올해는 세계 인구의 날(7월 11일)을 기념할 일이 많습니다. 마침내 인구 문제가 정부의 최우선 과제로 떠올랐습니다. 총리는 국방장관과 4명의 총리 등을 포함하는 고위급 국가인구협의회(National Population Council) 구성을 발표했습니다. PM이 이끄는 인구 및 관련 인간 개발에 초점을 맞춘 초기구의 장기 목표가 실현되었습니다. 엄청나게 높은 인구 증가율과 기록된 막대한 인적, 재정적 비용을 고려하면 이 발표는 오래 전에 늦어졌습니다. NPC에 대한 기대가 크다. 주로 교육(특히 여성 교육), 여성 역량 강화(특히 유급 노동을 통한) 및 무엇보다도 의료의 다른 측면과 통합된 자발적인 고품질 가족 계획 서비스에 대한 투자와 우선순위를 통해 출산율 감소를 가속화하고 지원하는 방법에 대해 지역의 다른 국가와 세계 대부분의 지역에서 많은 것을 배울 수 있습니다. 파키스탄의 동료인 방글라데시, 네팔, 인도네시아, 인도는 20년 전부터 급속한 성장을 늦추는 의제에 착수했습니다. 그들은 출산율을 절반으로 줄였고, 한때 파키스탄보다 낮았던 1인당 소득을 늘렸습니다. 무엇보다도 이들 국가는 국내 인간 개발 개선에 우선적으로 투자해 왔습니다. 반면에 파키스탄은 현재 주로 사하라 이남 아프리카에 있는 소수의 국가 중 하나이며 여전히 수백만 명의 기본적인 인간 요구를 충족시키는 데 큰 격차를 두고 고군분투하고 있습니다. 파키스탄의 인간 개발 순위는 계속 하락하고 있습니다. 이는 양방향 관계였습니다. 인간 발달에 대한 투자 부족, 여성 등록률 정체, 높은 유아 사망률도 높은 출산율과 관련이 있습니다. NPC는 파키스탄의 낙후된 인간 개발 지표를 빠르게 향상/개선한다는 즉각적이고 광범위한 목표를 추구해야 합니다. 사람들이 변화에 저항하는 것이 아니라는 사실을 깨닫는 것부터 시작하는 것이 중요합니다. 오히려 국가는 그들의 욕구를 충족시킬 수 있는 수단을 제공하는 책임을 다하지 못했습니다. NPC는 자발적인 행동을 통해 출산율을 낮추고 현재 지연되고 있는 인간 발전을 향상시키려는 목표를 달성할 수 있는 절호의 기회를 갖고 있습니다. 인구관리는 하향식 정책이 아니라 국민의 요구에 부응하는 좋은 거버넌스로 보아야 한다. 인구관리는 좋은 거버넌스로 여겨져야 한다. NPC 구성원은 가족이 표현한 충족되지 않은 요구 사항과 공공 부문에서 받는 보건 및 교육 서비스 사이에 심각한 단절이 있음을 확인할 수 있는 풍부한 증거가 있다는 사실을 처음부터 브리핑해야 합니다. 수백만 명의 여성과 남성이 자신과 자녀에 대해 완전히 다른 열망을 갖고 있지만 이러한 열망을 실현할 수 있는 의료, 정보, 교육 및 일자리에 접근할 수 없습니다. 인구 협의회(Population Council)와 구트마허 연구소(Guttmacher Institute)의 연구에 따르면 미국 내 연간 임신 1,200만 건 중 절반 미만이 계획되지 않은 임신이며, 300만 건 이상이 유도 낙태로 이어지고 나머지는 계획되지 않은 출산인 것으로 나타났습니다. 2023년 인구 조사에서는 초등 교육을 받을 헌법상의 권리에도 불구하고 학교에 다니지 못하는 어린이가 2,500만 명에 달하는 것으로 확인되었습니다. 