Belum jelas seberapa dalam dan seberapa berkelanjutan hal tersebut, namun retakan kini muncul di bangunan rezim hybrid plus yang memerintah Pakistan saat ini. Hal ini merupakan konsekuensi alami dari kebuntuan perekonomian saat ini. Pada bulan-bulan awal tahun 2025, Pakistan mencapai apa yang saya sebut sebagai “stabilitas puncak”, yang merupakan keadaan di mana perekonomian telah stabil, defisit yang melemahkan telah dijembatani, dan inflasi telah padam. Pertanyaan besarnya saat itu adalah apa yang akan terjadi selanjutnya. Tidak ada perekonomian yang dapat bertahan dalam mode stabilisasi untuk waktu yang lama. Pada titik tertentu, visi transisi dari stabilisasi menuju pertumbuhan harus dilaksanakan, dengan pertumbuhan yang tidak akan membuka peluang terjadinya defisit lagi. Tapi itu tidak terjadi. Awal tahun ini, saya menulis bahwa kita telah mencapai akhir stabilitas. Kebutuhan akan pendapatan dan devisa meningkat sementara perekonomian masih terperosok dalam stabilitas pertumbuhan yang rendah. Dan kini kelaparan tersebut telah mencapai ruang politik dan menguji koalisi yang menjadi basis mayoritas pemerintah di parlemen (atau yang tersisa dari koalisi). Menjelang anggaran ini, stabilitas puncak akan bergesekan dengan batas-batas politiknya, dan penundaan dalam penyelenggaraan pertemuan Dewan Ekonomi Nasional – yang penting untuk menyelesaikan anggaran sebelum diajukan ke parlemen – menunjukkan bahwa struktur tersebut sudah retak karena tekanan yang dijalankan dalam batas-batas anggaran tersebut. Untuk melihat ketegangan ini, perhatikan pengamatan sederhana. Saya belum pernah melihat kelas politik di negeri ini kehabisan ide seperti sekarang. Di masa lalu, baik atau buruk, setidaknya kita mempunyai beberapa ide, semacam pemikiran, untuk mengatasi keterbatasan negara dan perekonomian di mana mereka beroperasi. Idenya mungkin bukan yang terbaik, tapi setidaknya ada. Kita mempunyai skema amnesti, beberapa di antaranya dibuat dengan cerdik, dan skema yang cerdik untuk eksportir. Kita mempunyai “pendapatan yang dianggap” untuk dikenakan pajak kepada orang kaya dan pajak baru atas transaksi perbankan. Pada tahun 2009, mereka menerapkan ‘biaya tambahan karbon’ pada bahan bakar dan menjualnya ke negara tersebut sebagai pajak ramah lingkungan, yang dirancang untuk membantu mengurangi emisi karbon. Tidak ada yang benar-benar percaya saluran itu, tapi setidaknya itu baru, meskipun itu hanya strategi komunikasi dan tidak lebih. Saat itu, setidaknya kami punya sesuatu untuk dikritik, karena mereka benar-benar melakukan sesuatu. Benar, jumlahnya tidak banyak. Tapi dibandingkan dengan keadaan saat ini, mereka memindahkan langit dan bumi. Lihat saja ide-ide yang mereka bicarakan saat ini dan Anda akan menyadari bahwa ide-ide tersebut bukanlah ide, atau ide-ide tersebut merupakan hasil daur ulang dari awal perjuangan Pakistan dalam upaya memperluas basis pajak. Pertimbangkan ide untuk membalikkan alokasi NFC, yang bukan merupakan ide melainkan taktik yang kuat. Kesepakatan yang dihasilkan antara pemerintah pusat dan kedua provinsi, untuk mengurangi belanja pembangunan provinsi dan mengembalikan porsi transfer NFC yang lebih besar, merupakan tindakan sementara untuk mengakomodasi permintaan akan lebih banyak sumber daya yang berasal dari militer tanpa menggerakkan politik yang selalu mengarah pada konfrontasi. Kita belum pernah melihat kelas politik di negara ini kehabisan ide seperti sekarang. Kita mungkin dapat menyebutkan beberapa contoh lain seperti kebijakan tarif nasional dimana pemerintah bertujuan untuk mengurangi pungutan impor dalam bentuk bea masuk dan bea masuk tambahan dalam upaya untuk memacu kegiatan perekonomian. Namun apa pun hasil yang dihasilkannya, hal ini akan terjadi dalam jangka panjang dan tidak dapat diukur secara bermakna. Ada beberapa pembicaraan di awal masa jabatan pemerintah untuk mempromosikan pembayaran digital, di mana mereka membentuk sebuah komite dan, itulah kali terakhir kami mendengarnya. Saat ini, mereka berbicara tentang pajak tetap untuk pengecer, berdasarkan omset, dan mendapatkan kembali sejumlah sumber daya dari provinsi. Salah satu gagasan tertua dan paling banyak dicoba dan gagal dalam perangkat perpajakan kita, dan gagasan lainnya adalah semacam penyelesaian politik yang rumit untuk mendistribusikan beban pengeluaran pemerintah federal yang semakin besar ke pemerintah provinsi. Kedua upaya tersebut menunjukkan kegagalan. Anggaran yang sejauh ini dijadwalkan untuk besok tidak lebih dari sekedar latihan seremonial. Kita ragu untuk menggunakan metafora yang menyebutkan Titanic karena bahasa tersebut memicu keputusasaan dan keputusasaan adalah musuh terbesar kita di saat-saat seperti ini. Hanya karena pemerintah gagal bukan alasan bagi kita semua untuk menyerah. Namun jelas ada unsur penataan ulang kursi geladak dalam cara mereka mencoba untuk mengeluarkan ruang bernapas fiskal dari dalam ruang mereka yang semakin menyusut. Mari kita perjelas tentang satu hal. Inilah yang terjadi jika suatu pemerintahan tidak mempunyai oposisi dan tidak ada media bebas yang perlu dikhawatirkan. Mereka bertepuk tangan dan bersorak sampai menemui jalan buntu. Dan sesampainya di sana, mereka mencari cara untuk mengalihkan tanggung jawab di antara mereka sendiri, dan membebani orang-orang yang terikat pada mesin mereka. Butuh waktu dua tahun bagi mereka untuk mencapai titik ini. Dalam perjalanannya, mereka membutuhkan orang-orang yang bisa menunjukkan bahwa upaya mereka dalam menjaga stabilitas tidak akan membawa hasil bagi siapa pun. Tapi selain segelintir orang (dan mungkinkah Anda benar-benar menyertakan dirinya di sini?) Suara-suara ini tidak ada. Politik membutuhkan oposisi seperti halnya perekonomian membutuhkan risiko untuk berkembang. Tanpa hal-hal tersebut – risiko dan pertentangan – kekuasaan dan modal tidak akan teruji dan tidak mendapat kesempatan untuk mempertajam pendekatan mereka, untuk melakukan koreksi diri. Mereka yang menjalankan negara kita saat ini harus menyadari bahwa mereka terlibat dalam permainan yang lebih dari sekedar hiasan kekuasaan. Mereka harus membawa pemikiran ke kantor. Jika tidak, kendala dalam situasi mereka akan semakin ketat, dan kita semua yang akan berteriak. Mungkin mereka baik-baik saja dengan hal itu, tetapi saya tidak. Penulis adalah jurnalis bisnis dan ekonomi. [email protected] X: @khurramhusain Diterbitkan di Fajar, 11 Juni 2026