चीनी नेता शी जिनपिंग के लिए, उत्तर कोरिया एक ऐसा पड़ोसी है जिसे चीन पूरी तरह से नियंत्रित नहीं कर सकता है, लेकिन वह इसे खोना भी बर्दाश्त नहीं कर सकता है। कोरियाई युद्ध (1950-1953) में अपनी संयुक्त भागीदारी के संदर्भ में, दोनों देश आमतौर पर अपने रिश्ते को "खून में सीलबंद" बंधन के रूप में परिभाषित करते हैं। लेकिन हाल के वर्षों में अविश्वास ने इस साझेदारी को ख़त्म कर दिया है। अब, चीन अपनी अप्रत्याशितता के लिए जाने जाने वाले रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण सहयोगी पर अपना प्रभाव फिर से हासिल करना चाहता है। चीन उत्तर कोरिया की परमाणु महत्वाकांक्षाओं के कारण पैदा हुए संकटों में फंसे बिना, अपनी सीमा पर स्थिरता बनाए रखना और उत्तर कोरिया में अपना प्रभाव बनाए रखना चाहता है। इसलिए, इस सप्ताह शी की देश यात्रा का संबंध दोस्ती से कम और राजनीतिक रणनीति से अधिक है। दक्षिण कोरिया के सियोल में अधिकारियों का आकलन है कि शी उत्तर कोरिया और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच चीन को मध्यस्थ के रूप में पेश करने की कोशिश कर सकते हैं, लेकिन चीनी सरकार के अन्य हित भी हो सकते हैं। पश्चिमी राजनयिक सूत्रों ने बीबीसी की रिपोर्ट को बताया कि चीन उत्तर कोरिया और रूस के बीच मेल-मिलाप को चिंता के साथ देख रहा है। पिछले हफ्ते रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के साथ मुलाकात के बाद, शी शायद यह सुनिश्चित करना चाहेंगे कि वह उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग-उन पर भी प्रभाव बनाए रखें, खासकर जब चीन अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपनी उपस्थिति का विस्तार कर रहा है। वर्षों की टूट-फूट के बाद मेल-मिलाप चीन और उत्तर कोरिया के बीच संबंधों में नरमी ध्यान देने योग्य थी, यद्यपि विवेकपूर्ण ढंग से। अक्टूबर 2024 में दोनों देशों ने व्यावहारिक रूप से अपने राजनयिक संबंधों की 75वीं वर्षगांठ नहीं मनाई। सार्वजनिक प्रदर्शन सीमित थे। पिछले महीने, चीनी राजदूत ने उत्तर कोरिया की स्थापना की वर्षगांठ के उपलक्ष्य में आयोजित समारोह में भाग नहीं लिया था। पूरे वर्ष, कोई उच्च-स्तरीय बैठकें भी नहीं हुईं, जो उत्तर कोरिया और रूस के बीच बढ़ते मेल-मिलाप से स्पष्ट विपरीत है। रूस के साथ इस बढ़ती नजदीकियों से चीन को चिंता होने लगी। यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के बाद से उत्तर कोरिया ने रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के साथ अपने सैन्य सहयोग का विस्तार किया है। यह आंदोलन 2024 में पुतिन की उत्तर कोरिया की राजधानी प्योंगयांग की यात्रा के दौरान एक आपसी रक्षा समझौते पर हस्ताक्षर के साथ समाप्त हुआ। बीबीसी की जांच के अनुसार, यूक्रेन के खिलाफ रूसी सेना के साथ लड़ते हुए लगभग 2,300 उत्तर कोरियाई सैनिक मारे गए। उत्तर कोरिया पर तेल और आर्थिक सहायता के बदले रूसी युद्ध प्रयासों के लिए युद्ध सामग्री की आपूर्ति करने का