뉴질랜드와 인도는 토요일 나렌드라 모디(Narendra Modi) 총리의 획기적인 방문 동안 국방과 안보를 포괄하는 '전략적 파트너십'을 발표했습니다. 크리스토퍼 룩슨(Christopher Luxon) 총리는 지난 4월 경제 이익이라고 선전했던 자유 무역 협정에 서명한 후 관계 확대를 모색하면서 원주민 마오리 환영과 명예의 수호자로 손님을 맞이했습니다. 7월 6~11일 인도네시아와 호주 순방을 마친 모디 총리의 이번 방문은 중국이 월요일 태평양으로 탄도미사일을 시험발사한 이후 이뤄져 이 지역의 불안을 불러일으켰습니다. 이는 인도 총리가 40년 만에 처음으로 뉴질랜드를 방문한 것인데, 이는 태평양에서 중국의 외교적, 군사적 주둔이 강화되는 시기에 델리의 더욱 깊은 참여를 보여주는 신호입니다. Modi는 오클랜드 정부 청사에서 뉴질랜드 지도자의 초청으로 전략적 파트너십 구축을 더 큰 에너지와 자신감을 불러일으키는 "이정표"라고 설명했습니다. “민주적 가치에 대한 우리의 확고한 믿음은 우리를 자연스러운 파트너로 만듭니다.”라고 그는 말했습니다. 이번 협정에는 해군 훈련을 포함한 더욱 긴밀한 국방 협력은 물론 무역, 외교, 문화, 스포츠, 과학 분야의 유대 강화도 포함된다고 양국은 공동성명에서 밝혔습니다. 이들 국가는 “자유롭고 개방적이며 평화롭고 번영하는 인도-태평양”에 대한 공통된 관심을 갖고 있다고 그들은 말했습니다. 룩슨은 회담 후 브리핑에서 기자들에게 양국이 중국의 미사일 시험발사에 대해 "신속하게 조사"했다고 말했습니다. 그는 뉴질랜드와 인도의 긴밀한 관계가 이 지역에서 중국의 야망을 억제할 것인지에 대한 질문을 회피했습니다. "우리는 작은 무역 국가입니다. 우리는 해양 국가입니다. 같은 생각을 가진 전 세계 파트너들과 가능한 한 많은 관계를 가져야 하며, 그 중 일부는 국방에 관한 것이고 일부는 무역에 관한 것이며 일부는 둘 다에 관한 것입니다." 그는 뉴질랜드는 지역 국가들 사이에 나타나는 국방 및 무역 분야의 '다격자' 협정을 지지하며 "이것이 우리가 안보를 통해 번영을 추진하는 방법"이라고 덧붙였습니다. '노골적인 인종차별' 인도 지도자의 방문을 위한 가장 중요한 행사는 오클랜드 스파크 아레나에서 열리는 커뮤니티 행사에서 30만 명에 달하는 인도 디아스포라 중 약 10,000명 이상의 지지자들 앞에 모습을 드러내는 것이 될 것으로 예상됩니다. 이틀 전, 호주 멜버른에서 비슷한 행사가 열렸는데, 약 30,000명의 열렬한 Modi 팬이 모였습니다. 11월 뉴질랜드 총선을 앞두고 있는 룩슨 총리는 의회 승인을 기다리고 있는 인도와의 자유무역협정(FTA)으로 일자리와 경제적 이익을 홍보해 왔다. 그러나 무역 협정은 뉴질랜드 일부 지역, 특히 인도 학생과 근로자의 이민 및 비자 접근을 용이하게 하는 조항 때문에 반발에 직면했습니다. 룩슨 집권 연합의 일부인 포퓰리즘 정당인 뉴질랜드 제일당의 의원들은 협정의 일부를 비난했습니다. 셰인 존스 정부 장관은 지역 라디오 쇼에서 “우리가 얼마나 많은 비판을 받는지는 상관하지 않는다. 뉴질랜드에 버터 치킨 쓰나미가 닥치는 것에 절대 동의하지 않을 것”이라고 말했다. 인도 지역사회 지도자는 존스를 "노골적인 인종차별"이라고 비난했습니다. 한 저명한 복음주의 설교자는 인도 지도자 모디가 곧 뉴질랜드 해안에 도착할 것이라는 소식을 듣고 더 나아갔습니다. '승리하는 파트너십' 자칭 “사도”인 브라이언 타마키(Brian Tamaki)는 모디가 인도의 기독교인들을 비방했다고 비난했으며 뉴질랜드인들도 같은 방식으로 보복해야 한다고 제안했습니다. 타마키는 인스타그램을 통해 “뉴질랜드에서 힌두교도, 시크교, 이슬람교도를 제거하자”고 말했다. "우리가 하는 동안 그들이 교회를 불태우고 있다면 우리는 왜 모스크와 사원을 불태우지 않겠습니까? 맙소사"라고 그는 뉴질랜드 인종관계 위원이 "완전히 끔찍하다"고 비난한 논평에서 말했습니다. 룩슨 총리는 세계 최대 인구를 보유한 주요 경제국의 리더로서의 지위를 내세우며 모디 총리의 방문을 꾸준히 추진해왔다. 그는 “이는 뉴질랜드가 향후 50년 동안 인도에서 매우 흥미로운 성장을 이룰 수 있는 첫 단계에 들어갈 수 있는 엄청난 기회”라고 말했습니다.