Los jugadores "cuarentones" que podrían disputar el último Mundial de su carrera El Mundial de 2026 reunirá a algunos de los nombres más importantes de la historia reciente del fútbol. Para varios de ellos, sin embargo, el torneo también podría representar su despedida definitiva del Mundial. En total, siete jugadores de 40 años o más fueron inscritos para la competición, grupo que reúne a campeones, plusmarquistas e ídolos de distintos equipos. Entre ellos se encuentra el portugués Cristiano Ronaldo, que disputa su sexto Mundial. A sus 41 años, el delantero sigue siendo la principal referencia de Portugal y prolonga una trayectoria marcada por récords y longevidad. Otro veterano es el portero alemán Manuel Neuer. Tras considerar el retiro de la selección, fue convocado nuevamente y participará en su quinto Mundial. El croata Luka Modric también está en la lista. Mejor jugador del mundo en 2018 y responsable de liderar el subcampeonato de Croacia ese año, el centrocampista llega al torneo con la posibilidad de poner fin a su historia en el Mundial. También hay jugadores que se han convertido en símbolos de sus selecciones, como el portero mexicano Guillermo Ochoa, que se encamina a su sexta participación en el Mundial, y el caboverdiano Vozinha, que debutará en el torneo a los 40 años. Un poco más joven que los veteranos del grupo, Lionel Messi cumplirá 39 años durante la competición. Tras conquistar el título mundial con Argentina en Qatar, en 2022, el delantero incluso admitió la posibilidad de poner fin a su carrera en Mundiales. La oportunidad de competir en otra edición, sin embargo, habló más fuerte. El técnico argentino Lionel Scaloni reveló que se acercó a Messi para saber si tenía intención de jugar el Mundial. La respuesta llegó de manera jocosa: el técnico anunció que esperaría la lista de convocados y Scaloni respondió de inmediato que el astro ya estaba convocado. Otros jugadores experimentados llegan al torneo rodeados de expectación. A sus 34 años, Neymar se aseguró un lugar en la selección brasileña incluso después de un período marcado por lesiones y cuestionamientos sobre su condición física. El colombiano James Rodríguez, en su misma franja de edad, también intenta revivir los grandes momentos vividos en los Mundiales, especialmente en la destacada campaña de Colombia en 2014. La competición también podría representar la última oportunidad de competir en un Mundial para deportistas como el egipcio Mohamed Salah, el belga Kevin De Bruyne, el surcoreano Son Heung-min, el holandés Virgil van Dijk y el senegalés Sadio Mané. Para una generación que marcó una época en el fútbol internacional, el Mundial de 2026 tiene un sabor especial. Para muchos de estos jugadores, cada partido podría ser el último en un escenario que ayudaron a transformar en escenario de momentos históricos.