Pakistan'ın küresel diplomasideki önemi, ülkenin ABD, İran ve Körfez ülkeleri arasındaki müzakerelere aracılık etmede oynadığı rolün bir sonucu olarak son aylarda arttı. Ancak bu durum kaçınılmaz olarak liderlerin bu tanınmayı ülkedeki ve daha geniş bölgedeki insanları destekleyecek şekilde nasıl tercüme etmeye çalıştığına dair sorulara yol açacak. Pakistan'ın mevcut küresel duruşundan yararlanabileceği açık bir alan yüksek öğrenim sektörüdür. Riskler oldukça büyük. Pakistan dünyanın en büyük genç nüfuslarından birine sahip ve yüksek öğrenime olan talep artıyor. QAA (2025) tarafından yapılan son analiz, Pakistan'da 250 milyondan fazla insanın yaşadığını ve bunların yaklaşık üçte birinin 14 yaşın altında olduğunu ve üniversite kayıtlarının on yılda yüzde 50'den fazla arttığını belirtiyor. Birleşik Krallık'ın Pakistan'daki ulusötesi yüksek öğrenim olanağı da 2019-20'de yaklaşık 7.985 öğrenciden 2022-23'te 13.575'e yükseldi. Ulusötesi yüksek öğrenim, bir üniversitenin Pakistan'da derecesini bir şube kampüsü, uzun mesafeli veya çevrimiçi öğrenim veya yerel bir üniversite aracılığıyla franchise programları aracılığıyla verdiği düzenlemeyi ifade eder. Pakistan, hem kamu hem de özel sektörde mükemmel üniversitelere ve araştırma enstitülerine ev sahipliği yapmaktadır. 260'tan fazla üniversite ve diploma veren kurum var; dolayısıyla soru, Pakistan'ın bir yüksek öğrenim tabanına sahip olup olmadığı değil, bu tabanın bölgesel hareketliliğe, araştırma işbirliğine ve istihdama daha stratejik bir şekilde nasıl bağlanabileceğidir. Pakistan'da araştırma mükemmelliği, sosyal bilimler ve beşeri bilimlerden bilimlere, sağlık hizmetlerine ve tıbba kadar çeşitli alanlarda mevcuttur. Aynı zamanda, ülkenin Yüksek Öğrenim Komisyonu ve Pencap eyalet hükümeti tarafından uygulamaya konulan yeni mevzuat, ülkedeki uluslararası üniversitelerin daha derin katılımını teşvik etmeyi amaçlayan politikalar geliştiriyor. Bu, Pakistan'ın 2024'te güncellenen revize edilmiş ulusötesi eğitim politikası ve Birleşik Krallık sektörünün bir offshore eğitim pazarı olarak Pakistan'a artan ilgisiyle birlikte gerçekleşiyor. Ancak bu girişimlerin sonuçları hala şekilleniyor ve bu, Pakistan'ın ne tür bir uluslararası yüksek öğretim stratejisi izlemek istediği konusunda dikkatli düşünmesi için önemli bir an. Bu bir anlamda Pakistan için iyi bir haber. Ülkenin, bölgedeki diğer ülkelerin yolunu takip etmek yerine, uluslararası kurumlarla ilişkilerinde uygun ve stratejik bir yaklaşım geliştirmek için zamana ve alana ihtiyacı var. BAE, Çin ve Malezya'dan birçok örneğin gösterdiği gibi, yabancı üniversitelerin ülke içinde kampüsler kurmasını teşvik etmeye odaklanmak, finansla ilgili sorunlardan ifade özgürlüğü ve akademik özgürlükle ilgili diğer konulara kadar birçok sorunu gündeme getiriyor. Örneğin Malezya'nın yurt dışı şube kampüs modeli, eve daha yakın yabancı derecelere giden daha düşük maliyetli yollar yaratırken, BAE dünyanın en görünür uluslararası şube kampüslerine ev sahipliği yapan ev sahiplerinden biri haline geldi. Ancak bu modeller aynı zamanda zor soruları da gündeme getiriyor: Bunları kimin karşılayabileceği, yerel üniversiteleri ne kadar güçlendirebilecekleri ve ulusal kapasite yerine eğitim alanları oluşturup oluşturamayacakları. Pakistan, bölgedeki diğer ülkelerle