient promis de lever immédiatement les contestations. Un jour plus tôt, l'OCAC avait informé le gouvernement des défis et exigé le décaissement immédiat d'environ 67 milliards de roupies en réclamations de différentiel de prix (PDC) pour garantir un approvisionnement fluide. Elle s'était plainte du fait qu'une partie des stocks existants n'était pas disponible à la vente en raison de goulots d'étranglement dans le processus de dédouanement, réduisant ainsi les stocks immédiatement vendables. « Dans les circonstances actuelles, tout retard supplémentaire dans le dédouanement pourrait avoir un impact important sur la disponibilité des produits et augmenter la probabilité de pénuries localisées, en particulier dans les régions de l'arrière-pays », avait déclaré l'OCAC.