이 아이들의 대부분은 계획되지 않았고, 가난한 가정에 속해 있으며, 학교 교육을 받을 수 없거나 교육을 받을 수 없는 외딴 지역에 살고 있습니다. 인구 문제를 관리하거나 조정하여 가장 취약한 가족과 가장 가난한 가족의 권리와 필요 사이의 격차가 해소되도록 해야 합니다. NPC는 여성과 남성 모두에게 교육, 의료 서비스 및 고용 기회에 대한 동등한 접근을 보장함으로써 공공 자금이 이 부문에 도달하도록 해야 합니다. 국민에 대해 책임을 져야 하며, 국민의 요구 사항을 해결하고 기회의 격차를 메워야 합니다. NPC는 사회 보호 프로그램의 활성 등록부에서 확인된 가난한 가족을 대상으로 무료로 접근 가능한 공공 기본 의료 및 가족 계획 제공에 관한 중요한 발표부터 시작해야 합니다. 공공 부문의 여성 고용 할당량과 여성 및 소녀 보호는 더 광범위한 인구 문제에 대한 방향을 제시할 것입니다. NPC의 주요 과제는 지방 전체에 걸쳐 긴밀한 노력 조정을 보장하는 것입니다. 더 넓은 목표에 대한 합의에 도달한 후, 각 주에서는 인구 요구에 우선순위와 재정 자원을 할당한다는 전제 하에 자체 목표를 설정할 수 있습니다. 연방 정부와 주 정부 간의 관계의 초점은 관리 및 지원이며, 주정부가 국민에 대한 투자에 대해 보상하기 위해 추가 자금을 제공하는 데 중점을 두고 있습니다. 영아 사망률 감소, 계획되지 않은 임신 및 출산율 감소, 특히 여아의 초등학교 등록 증가 등 주요 지표에 대한 성과에 대해 지방정부에 지급할 수 있도록 '인구 안정화 기금'을 조성해야 합니다. 지방 CM을 대표하는 펀자브 고위 장관은 최근 개발의 필수 요소로 인구를 강조했습니다. 그녀는 펀자브 정부의 NPC 회원 자격을 강력히 지지했습니다. 다른 CM들은 점점 더 국가적 과제로 제기되고 있는 문제를 우선시하는 합의에 가장 확실히 동의할 것입니다. 다른 강력한 국가 행위자들도 NPC를 지원하는 데 실질적인 역할을 할 수 있고 또 해야 합니다. 높은 수준의 정부 의지로 민간 부문은 모든 파키스탄인에게 영향을 미치는 국가적 과제를 해결하기 위해 협력해야 합니다. 사법부는 여성의 권리를 보호하는 법률이 집행되도록 보장함으로써 여성의 권한 부여에 크게 기여할 수 있습니다. 여성의 자산 소유권과 가족법을 옹호하고 성별 관계와 관련된 여성 혐오적 행위를 공개적으로 처벌하는 최근 법안으로 호평을 받았습니다. 미디어 역시 좀 더 자유롭게 손을 뻗으면 여성과 소녀들과 그들의 아이들에게 영향을 미치는 결정에서 여성과 소녀들의 무력함과 관련된 가치를 바꾸려는 창의적인 메시지를 전달하는 데 더욱 강렬해질 수 있습니다. 이제 모든 영향력 있는 이해당사자들이 여성과 남성이 인구 문제를 수용할 수 있도록 역량을 강화하는 데 자신의 역할을 수행해야 할 때입니다. 정부의 책임이 가장 크다. 교육, 여성 역량 강화, 가족 계획 및 건강 서비스 분야에서 시급하고 강력한 조치를 통해 인간 개발에 투자함으로써 인구통계학적 변화를 이끌어내기 시작해야 합니다. 이는 과거의 추세를 깨고 활동하지 않음으로 인한 인적, 재정적 비용을 되돌릴 수 있는 기회입니다. 만약 우리가 실패한다면, 우리는 경제 성장, 정치적 안정, 그리고 무엇보다도 파키스탄 국민을 위한 옳은 일을 할 수 있는 기회를 잃게 될 것입니다. 작가는 인구위원회의 국가 고문입니다. 2026년 7월 11일 새벽에 게시됨