Os jogadores "quarentões" que podem fazer a última Copa da carreira A Copa do Mundo de 2026 reunirá alguns dos maiores nomes da história recente do futebol. Para vários deles, no entanto, o torneio também pode representar a despedida definitiva dos gramados em Mundiais. Ao todo, sete jogadores com 40 anos ou mais foram inscritos para a competição, um grupo que reúne campeões, recordistas e ídolos de diferentes seleções. Entre eles está o português Cristiano Ronaldo, que disputa sua sexta Copa do Mundo. Aos 41 anos, o atacante segue como principal referência de Portugal e amplia uma trajetória marcada por recordes e longevidade. Outro veterano é o goleiro alemão Manuel Neuer. Depois de cogitar a aposentadoria da seleção, ele voltou a ser convocado e participará de sua quinta Copa do Mundo. Também integra a lista o croata Luka Modric. Melhor jogador do mundo em 2018 e responsável por comandar a campanha vice-campeã da Croácia naquele ano, o meio-campista chega ao torneio com a possibilidade de encerrar sua história em Mundiais. Há ainda jogadores que se transformaram em símbolos de suas seleções, como o goleiro mexicano Guillermo Ochoa, que caminha para sua sexta participação em Copas, e o cabo-verdiano Vozinha, que fará sua estreia no torneio aos 40 anos. Um pouco mais jovem que os veteranos do grupo, Lionel Messi completará 39 anos durante a competição. Após conquistar o título mundial com a Argentina no Catar, em 2022, o atacante chegou a admitir a possibilidade de encerrar sua trajetória em Copas. A oportunidade de disputar mais uma edição, porém, falou mais alto. O técnico argentino Lionel Scaloni revelou que procurou Messi para saber se ele pretendia jogar o Mundial. A resposta veio de forma bem-humorada: o treinador avisou que aguardaria a lista de convocados, e Scaloni respondeu imediatamente que o craque já estava convocado. Outros jogadores experientes chegam ao torneio cercados de expectativa. Aos 34 anos, Neymar garantiu lugar na seleção brasileira mesmo após um período marcado por lesões e questionamentos sobre sua condição física. O colombiano James Rodríguez, da mesma faixa etária, também tenta reviver os grandes momentos que viveu em Copas do Mundo, especialmente na campanha de destaque da Colômbia em 2014. A competição pode representar ainda a última oportunidade de disputar um Mundial para atletas como o egípcio Mohamed Salah, o belga Kevin De Bruyne, o sul-coreano Son Heung-min, o holandês Virgil van Dijk e o senegalês Sadio Mané. Para uma geração que marcou época no futebol internacional, a Copa de 2026 tem sabor especial. Para muitos desses jogadores, cada partida pode ser a última em um palco que ajudaram a transformar em cenário de momentos históricos.