çalışırken kendi araştırma ve öğretim gücünü yansıtan farklı ve ayırt edici bir strateji geliştirebilir. Özbekistan'ın İslamabad Büyükelçisi Alisher Tukhtaev ve Pakistan'ın Mesleki Eğitimden Sorumlu Federal Devlet Bakanı Wajiha Qamar arasındaki son toplantının gösterdiği gibi, hem Özbekistan hem de Pakistan hükümetleri arasında yüksek öğrenim bağlarını geliştirmek için çalışmaların halihazırda sürdüğünü görmek cesaret verici. Pakistan ekonomisi için önemi giderek artan Özbekistan dahil ülkelerle işbirliğine yönelik stratejik bir yaklaşımın geliştirilmesi, araştırma kapasitesinin ve uzmanlığının geliştirilmesinde, öğretimin uygunluğunun ve standartlarının iyileştirilmesinde ve iklim değişikliği, yapay zeka ve jeopolitiğin ticaret ve güvenlik üzerindeki istikrarsızlaştırıcı etkileri de dahil olmak üzere Güney ve Orta Asya'da karşılaşılan sorunların yerel olarak ilgili yollarla ele alınmasında işbirliğine olanak sağlayacaktır. Stratejik bir yaklaşım, iki ülke ve bulundukları daha geniş bölgeler arasındaki iş fırsatlarının genişletilmesine katkıda bulunacaktır. Pakistanlı ve Özbek yetkililer geçtiğimiz günlerde Özbekistan'da 228 kadar Pakistan şirketinin faaliyet gösterdiğini öne sürerken, ülkenin Yatırım, Sanayi ve Ticaret Bakanı Laziz Kudratov, sanayi ve yeni sektör işbirliği yoluyla ikili ticarette 2 milyar dolarlık bir hedef belirledi. Yükseköğretim kurumları, insanlar arası temasları derinleştirerek ve bilgi, uzmanlık ve vasıflı çalışanların paylaşımını kolaylaştırarak bu çalışmayı destekleyebilir. Pakistan ve Orta Asya arasında yüksek öğrenime yönelik işbirlikçi bir stratejinin geliştirilmesi, son yıllarda bölgede ortaya çıkan gelişmelere dayanacaktır. İran'daki savaş ve Pakistan ile Afganistan arasındaki anlaşmazlık bağlamında Pakistan, İran ve Çin üzerinden malların Orta Asya'ya nakledildiği yeni kara koridorları açtı. Eş zamanlı olarak, yeni hava koridorları aynı zamanda Taşkent ile İslamabad ve potansiyel olarak Karaçi arasında da insan ve kargo hareketini kolaylaştırıyor. Bu koridorları sadece devletler, diplomatlar ya da büyük şirketler şekillendirmiyor. Afgan ve Orta Asyalı tüccarlarla yapılan etnografik çalışmaların gösterdiği gibi, bölgesel bağlantı genellikle resmi siyasi ilişkiler gerginken bile malları, kredileri ve bilgileri sınırlar arasında taşıyan küçük tüccarlar, nakliyeciler, komisyoncular, aile şirketleri ve mobil ticari ağlar tarafından aşağıdan sürdürülmektedir. Gelişmeler, bu ülkelerdeki üniversiteler ve araştırma enstitüleri arasında stratejik, karşılıklı yarar sağlayan ve koordineli ilişkiler için temel bir altyapı sağlayabilir. Bu ülkelerin halkları, yüksek oranda genç nüfusa sahip nüfuslardan ve iklim değişikliğinin doğrudan etkileriyle karşı karşıya kalan topluluklardan kaynaklanan zorluklar ve fırsatlar da dahil olmak üzere, zorlukları ve fırsatları paylaşıyor. Mevcut yerel uzmanlık üzerine inşa edilen, ulusal ve bölgesel ihtiyaç ve öncelikleri belirleyen ve bunlara odaklanan, öğrenci değişimi ve akademik hareketlilik yoluyla halklar arası temasları teşvik eden bölgesel bir yüksek öğretim stratejisi üzerinde birlikte çalışmak, uluslararası diplomasi alanındaki başarıların her iki ülkenin vatandaşları için somut faydalara dönüştürülmesine yardımcı olabilir. Yükseköğretimde bölgesel bir yaklaşıma