Janji Presiden Donald Trump untuk mengizinkan Kyiv memproduksi rudal pertahanan udara Patriot AS adalah kemenangan bagi Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, namun dibutuhkan setidaknya satu tahun untuk mulai memproduksinya, kata para pakar pertahanan. Dengan kekurangan rudal pencegat yang kemungkinan akan terus berlanjut hingga saat itu, Kyiv menghadapi pilihan sulit mengenai target mana yang menjadi prioritas untuk dipertahankan ketika Rusia terus menggempur kota-kota dan infrastruktur energinya. Janji Trump pada hari Rabu, ketika dia bertemu Zelensky pada pertemuan puncak NATO di Ankara, merupakan isyarat dukungan signifikan yang menandai peningkatan besar dalam hubungan mereka sejak bentrokan di Gedung Putih pada Februari 2025. Rudal pencegat Patriot sangat penting bagi pertahanan Ukraina pada saat Zelensky mengatakan Rusia, yang kemajuan di medan perangnya terhenti, sedang mencoba memanfaatkan keunggulannya dalam rudal balistik dengan menyerang Ukraina dengan keras. Patriot adalah satu-satunya senjata di gudang senjata Kyiv yang mampu menghentikan rudal balistik Rusia. Ukraina hanya berhasil menjatuhkan empat dari 54 rudal balistik yang jauh lebih cepat yang diluncurkan Rusia bulan ini. Namun janji Trump tidak jelas. Dia mengakui bahwa dia belum berbicara terlebih dahulu dengan perusahaan yang memproduksi pencegat Patriot – Lockheed Martin dan Raytheon. Para ahli mengatakan waktu yang dibutuhkan untuk membangun pabrik perakitan dan mengatur kontraktor berarti produksi pencegat Patriot PAC-2 yang dibuat oleh Raytheon, atau PAC-3 yang lebih canggih dari Lockheed, tidak akan segera dimulai untuk meringankan situasi Ukraina dalam waktu dekat. “Dalam jangka pendek, dampaknya akan sangat terbatas,” kata Fabian Hoffmann, pakar rudal di Institut Studi Pertahanan Norwegia di Oslo. "Saya akan sangat terkejut jika ini terjadi lebih cepat dari 12 bulan. Saya berasumsi jauh lebih lama." Sebagai perbandingan, Raytheon mencapai kesepakatan dengan produsen senjata Eropa MBDA pada tahun 2024 untuk memproduksi pencegat GEM-T untuk sistem PAC-2 di Jerman dan pengiriman pertama diperkirakan tidak akan terjadi sebelum awal tahun 2027. Perbincangan mengenai produksi PAC-3 di Jerman sejauh ini belum membuahkan hasil. Juru bicara Lockheed Martin mengatakan perusahaannya fokus mendukung pemerintah AS dan sekutunya, dan mengatakan komentar lebih lanjut mengenai proposal tersebut harus ditujukan ke Gedung Putih. Raytheon tidak segera menanggapi permintaan komentar. Produksi di luar Ukraina? Ukraina telah berhasil mempercepat pengembangan militer dalam perang tersebut sejak invasi Rusia pada tahun 2022, namun para ahli pertahanan mengatakan bahwa membangun sistem untuk menjatuhkan rudal yang melaju dengan kecepatan beberapa kali lipat kecepatan suara adalah tantangan terberat dalam teknologi rudal. Serhii Beskrestnov, penasihat kementerian pertahanan Ukraina, mengatakan melalui Telegram bahwa ada ketidakpastian mengenai berapa lama waktu yang dibutuhkan subkontraktor untuk meningkatkan produksi komponen yang langka. Salah satu negara yang mungkin dapat membantu Kyiv mempercepat proses ini adalah Jerman, yang telah mengembangkan rantai produksi dalam negeri untuk pencegat PAC-2. Dua sumber yang mengetahui diskusi tersebut mengatakan bahwa pencegat baru tersebut kemungkinan besar akan diproduksi di Jerman atau negara Eropa lainnya, yang lebih aman, dan produksinya dapat