شی جین پینگ، رئیس‌جمهور چین هنگام ورود به کره شمالی در روز دوشنبه از "دوستی شکست ناپذیر" با پیونگ یانگ استقبال کرد که اولین سفر خارج از کشور او در سال جاری پس از میزبانی اجلاس‌های پشت سر هم در پکن بود. چین، رقیب اصلی ژئوپلیتیک واشنگتن، برای چندین دهه شریک تجاری اصلی کره شمالی و منبع کلیدی حمایت دیپلماتیک و اقتصادی از کشوری بوده است که تحت تحریم های بین المللی متعدد قرار گرفته است. ویدئویی از شین هوا نشان داد که افسران نظامی در حالی که هواپیمای ایر چین حامل شی برای اولین بازدید از سال 2019 وارد فرش قرمز شد. بنری که روی آن نوشته شده بود «ما به گرمی از رفیق شی جین پینگ استقبال می کنیم» و «دوستی ناگسستنی» دو کشور را تحسین می کرد زیر پرچم چین و کره شمالی در فرودگاه آویزان شد. شی پس از میزبانی جداگانه دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا و ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه در پکن و در حالی که مذاکرات هسته ای کره شمالی با واشنگتن به بن بست باقی مانده است، این سفر را انجام داد. کاخ سفید ماه گذشته گفت که شی و ترامپ "هدف مشترک خود برای خلع سلاح هسته ای کره شمالی" را در جریان نشست خود در پکن تایید کردند. با این حال، خواهر قدرتمند کیم جونگ اون، رهبر کیم جونگ اون در آستانه ورود شی گفت که برنامه تسلیحات هسته ای کره شمالی "خط عدم عقب نشینی" است. مینسون کو، استاد دیپلماسی در دانشگاه دیپل، به خبرگزاری فرانسه گفت که "پکن احتمالا کره شمالی را به عنوان یک کشور هسته ای پذیرفته است" اما شی "احتمالاً به کیم خواهد گفت که چین بیش از هر چیز خواهان ثبات است". کو گفت که چین "همیشه ثبات را در اولویت قرار داده است و در حال حاضر مجبور است روابط و اختلافات خود را با ایالات متحده مدیریت کند." سئونگ هیون لی، محقق مدعو در مرکز آسیایی دانشگاه هاروارد، همچنین گفت که پکن به جای اینکه به دنبال وادار کردن کره شمالی به خلع سلاح هسته ای باشد، به سمت «دوام رژیم» می رود. او به خبرگزاری فرانسه گفت: «استراتژی منطقه‌ای گسترده‌تر چین از یک کشور حائل باثبات، به شدت مسلح و همسو که پهنای باند نظامی ایالات متحده و متحدانش را جذب می‌کند، سود می‌برد. وضعیت بالا کره شمالی از زمانی که نشست کیم و ترامپ در سال 2019 بر سر حوزه خلع سلاح هسته ای و لغو تحریم ها شکست خورد، بارها خود را یک کشور هسته ای «بازگشت ناپذیر» اعلام کرده است. کیم همچنین با جنگ در اوکراین جسارت یافته است و پس از اعزام نیروها برای جنگ در کنار نیروهای روسی، از مسکو حمایت انتقادی دریافت کرده است. برخی تحلیلگران می گویند که این نشست می تواند راهی برای مقابله با نفوذ فزاینده روسیه بر کره شمالی توسط شی جینپینگ باشد، اما کو، دیپل، تاکید کرد که "به طور کلی، مسکو قدرت بزرگی مانند چین نیست". او گفت: «روابط قدرت مسکو و پیونگ یانگ برابرتر از پکن و پیونگ یانگ است؛ مسکو برای جنگ خود در اوکراین به کیم نیاز دارد همانطور که کیم به اشتراک فناوری و غذا از روسیه نیاز دارد. شی در مقاله ای که در صفحه اول رودونگ سینمون از کره شمالی منتشر شد، قول همکاری نزدیکتر داد. شی نوشت: مهم نیست که زمان چگونه تغییر کند یا وضعیت بین المللی چگونه تغییر کند، دوستی سنتی بین چین و کره شمالی همیشه شکست ناپذیر است. شی آخرین بار در ماه سپتامبر با کیم ملاقات کرد، زمانی که او رهبر کره شمالی و پوتین را به یک رژه نظامی در پکن به مناسبت هشتادمین سالگرد پایان جنگ جهانی دوم دعوت کرد. وزنه تعادل تایوان ترامپ علیرغم اجلاس سران بلندپایه قبلی خود با کیم، پیشرفت کمی در مورد کره شمالی، به ویژه در جبهه هسته ای داشته است. کره شمالی همچنین تنها کشوری است که اتحاد نظامی رسمی و الزام آور با چین دارد. ولادیمیر تیخونوف، استاد مطالعات کره ای در دانشگاه اسلو، به خبرگزاری فرانسه گفت: «آمریکا در حال حاضر درگیر جنگ تهاجمی است که به طور بالقوه برای منافع کلیدی چین، مانند منابع انرژی مضر است». او گفت: "به نظر می رسد شی در تلاش است تا اتحاد" با کره شمالی را تا حدی به همین دلیل تحکیم کند. به گفته تحلیلگران، پکن مدعی است که تایوان خودگردان را به عنوان بخشی از خاک خود اداره می کند و کره شمالی نیز می تواند به عنوان وزنه تعادلی مفید برای شرکای آمریکا در منطقه از جمله کره جنوبی و ژاپن عمل کند. روابط دیرینه چین و ژاپن از زمانی که نخست وزیر، سانائه تاکایچی، یک شاهین امنیتی، سال گذشته پیشنهاد کرد که توکیو ممکن است در هر تلاش چین برای تصرف تایوان مداخله نظامی کند، بدتر شده است. لیم ائول چول، کارشناس کره شمالی در دانشگاه کیونگنام، گفت: «با افزایش جایگاه بین‌المللی چین، پکن احتمالاً به دنبال جذب فعال‌تر پیونگ یانگ به مدار دیپلماتیک خود است.