Microsoft gab am Montag bekannt, dass es rund 4.800 Arbeitsplätze abbaut – etwa 2 Prozent seiner weltweiten Belegschaft – und damit Kosten senkt, was zu einer umfassenden Umstrukturierung seiner angeschlagenen Xbox-Gaming-Sparte führen wird. Zu den Kürzungen gehört die tiefgreifendste Überarbeitung in der Geschichte von Xbox: Im kommenden Geschäftsjahr sollen etwa 3.200 Gaming-Arbeitsplätze abgebaut werden, vier Spielestudios werden ausgegliedert oder verkauft und ein fünftes befindet sich in einem Überprüfungsprozess, der zur Schließung führen könnte, so das Unternehmen. Die Ankündigung ist die jüngste in einer Reihe von Massenentlassungen des Technologieriesen, der enorme Geldbeträge ausgibt, um im Wettlauf um künstliche Intelligenz zu bleiben, und Unternehmen Dutzende Milliarden Dollar in KI-fähige Rechenzentren und Rechenleistung investieren. „Unser Geschäft verändert sich, weil sich die Welt um uns herum verändert“, schrieb Amy Coleman, Executive Vice President von Microsoft, in einem Memo an alle Mitarbeiter. „Unternehmen können nicht entscheiden, ob sich ihre Branche verändert; sie können nur entscheiden, ob sie sich mit ihr verändern.“ Coleman sagte, die Entlassungen betrafen hauptsächlich das kommerzielle Geschäft von Microsoft und Xbox. Sie sagte, die abgeschafften Rollen würden „nicht durch KI ersetzt“, räumte jedoch ein, dass die Automatisierung die Art und Weise verändert, wie Arbeit im gesamten Unternehmen erledigt wird. Auf der kommerziellen Seite sagte sie, dass die Kürzungen auf Microsofts 2,5-Milliarden-Dollar-Vorstoß aufbauen würden, der letzte Woche angekündigt wurde, 6.000 Ingenieure in Unternehmenskunden einzubinden, um die KI-Einführung bei oft zögerlichen Kunden zu beschleunigen. Bei Xbox teilte CEO Asha Sharma den Mitarbeitern in einem separaten Memo mit, dass 1.600 Stellen sofort abgebaut werden, der Rest soll bis zum Geschäftsjahr 2027 folgen. Xbox hat seit der 68,7 Milliarden US-Dollar schweren Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft im Jahr 2024 nach einem langen Prüfungsprozess durch die Aufsichtsbehörden wegen Wettbewerbsbedenken mehrere Kürzungsrunden durchlaufen. Sharma beschrieb das Geschäft von Xbox als „nicht gesund“ und die Gewinnmargen seien „drei- bis zehnmal niedriger“ als die der Konkurrenz. Sie trat die Nachfolge des langjährigen Xbox-Chefs Phil Spencer an, der im Februar in den Ruhestand ging, und hat sich verpflichtet, die Division bis 2027 wieder auf Wachstumskurs zu bringen. „Die Geschichte ist voll von Unternehmen, die Langlebigkeit mit Unvermeidlichkeit verwechseln“, schrieb sie. „Wir werden keiner von ihnen sein.“ Vier Studios werden im Zuge der Umstrukturierung Xbox verlassen. Compulsion Games und Double Fine Productions werden unabhängig und behalten ihr geistiges Eigentum und ihre Spielekataloge. Ninja Theory und Undead Labs haben sich darauf geeinigt, den neuen Eigentümern finanzielle Mittel für die Fortsetzung ihrer aktuellen Projekte bereitzustellen. In Frankreich beginnt das Management von Arkane eine erforderliche Konsultation mit seinem Betriebsrat, um zu prüfen, was Sharma als „potenzielle strategische Optionen“ bezeichnete – ein Prozess, der zu weiteren Schließungen oder einem Verkauf führen könnte.