ایالات متحده روز جمعه با پیروزی 4-1 مقابل پاراگوئه، با گل فولارین بالوگون، مهاجم خود در نیمه اول، رقابت های جام جهانی خود را آغاز کرد، اما نگرانی در مورد آمادگی کریستین پولیشیچ، این پیروزی را کاهش داد. پیروزی قاطعانه در گروه D شروعی رویایی را برای میزبان مشترک رقم زد که چهار گل آنها بیشترین گل آنها در یک بازی جام جهانی بود. بالوگون اولین بازیکن آمریکایی بود که از زمان مسابقات 1930 دو بار در یک بازی جام جهانی گلزنی کرد. تیم ریم، کاپیتان ایالات متحده گفت: "نتیجه شگفت انگیز". این دقیقاً همان راهی است که می‌خواستیم مسابقات را شروع کنیم.» ایالات متحده در دقیقه هفتم دفاع تحسین برانگیز پاراگوئه را شکست، زمانی که پولیشیچ ماهرانه دو بازیکن را تقسیم کرد و وستون مک کنی را پیدا کرد که سانتر او توسط دامیان بابادیلا برای یک گل به خودی به دروازه فرستاده شد. اندکی پس از استراحت نیمه اول، پولیشیچ با توپ در سمت چپ مسابقه داد و یک سانتر عالی را برای بالوگون ارسال کرد که ضربه او را با زاویه از دروازه بان شیرجه اورلاندو گیل عبور داد و 2-0 پیش افتاد. بالوگون در نیمه دوم ضربه ای دوباره زد و یک پاس بلند گرفت و یک مدافع کشویی را تکان داد و یک ضربه پای چپ را به گوشه بالای دروازه زد تا نیمه بی عیب و نقص را برای تیم میزبان به پایان برساند. نگرانی آسیب پولیسیک تنها عیب شب برای ایالات متحده زمانی بود که پولیشیچ در نیمه توسط مائوریسیو پوچتینو مربی به دلیل سفتی در ساق پا تعویض شد. پوچتینو گفت:" راه رفتن برای او سخت بود، اما امیدوارم که مشکل بزرگی نباشد و بتواند برای بازی بعدی آماده باشد." پاراگوئه با شدت بیشتری از وقت استراحت بیرون آمد و در نهایت در دقیقه 73 با گل تعویضی مائوریسیو که از خطای دفاعی آمریکا استفاده کرد، روی تخته رفت. اما آمریکایی‌ها به کنترل بازی ادامه دادند و گیو رینا از لبه محوطه جریمه با قسمت بیرونی پای راست خود در پایان مسابقه گلزنی کرد. جونیور آلونسو، مدافع پاراگوئه گفت: حریف بهتر از ما بود. "ما توانستیم جلوتر بازی کنیم (در نیمه دوم). اینها چیزهایی هستند که باید برای بازی بعدی در آنها پیشرفت کنیم. دو بازی باقی مانده است و باید پیشرفت کنیم. پشیمانی از چیزها اصلا به ما کمک نمی کند؛ ما باید از این اشتباهات برای پیشرفت استفاده کنیم و عملکرد بهتری داشته باشیم که ما را به پیروزی نزدیکتر کند." ریم گفت که تیمش از این شتاب استفاده خواهد کرد. او گفت: «کلمات زیادی برای توصیف این احساس وجود ندارد. "شما می خواهید مسابقات را با پایی خوب شروع کنید، چهار گل به ثمر برسانید، سه امتیاز بگیرید. مطمئناً این شما را برای بقیه مرحله گروهی آماده می کند." تماشاگران پرمخاطب این بازی که زیر سقف عظیم و نیمه شفاف استادیوم لس آنجلس برگزار شد، جمعیتی از تماشاگران برجسته از جمله تام کروز و دیوید بکهام را به خود جلب کرد که اوایل روز در پیاده‌روی مشاهیر هالیوود مفتخر به دریافت یک ستاره شد. علی‌رغم نگرانی‌های پیش از مسابقات در مورد قیمت بالای بلیت، ورزشگاه لس‌آنجلس برای این مسابقه فروخته شد، با میزبانی NFL از Rams and Chargers و سایت Super Bowl سال آینده برای ظرفیت جام جهانی 70,492 پیکربندی شده است. پوچتینو گفت: "با تشکر فراوان از هواداران، زیرا انرژی آنها به تیم فوق العاده بود." ما می توانیم کارهای شگفت انگیزی انجام دهیم اگر هواداران نیز در این زمینه حضور داشته باشند. ایالات متحده به دنبال بهبود در مرحله یک هشتم نهایی خود در قطر به این مسابقات شد. در همین حال، پاراگوئه از رقابت‌های مقدماتی Conmebol عبور کرد تا اولین حضور خود را در این مسابقات از سال 2010 انجام دهد. اولین مسابقه جام جهانی مردان در خاک آمریکا در 32 سال گذشته شامل اجرای قبل از بازی توسط کیتی پری خواننده و رژه ملت ها بود که در آن هنگام حمل پرچم ایران به استادیوم، صدای بوق زدن شنیده می شد. ایران روز دوشنبه اولین بازی خود در این مسابقات را در لس آنجلس برگزار می کند. مارکو روبیو، وزیر امور خارجه آمریکا در کنار سانتیاگو پنا، رئیس جمهور پاراگوئه و جیانی اینفانتینو، رئیس فیفا، این مسابقه را تماشا کردند. ایالات متحده دوباره در دیدار با استرالیا در 19 ژوئن در سیاتل مورد علاقه قرار خواهد گرفت، در حالی که پاراگوئه زمانی که به سانتا کلارا برای رویارویی با ترکیه سفر کند، به دنبال بازگشت خواهد بود.