भी आरोप है, एक ऐसा कदम जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके सहयोगियों को चिंतित कर दिया है और चीन में चिंता बढ़ा दी है, भले ही कम सार्वजनिक तरीके से। संयुक्त राज्य अमेरिका में थिंक टैंक (अनुसंधान और बहस केंद्र) कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनेशनल पीस के परमाणु नीति विशेषज्ञ अंकित पांडा कहते हैं, "चीन यह सुनिश्चित करना चाहता है कि रूस और उत्तर कोरिया के बीच तेजी से मेल-मिलाप के समय उत्तर कोरिया के संबंध में उसके हित संरक्षित रहें।" चीन केवल एक औपचारिक रक्षा संधि रखता है, और वह उत्तर कोरिया के साथ है। इसलिए, चीन शायद ही ऐसे परिदृश्य का स्वागत करेगा जिसमें रूस उत्तर कोरिया पर प्रभाव की मुख्य शक्ति बन जाए। एक अधिक स्वायत्त किम जो चीन पर कम निर्भर है, का मतलब उत्तर कोरियाई शासन पर दबाव बनाने की चीन की क्षमता में कमी होगी। चीन की प्रतिक्रिया रिश्ते को फिर से बनाने की कोशिश करने की रही है। पिछले साल के अंत में, चीनी राष्ट्रपति ने उत्तर कोरियाई नेता को बीजिंग में एक सैन्य परेड के लिए आमंत्रित किया, और उन्हें रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के साथ एक प्रमुख स्थान पर रखा। छह साल में शी और किम के बीच यह पहली औपचारिक शिखर वार्ता थी। उस समय, शी ने दोनों देशों को "अच्छे पड़ोसी, अच्छे दोस्त और एक साझा नियति से एकजुट अच्छे कामरेड" के रूप में वर्णित किया और उनके बीच अधिक रणनीतिक समन्वय का बचाव किया। बैठक के बाद जारी सार्वजनिक बयानों में उत्तर कोरियाई परमाणु शस्त्रागार का कोई उल्लेख न होने पर ध्यान आकर्षित किया गया। अमेरिका में हार्वर्ड यूनिवर्सिटी एशिया सेंटर के विजिटिंग शोधकर्ता ली सेओंग-ह्योन का कहना है कि उत्तर कोरिया और रूस के बीच बढ़ते मेल-मिलाप को लेकर चीन की "मिश्रित भावनाएं" हैं। ली के मुताबिक, एक तरफ यह दृष्टिकोण अमेरिका का ध्यान भटकाता है और विभिन्न मोर्चों पर अमेरिकी रणनीति को और अधिक जटिल बनाता है, जिससे अप्रत्यक्ष रूप से चीन को फायदा होता है। दूसरी ओर, रूस और उत्तर कोरिया के बीच गहराते सैन्य सहयोग से अमेरिका, जापान और दक्षिण कोरिया की ओर से अधिक मजबूत प्रतिक्रिया को बढ़ावा मिल सकता है, जो चीन के लिए चिंता का विषय है। यह भी एक कारण है कि चीन उत्तर कोरियाई परमाणु कार्यक्रम का खुलकर समर्थन करने से बचता है, क्योंकि इससे क्षेत्र में अमेरिकी उपस्थिति का विस्तार होगा और उसके स्थानीय गठबंधन मजबूत होंगे। वहीं, चीन इस मुद्दे पर सीधे टकराव से बचता है। 2022 में, चीन और रूस ने संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद में अमेरिका द्वारा प्रस्तुत एक प्रस्ताव को वीटो कर दिया, जिसमें शासन द्वारा किए गए मिसाइल परीक्षणों के जवाब में उत्तर कोरिया पर नए प्रतिबंध लगाने का प्रावधान था। अमेरिका स्थित सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज में विदेश नीति विभाग के अध्यक्ष विक्टर चा कहते हैं, अगर चीन उत्तर