कोरिया लौटने के बाद कोच होंग म्युंग-बो ने कहा, "सोन ह्युंग-मिन की बेंच को लेकर विवाद सिर्फ एक नतीजा है।"

राष्ट्रीय फ़ुटबॉल टीम के कोच होंग म्युंग-बो, जो 2026 फीफा उत्तर और मध्य अमेरिका विश्व कप के ग्रुप चरण में बाहर होने के बाद जल्दी कोरिया लौट आए, ने खिलाड़ियों के चयन पर विवाद को खारिज कर दिया, जिसमें दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चयन से सोन ह्युंग-मिन को बाहर करना भी शामिल था, परिणामवाद से ज्यादा कुछ नहीं। 2 तारीख को चैनल ए के अनुसार, कोरिया लौटने के अगले दिन, कोच होंग ने 1 तारीख को पत्रकारों से मुलाकात की। कोरिया लौटने के दिन, वह साक्षात्कार के बिना आगमन हॉल से चले गए, और चैनल ए के साथ एक संक्षिप्त साक्षात्कार में, उन्होंने कहा कि खेल की तैयारी करते समय वह पहले कोचों के साथ शुरुआती खिलाड़ियों की सूची सहित चर्चा करते हैं, और फिर निर्णय लेते हैं। एक रिपोर्टर के जवाब में, जिसने कहा, "खिलाड़ियों के चयन और अन्य मुद्दों के बारे में बहुत सारी अटकलें हैं, और कोच का निर्णय भी इसमें होने की संभावना है," कोच होंग ने जवाब दिया, "बेशक। खेल से पहले, हम स्पष्ट करते हैं कि 'मॉडल' को हमें लागू करना चाहिए। यह केवल मेरी राय नहीं है, बल्कि यह हमारे कोचों के साथ पूरी बैठक के माध्यम से तय किया गया है।" वे दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ कम से कम ड्रा के साथ ग्रुप ए में दूसरे स्थान पर रहकर 16वें राउंड में पहुंच सकते थे, लेकिन खराब प्रदर्शन के बाद 0-1 से हार गए। शुरुआती लाइनअप से कप्तान सोन ह्युंग-मिन और ली जे-सियोंग को बाहर करने पर कड़ी आलोचना हुई। दूसरे हाफ की शुरुआत के साथ