В тысячах миль от Северной Америки, где чемпионат мира по футболу собирает футбольных фанатов из стран, которые в противном случае находятся в разногласиях, одна из наименее известных футбольных стран переживает момент единства. На стадионе в древнем городе Санаа сотни людей пришли посмотреть матч между двумя командами из районов, контролируемых разными фракциями в ходе 12-летней гражданской войны в Йемене. С мая перемирие, подписанное в 2022 году, казалось достаточно прочным, чтобы позволить возобновить профессиональную Йеменскую национальную лигу впервые с 2014 года. Болельщики радуются во время футбольного матча в Сане, Йемен, 28 июня 2026 года. — Reuters Делаются фотографии и происходит обмен вымпелами между капитанами Вахда Саны, чей город находится под контролем ополчения хуситов, и Шааб Хадрамаут, чья провинция контролируется региональной коалицией и сепаратистами. Судья начинает матч. Игрок «Вахда Санаа» в отчаянии хватается за голову из-за того, что упустил шанс, а болельщики в ярких париках и с разрисованными лицами свистят в тревоге. Футбол приносит подобие нормальной жизни в Йемене Это сцена, которую многие отчаялись увидеть снова после многих лет войны, которая сделала одну из беднейших стран мира еще беднее и поставила многих перед угрозой голодной смерти. «Все счастливы и рады снова видеть йеменский футбол в действии», — сказал Мохаммед Абу Галиб, который играет за Хилал Худайда, базирующийся в главном порту Йемена на Красном море, где часто происходят ожесточенные бои. «Даст Бог, футбол — это послание мира для йеменского народа». Мальчик с винтовкой смотрит футбольный матч в Сане, Йемен, 20 июня 2026 года. — Reuters/Файл Спортивный журналист Мохаммед аль-Касеми был с таким же энтузиазмом: «Когда вы посещаете матч и видите такие большие толпы людей, вы видите, что йеменцы жаждут всего прекрасного. Постоянно напоминают о цене борьбы. По всей Сане спортивные сооружения сильно повреждены и непригодны для использования. Но тунисец Иссам Чауали, один из самых популярных комментаторов в арабском мире, сказал, что возрождение йеменского футбола знаменует собой возвращение не только к спорту, но и к пульсу жизни. «Это будет послание надежды, прикосновение к жизни и радость, которых заслуживают фанаты, которые были терпеливы и ждали», — сказал он. Здание спортивного зала, поврежденное авиаударом в Сане, Йемен, 24 июня 2026 года. — Reuters/Файл Галиб считает, что восстановление Национальной лиги вдохновит молодых игроков и принесет большую пользу национальной сборной. Набих Насер, заместитель министра спорта и молодежи правительства хуситов, сидящий в кабинете, украшенном трофеями, имеет амбициозные планы по развитию спорта и подготовке молодых талантов. Он хотел бы построить новые объекты во всех провинциях, но денег не хватает, и он надеется, что успех таких соревнований, как возрожденная футбольная лига, побудит частный сектор вмешаться. «Нам необходимо развивать йеменский спорт (во всех федерациях), – говорит он. «Более 30 федераций, включая футбольные».