dialihkan ke Ukraina ketika perang berakhir. Zelensky mengatakan pada hari Kamis bahwa tim teknis akan menyelesaikan rinciannya secepat mungkin tetapi dia ingin produksi dimulai “di Ukraina sesegera mungkin”. Dia mengatakan pengiriman pencegat PAC-3 dari AS diperkirakan akan dilakukan dalam beberapa hari mendatang. Dia juga meminta sekutu-sekutu lain untuk menyediakan rudal dari persediaan mereka sendiri dan berdasarkan pengaturan keuangan yang dikoordinasikan NATO yang memungkinkan sekutu-sekutu Eropa dan Kanada untuk mentransfer dana ke AS guna membeli senjata buatan AS untuk Ukraina. Rudal Patriot tidak diproduksi dalam jumlah yang cukup untuk mengatasi ancaman balistik Rusia, karena Rusia memproduksi setidaknya 700-800 rudal balistik Iskander yang diluncurkan dari darat dan rudal balistik hipersonik Kinzhal yang diluncurkan dari udara setiap tahunnya, kata para ahli. Berdasarkan prinsip bahwa tiga rudal Patriot diperlukan untuk setiap rudal balistik untuk menjamin intersepsi, mereka memperkirakan sekitar 2.400 rudal pencegat akan dibutuhkan per tahun jika produksi Rusia tetap stabil. “Bahkan dengan fasilitas produksi berlisensi di Ukraina, mencapai jumlah tersebut akan sangat, sangat sulit, bahkan tidak mungkin,” kata Hoffmann. Lockheed mengirimkan lebih dari 600 PAC-3 tahun lalu dan bertujuan untuk meningkatkan produksinya menjadi sekitar 2.000 pada tahun 2030. Sebuah pabrik di Ukraina mungkin memproduksi 200 hingga 300 pencegat per tahun, kata Hoffmann. Diperlukan rencana B? Zelensky mengatakan Ukraina membutuhkan Rencana B. “Satu-satunya pilihan yang tepat adalah alternatif terhadap PAC-3,” kata Zelensky pada hari Rabu. Dia berharap sekutu-sekutu Eropa yang terlibat dalam proyek pertahanan rudal yang baru lahir bernama Freya, yang dipimpin oleh perusahaan Ukraina Fire Point, akan segera bertemu di Prancis. Fire Point meminta perusahaan-perusahaan Eropa untuk menyediakan radar, data uplink dan solusi pencari untuk memanfaatkan teknologi rudal yang ada, dan berharap untuk memiliki alternatif yang lebih murah daripada Patriot yang siap sebelum akhir tahun. “Proyek Freya dari Fire Point masih merupakan sebuah upaya yang panjang, namun jika berhasil, maka manfaatnya akan sangat besar,” kata Jack Watling dari lembaga pemikir Royal United Services Institute di London. Watling mengatakan ada opsi Eropa lainnya yang layak dilakukan, seperti sistem SAMP/T NG yang dikembangkan oleh Eurosam – perusahaan patungan MBDA dan Thales Perancis – yang menurutnya hanya memerlukan beberapa penyesuaian teknis dan kalibrasi radarnya. Zelensky mengatakan pada hari Kamis bahwa dia berharap Ukraina akan segera menerima sistem ini dari Perancis. Kyiv sebelumnya telah melontarkan kemungkinan gencatan senjata dalam serangan jarak jauh namun Moskow menolaknya. Zelensky juga berupaya membawa Rusia ke meja perundingan dengan menyerang infrastruktur energinya, yang terkadang berada jauh di wilayah Rusia. Pilihan Kyiv terlihat jelas ketika Rusia membombardir Ukraina. “Anda hanya dapat mempertahankan sejumlah kecil target yang ingin Anda pertahankan, jadi Anda perlu mencari tahu target mana yang ingin Anda pertahankan,” kata Hoffmann. Ukraina bertujuan untuk meningkatkan perlindungan energi, manufaktur dan infrastruktur militer dengan menempatkan mereka dalam struktur beton pelindung atau di bawah tanah, namun Hoffmann mengatakan pilihan terbaiknya mungkin adalah melakukan serangan lebih intensif.