odaklanmanın başka nedenleri de vardır. Pakistanlıların okumak için seyahat ettiği Avrupa ve Kuzey Amerika ülkeleri giderek daha düşmanca ortamlar haline geldi. Kamuya açık ve çevrimiçi tartışmalarda ve popülist siyasi partilere verilen destekte kendini gösteren artan İslamofobi seviyeleri, İngiltere, Almanya ve ABD gibi ülkelerdeki Pakistanlı öğrenciler için endişe kaynağı. Kuzey İrlanda'nın Belfast kentinde yakın zamanda yaşanan olaylar bu tür dinamiklerin yalnızca bir örneğidir ve çocukları Birleşik Krallık'ta okuyan Pakistanlı ebeveynler için endişe kaynağıdır. Aynı zamanda, Avrupa ve Kuzey Amerika'daki birçok ülkenin hükümetleri, köklü üniversiteleri genç Pakistanlılar için giderek daha az çekici yerler haline getiren ve aynı zamanda onların temel eğitim ve araştırma temellerine zarar veren göç politikaları uyguluyor. Birleşik Krallık önemli bir destinasyon olmaya devam ediyor ancak giderek daha pahalı ve daha az tahmin edilebilir hale geliyor. Birleşik Krallık öğrenci vizesi ücreti şu anda 558 £'dur ve 1 Ocak 2027'den itibaren çoğu başvuru sahibi için Lisansüstü vizesi süresi iki yıldan 18 aya düşecek, ancak doktora mezunları üç yıl için hak sahibi olmaya devam edecek. Ancak talep hâlâ yüksek: Pakistan, Mart 2024'te sona eren yılda verilen 33.941 vizeyle Birleşik Krallık destekli eğitim vizelerinin en büyük kaynakları arasında yer aldı. Bu sorunları yalnızca Pakistan'daki yabancı üniversitelerin kampüs gelişimini destekleyerek ele almak kaçırılmış bir fırsat olabilir. Bölgesel yükseköğretim ortaklıklarına stratejik olarak odaklanmak ve Kuzey Amerika ve Avrupa'daki yerleşik yükseköğretim kurumlarını bunlara katılmaya teşvik etmek, aksine, sürdürülebilir, ilgili ve eşitlikçi bir yükseköğretim ortamının geliştirilmesiyle sonuçlanabilir. Pakistan, bölgedeki gençlere olan bağlılığını göstermek için bölgenin en zor ve uzun süredir devam eden sorunlarından biri olan Afganistan'ı da ele almaya çalışabilir. Pakistan ve Özbekistan gibi Afganistan'ın da nüfusu genç. Yetenekli erkek ve kadınların çoğu okumaya istekli ancak Taliban politikaları nedeniyle üniversitelere giremiyorlar. Bu, daha geniş bölgesel eğitim krizinin bir parçasıdır. Unicef ​​ve Unesco, 2025 yılında Afganistan'da 2024 yılı itibarıyla ilkokul çağındaki 2,13 milyondan fazla çocuğun okula gitmediğini, kız çocuklarının ve kadınların eğitimine getirilen kısıtlamaların nesiller boyu bir acil durum yarattığını bildirdi. Pakistan, Afgan öğrencilere, özellikle de kadınlara üniversite kampüslerinde eğitim görme fırsatlarını kolaylaştırarak, hem iki ülke arasındaki halklar arasındaki bağları yeniden kurma yönünde yapıcı bir ilk adım atma konusundaki istekliliğini gösterecek hem de daha geniş bölge için yenilikçi ve ileriye dönük bir yüksek öğretim altyapısı kurma umutlarını geliştirecektir. Bölgesel bir yüksek öğretim stratejisi dikkatleri Pakistan'ın kendi eğitim acil durumundan uzaklaştırmamalıdır. Unesco, Pakistan Eğitim İstatistikleri 2023–24/2024–25'e atıfta bulunarak 5-16 yaş arası 25,15 milyon çocuğun okula gidemediğini tahmin ediyor. Bu, yüksek öğretimin uluslararasılaşmasının seçkinlerin hareketliliğiyle sınırlı olmayıp öğretmen eğitimi, devlet üniversiteleri, teknik eğitim, dijital erişim ve eyalet katılımıyla bağlantılı olmasını daha da önemli kılmaktadır.