Microsoft a annoncé lundi qu'il supprimait environ 4 800 emplois, soit environ 2 pour cent de sa main-d'œuvre mondiale, dans le cadre d'une mesure de réduction des coûts qui entraînerait une restructuration radicale de sa division de jeux Xbox en difficulté. Les suppressions comprennent la refonte la plus profonde de l'histoire de Xbox, avec environ 3 200 emplois dans le secteur des jeux vidéo qui seront supprimés au cours du prochain exercice financier, quatre studios de jeux étant scindés ou vendus, et un cinquième entrant dans un processus de révision qui pourrait conduire à une fermeture, a indiqué la société. Cette annonce est la dernière d'une série de licenciements massifs par le géant de la technologie, qui dépense des sommes considérables pour rester dans la course à l'intelligence artificielle, les entreprises investissant des dizaines de milliards de dollars dans des centres de données et dans la puissance de calcul prêts pour l'IA. "Notre activité évolue parce que le monde qui l'entoure change", a écrit Amy Coleman, vice-présidente exécutive de Microsoft, dans une note adressée à tous les employés. « Les entreprises ne peuvent pas choisir si leur secteur évolue ; elles peuvent seulement choisir si elles évoluent avec lui. » Coleman a déclaré que les licenciements concernaient principalement les activités commerciales de Microsoft et Xbox. Elle a déclaré que les rôles supprimés n’étaient « pas remplacés par l’IA », mais a reconnu que l’automatisation remodèle la façon dont le travail est effectué dans l’ensemble de l’entreprise. Sur le plan commercial, elle a déclaré que les réductions s'appuieraient sur l'effort de 2,5 milliards de dollars annoncé par Microsoft la semaine dernière pour intégrer 6 000 ingénieurs au sein des entreprises clientes afin d'accélérer l'adoption de l'IA par des clients souvent réticents. Chez Xbox, la PDG Asha Sharma a déclaré aux employés dans une note distincte que 1 600 postes seraient supprimés immédiatement, le reste devant suivre jusqu'à l'exercice 2027. Xbox a connu des séries de réductions successives depuis la clôture de l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 68,7 milliards de dollars en 2024, après un long processus d’examen par les régulateurs pour des raisons de concurrence. Sharma a décrit l’activité de Xbox comme « pas saine », avec des marges bénéficiaires « 3 à 10 fois inférieures » à celles de ses concurrents. Elle a succédé au patron de longue date de Xbox, Phil Spencer, qui a pris sa retraite en février, et s'est engagée à ramener la division à la croissance d'ici 2027. « L’histoire regorge d’entreprises qui confondent longévité et fatalité », écrit-elle. "Nous n'en ferons pas partie." Quatre studios quitteront Xbox dans le cadre de la restructuration. Compulsion Games et Double Fine Productions deviendront indépendantes, conservant leur propriété intellectuelle et leurs catalogues de jeux. Ninja Theory et Undead Labs ont conclu des accords pour rejoindre de nouveaux propriétaires avec un financement leur permettant de poursuivre leurs projets en cours. En France, la direction d’Arkane entame une consultation obligatoire avec son comité d’entreprise pour examiner ce que Sharma a appelé des « options stratégiques potentielles » – un processus qui pourrait aboutir à de nouvelles fermetures ou à une vente.