Спорное предложение о расширении военно-технического сотрудничества между Соединенными Штатами и Израилем готовится к голосованию в Палате представителей после того, как оно преодолело свой первый серьезный вызов в Конгрессе, создавая основу для более широких дебатов о будущем одного из самых близких стратегических отношений Вашингтона. Эта мера, известная как Инициатива по сотрудничеству в области оборонных технологий США и Израиля, была выдвинута комитетом Палаты представителей по вооруженным силам в пятницу после того, как законодатели отклонили поправку, направленную на исключение ее из ежегодного законопроекта об оборонной политике. Ожидается, что оппоненты возобновят свою борьбу, когда законопроект дойдет до Палаты представителей, вероятно, в июле. Эта инициатива является частью Закона о полномочиях национальной обороны (NDAA), ежегодного закона, посредством которого Конгресс устанавливает политику и приоритеты для вооруженных сил США. В случае принятия он создаст официальную основу для расширения сотрудничества между американской и израильской оборонной промышленностью и исследовательскими институтами. Это предложение потребует от Пентагона назначить высокопоставленного чиновника для координации совместных проектов и определения областей сотрудничества, начиная от искусственного интеллекта и кибербезопасности и заканчивая автономными системами, передовым производством и технологиями борьбы с дронами. Сторонники описывают эту меру как логическое продолжение многолетнего партнерства, которое уже включает обмен разведданными, программы противоракетной обороны и совместную разработку оружия. Они утверждают, что более тесное сотрудничество в области новых технологий поможет обеим странам сохранить военные преимущества в быстро меняющейся среде безопасности. Критики утверждают, что это предложение идет гораздо дальше существующих договоренностей и может создать беспрецедентный уровень интеграции между американским и израильским оборонными секторами. Самый серьезный вызов на данный момент исходит от представителя Ро Ханны, демократа из Калифорнии, который пытался исключить это положение во время рассмотрения комитетом законопроекта об обороне. «Нам нужно сказать Нетаньяху, что всем командует Америка, а не премьер-министр какой-либо другой страны», — заявил Ханна комитету. Он также утверждал, что американцы хотят «меньше сотрудничества и карт-бланшей Израилю, а не больше». Усилия Ханны получили поддержку со стороны представителя Томаса Мэсси, республиканца от Кентукки, который также поставил под сомнение более глубокие военные обязательства за рубежом. Но поправка была отклонена после того, как законодатели от обеих партий сплотились, чтобы защитить это предложение. Председатель комитета Палаты представителей по вооруженным силам Майк Роджерс отверг опасения, что эта мера подорвет суверенитет США. «Утверждения о том, что это положение каким-то образом уступает власть иностранному правительству, смехотворны», — сказал Роджерс. Представитель Адам Смит, старший демократ в комитете, заявил, что эта инициатива в значительной степени формализует сотрудничество, которое уже существует между двумя странами. Эти дебаты отражают более широкие политические изменения в Вашингтоне. Хотя поддержка Израиля в Конгрессе остается сильной, в последние годы разногласия стали более заметными, особенно после войны в Газе и растущей критики правительства премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху. Прогрессивные демократы все чаще ставят под сомнение военную помощь и дипломатическую поддержку Израиля, в то время как большинство республиканцев и многие основные демократы продолжают поддерживать тесные стратегические связи. Даже после одобрения комитетом это предложение сталкивается с рядом препятствий, прежде чем оно станет законом. Палата представителей должна одобрить законопроект об обороне, Сенат должен принять свою собственную версию, а обе палаты должны согласовать любые разногласия, прежде чем отправить окончательный вариант закона президенту. Однако на данный момент сторонники одержали победу в первом раунде, вероятно, более продолжительной битвы за будущие масштабы американо-израильского военного сотрудничества.