Новая Зеландия и Индия объявили в субботу о «стратегическом партнерстве», охватывающем оборону и безопасность, во время знакового визита премьер-министра Нарендры Моди. Премьер-министр Кристофер Люксон встретил своего гостя приветствием коренного народа маори и почетным караулом, стремясь расширить отношения после подписания в апреле пакта о свободной торговле, который он рекламировал как экономическое благо. Визит Моди, завершившийся 6-11 июля турне, в ходе которого он также посетил Индонезию и Австралию, произошел после испытательного запуска баллистической ракеты Китаем в Тихий океан в понедельник, что вызвало беспокойство в регионе. Это был первый визит в Новую Зеландию премьер-министра Индии за 40 лет, что является признаком более глубокого участия Дели в период усиления китайского дипломатического и военного присутствия в Тихом океане. Моди назвал создание стратегического партнерства «вехой», которая вселит большую энергию и уверенность, поскольку он был принят лидером Новой Зеландии в Доме правительства в Окленде. «Наша твердая вера в демократические ценности делает нас естественными партнерами», — сказал он. Пакт предусматривает более тесное оборонное сотрудничество, военно-морские учения, а также более тесные связи в торговле, дипломатии, культуре, спорте и науке, говорится в совместном заявлении двух стран. Их страны имеют общий интерес в «свободном, открытом, мирном и процветающем Индо-Тихоокеанском регионе», заявили они. Обе страны «быстро агитировали» за проведение испытаний китайской ракеты, сообщил Люксон журналистам на брифинге после переговоров. Он уклонился от вопроса о том, смогут ли более тесные связи Новой Зеландии и Индии ограничить амбиции Пекина в регионе. "Мы небольшая торговая нация. Мы морская нация. Нам нужно иметь как можно больше отношений с партнерами по всему миру, которые являются единомышленниками, и некоторые из них связаны с обороной, некоторые - с торговлей, некоторые - с обоими". Новая Зеландия поддерживает растущую «многорешетку» договоренностей в сфере обороны и торговли, возникающую между странами региона, сказал он, добавив: «Именно так мы добиваемся процветания через безопасность». «Откровенный расизм» Ожидается, что звездным событием визита индийского лидера станет его выступление перед примерно 10 000 или более сторонниками из 300-тысячной индийской диаспоры страны на общественном мероприятии на стадионе Spark Arena в Окленде. Двумя днями ранее аналогичное мероприятие в Мельбурне (Австралия) собрало почти 30 000 восторженных поклонников Моди. Люксон, которому в ноябре предстоят всеобщие выборы в Новой Зеландии, пропагандирует создание рабочих мест и экономические выгоды от соглашения о свободной торговле с Индией, которое ожидает одобрения парламента. Но торговое соглашение столкнулось с сопротивлением со стороны некоторых кругов Новой Зеландии, в частности, из-за его положений, облегчающих иммиграционный и визовый доступ для индийских студентов и рабочих. Законодатели популистской Первой партии Новой Зеландии, входящей в правящую коалицию Люксона, выступили против некоторых положений соглашения. «Меня не волнует, сколько критики мы получим, я просто никогда не соглашусь с цунами из курицы в масле, которое придет в Новую Зеландию», — заявил министр правительства Шейн Джонс в местном радиошоу. Лидер индийской общины обвинил Джонса в «откровенном расизме». Известный проповедник-евангелист пошел еще дальше, когда услышал, что индийский лидер Моди скоро прибудет на берега Новой Зеландии. «Выигрышное партнерство» Самопровозглашенный «апостол» Брайан Тамаки обвинил Моди в очернении христиан в Индии и предложил новозеландцам ответить тем же. «Давайте очистим Новую Зеландию от индуистов, сикхов и мусульман», — написал Тамаки в Instagram. "Пока мы этим занимаемся, если они сжигают церкви, почему бы нам не сжечь мечети и их храмы? Око за око", - сказал он в комментариях, которые комиссар Новой Зеландии по расовым отношениям осудил как "совершенно ужасающие". Люксон настойчиво пропагандировал визит Моди, ссылаясь на его положение лидера крупной экономики с самым большим населением в мире. «Это просто огромная возможность для Новой Зеландии оказаться на первом этаже того, что будет очень захватывающим в следующие 50 лет роста Индии», — сказал он.