Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) haben in den USA in den letzten Tagen die Fälle einer Darminfektion durch den Parasiten Cyclospora, die Durchfall, Übelkeit und andere Magen-Darm-Symptome verursacht, stark zugenommen. 34 Bundesstaaten haben Infektionen gemeldet. Michigan, das seinen Ausbruch im Mai meldete, verzeichnete am Dienstag 3.309 Fälle. Was ist das? Cyclosporiasis ist eine Darminfektion, die durch den Verzehr von Lebensmitteln, typischerweise rohem Obst und Gemüse, oder mit Fäkalien kontaminiertem Wasser übertragen werden kann, die den Parasiten Cyclospora übertragen, so das CDC. Die Symptome können leicht bis schwer sein, wobei bei Kindern, älteren Erwachsenen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem ein höheres Risiko für schwere Erkrankungen besteht. Eine Kiste Eisbergsalat. – Reuters/Datei Während Cyclosporiasis selten lebensbedrohlich ist, können unbehandelte Infektionen wochenlang bestehen bleiben und zu einer Krankenhauseinweisung führen, insbesondere aufgrund von Dehydrierung. In den USA kam es bereits zu früheren Ausbrüchen der Krankheit. Michigan zum Beispiel gab an, dass dort in der Regel 40 bis 50 Fälle pro Jahr registriert werden. Was ist die Quelle? Gesundheitsbeamte aus Michigan sagten, aktuelle Beweise deuten darauf hin, dass Salat oder andere Salatsorten eine potenzielle Quelle des Ausbruchs seien, obwohl die Ermittler andere Lebensmittel nicht vollständig ausgeschlossen hätten. Sie fügten hinzu, dass keine bestimmte Art von Produkten, Erzeuger oder Lieferant mit dem Ausbruch in Verbindung gebracht wurde. Das CDC und andere staatliche Gesundheitsbehörden haben die Quelle der Lebensmittelkontamination nicht identifiziert. Sie und die Food and Drug Administration (FDA) verfolgen von den Orten, an denen erkrankte Menschen gemeldet haben, dass sie Lebensmittel gegessen oder gekauft haben, bis zu Punkten entlang der Lieferkette, die bis zu dem Bauernhof zurückgehen können, auf dem eine Zutat angebaut wurde. Sie können genetische Sequenzierung verwenden. In der Vergangenheit kam es zu Ausbrüchen bei frischen Lebensmitteln, darunter abgepackte Salatmischungen und einige Kräuter, sagten Beamte aus Michigan. Was können Menschen tun, um sich zu schützen? Der Parasit lebt in kontaminierter Nahrung oder Wasser und wird normalerweise nicht direkt von Mensch zu Mensch übertragen. Gesundheitsbehörden rieten den Menschen, sich vor und nach der Zubereitung von rohem Obst und Gemüse die Hände mit Wasser und Seife zu waschen, Obst und Gemüse gründlich zu waschen und festes Obst und Gemüse mit einer sauberen Bürste zu schrubben. Michigan riet den Verbrauchern, ganze Salatköpfe anstelle von abgepackten Salatmischungen und -paketen zu kaufen und die äußeren Blätter wegzuwerfen. Verbrauchern wurde empfohlen, Blattgemüse und andere Lebensmittel nach Möglichkeit zu kochen. Frühere Ausbrüche wurden mit abgepackten Salatmischungen und -sets, frischem Koriander und Basilikum, Himbeeren, Zuckerschoten und Frühlingszwiebeln in Verbindung gebracht. Für Menschen mit Cyclosporiasis empfiehlt das CDC eine Behandlung mit Trimethoprim-Sulfamethoxazol, einem Antibiotikum, das üblicherweise als Bactrim verkauft wird und sieben bis zehn Tage lang zweimal täglich eingenommen wird. Nach Angaben der Agentur benötigen Menschen mit HIV möglicherweise eine längere Behandlung. Wo ist der Ausbruch? Michigan, Ohio und New York haben hohe Fallzahlen gemeldet. Laut CDC haben Illinois, Kentucky, New Jersey, New York, North Carolina und Texas bis zum 13. Juli alle 31 oder mehr Fälle gemeldet, was einer Zahl von 1.645 bestätigten Fällen entspricht. Es hieß, 141 dieser Menschen seien ins Krankenhaus eingeliefert worden. Die CDC-Zahlen liegen aufgrund von Verzögerungen bei der Berichterstattung der Bundesstaaten an die Bundesbehörde zurück. Es wird erwartet, dass die Zahl der Fälle steigt, wenn die CDC mehr Daten erhält, wobei die Verzögerungen zwischen der Offenlegung und der Bestätigung des Falles möglicherweise bis zu sechs Wochen dauern können. Laut CDC nehmen die Fälle typischerweise vom 1. Mai bis zum 31. August zu. Die Erkrankten waren zwischen 5 und 88 Jahre alt, das Durchschnittsalter lag bei 44 Jahren, und 59 Prozent waren weiblich. Welche Überwachung wird durchgeführt? Das Foodborne Diseases Active Surveillance Network (FoodNet) ist eine Zusammenarbeit zwischen der CDC, dem US-Landwirtschaftsministerium, der FDA und zehn staatlichen Gesundheitsbehörden. Im vergangenen Juli wurde die Verfolgung von sechs von acht Krankheitserregern, darunter Cyclospora, aufgrund von Finanzierungskürzungen eingestellt. „FoodNet kontaktiert Ärzte und klinische Labore mit dem Ziel, Trends zu überwachen und Kontext für Ausbrüche bereitzustellen, nicht mit der Erkennung von Ausbrüchen“, sagte Barbara Kowalcyk, Direktorin des Instituts für Lebensmittelsicherheit und Ernährungssicherheit an der George Washington University. Ohne die Überwachung von Cyclospora werde es den Gesundheitsbehörden schwerer fallen, vollständig zu verstehen, wie viel Prozent der Fälle aufgrund von Unterdiagnosen oder unzureichender Meldung übersehen werden könnten, sagte Kowalcyk und fügte hinzu, dass es den Beamten möglicherweise auch schwerer fallen werde, den nächsten Ausbruch zu verhindern. „Nicht nur FoodNet braucht Finanzmittel. Das gesamte System braucht Finanzmittel“, sagte sie. Die CDC reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.