Hong Myung-bo, l'allenatore della nazionale di calcio, tornato in Corea subito dopo essere stato eliminato nella fase a gironi della Coppa del Mondo FIFA Nord e Centro America del 2026, ha liquidato la controversia sulla selezione dei giocatori, inclusa l'esclusione di Son Heung-min dalla selezione contro il Sud Africa, come nient'altro che un consequenzialismo. Secondo Channel A il 2, l'allenatore Hong ha incontrato i giornalisti il ​​1, il giorno dopo il ritorno in Corea. Il giorno del suo ritorno in Corea, ha lasciato la sala arrivi senza intervista, e in una breve intervista con Canale A, ha detto che prima discute con gli allenatori quando si prepara per una partita, compreso l'elenco dei giocatori titolari, e poi prende le decisioni. In risposta a un giornalista che ha detto: "Ci sono molte speculazioni sulla selezione dei giocatori e altre questioni, ed è probabile che ci sia anche il giudizio dell'allenatore", l'allenatore Hong ha risposto: "Naturalmente. Prima della partita, chiariamo il 'modello' che dovremmo implementare. Non è solo la mia opinione, ma viene decisa durante l'intero incontro con i nostri allenatori". Avrebbe potuto passare agli ottavi finendo secondo nel Gruppo A con almeno un pareggio contro il Sud Africa, ma ha perso 0-1 dopo una prestazione deludente. Ci sono state forti critiche per l'esclusione dei capitani Son Heung-min e Lee Jae-seong dalla formazione titolare. Con l'inizio del secondo tempo