कोरिया के परमाणु कार्यक्रम के खिलाफ सख्त रुख अपनाता है, तो "यह केवल उत्तर कोरिया को पुतिन की बाहों में धकेल देगा।" व्यावहारिक साथी लेकिन किम आर्थिक सहायता के अपने मुख्य स्रोत से दूर जाने का जोखिम भी नहीं उठा सकते। उत्तर कोरिया को चीनी निर्यात पिछले साल बढ़कर लगभग 2.3 बिलियन अमेरिकी डॉलर हो गया, जो छह वर्षों में उच्चतम स्तर है। इस साल की शुरुआत में, राजधानी बीजिंग और प्योंगयांग के बीच यात्री रेल सेवा छह साल की रुकावट के बाद फिर से शुरू हुई। विश्लेषकों के मुताबिक, ये उपाय उत्तर कोरिया को अपने प्रभाव क्षेत्र में वापस लाने के चीन के सोचे-समझे प्रयास का भी हिस्सा हैं। किम जोंग-उन के लिए यह एक व्यावहारिक विकल्प है। यदि यूक्रेन में युद्ध समाप्त हो जाता है, तो उत्तर कोरियाई समर्थन के लिए रूस की आवश्यकता कम हो सकती है। और, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अलग-थलग पड़े पुतिन के विपरीत, चीनी नेता शी जिनपिंग ने बीजिंग में विश्व नेताओं का स्वागत किया है। इसलिए, किम को हारने वाले साथी पर निर्भर होने से बचना होगा। लेकिन इस रिश्ते में पहले से ही तनाव था। सत्ता संभालने के बाद किम ने अपने पिता से अलग प्राथमिकताएं अपनाईं. जबकि किम जोंग-इल अक्सर चीन का दौरा करते थे और चीन के समर्थन पर निर्भर थे, उनके बेटे ने तेजी से उत्तर कोरियाई परमाणु कार्यक्रम को गति दी। सत्ता में अपने पहले छह वर्षों में, किम ने लगभग 90 बैलिस्टिक मिसाइल परीक्षण और चार परमाणु विस्फोट किए, जो उनके पिता और दादा द्वारा संयुक्त रूप से किए गए परीक्षणों से अधिक थे। परमाणु कार्यक्रम की प्रगति ने चीनी नेतृत्व को चिंतित कर दिया। फिर, उनके चाचा जांग सोंग थाएक की फाँसी, जिन्हें चीन शासन के भीतर एक उदारवादी व्यक्ति के रूप में देखता था, ने दोनों देशों के बीच तनाव को और गहरा कर दिया। शी ने असंतोष के असामान्य कूटनीतिक संकेतों के साथ जवाब दिया। 2014 में, किम से मिलने से पहले उन्होंने दक्षिण कोरिया का दौरा किया था, जिसे व्यापक रूप से उत्तर कोरियाई नेता के अपमान के रूप में समझा गया था। उत्तर कोरिया की प्रतिक्रिया कठोर थी. सरकारी प्रेस ने चीन को "देशद्रोही" और "दुश्मन" तक कहा। यह केवल 2018 में था, जब उत्तर कोरियाई परमाणु कार्यक्रम पर लगाए गए प्रतिबंधों का अधिक गंभीर प्रभाव पड़ने लगा, किम ने सत्ता संभालने के बाद अपनी पहली ज्ञात अंतर्राष्ट्रीय यात्रा की। उस वर्ष, किम ने सत्ता संभालने के बाद अपनी पहली ज्ञात अंतर्राष्ट्रीय यात्रा की। अपनी बख्तरबंद ट्रेन में वह बीजिंग की ओर चल पड़े। बैठक ने एक सतर्क मेल-मिलाप की शुरुआत को चिह्नित किया। बाद के वर्षों में, किम ने अमेरिका और दक्षिण कोरियाई नेताओं से मुलाकात की, लेकिन हमेशा चीन से परामर्श करने के बाद। संदेश स्पष्ट था: उत्तर कोरिया चीन के समर्थन के बिना बातचीत नहीं करेगा। आज, उत्तर कोरिया चीन के लिए रणनीतिक सुरक्षा और चिंता का स्थायी स्रोत दोनों का प्रतिनिधित्व करता है। उत्तर कोरियाई शासन अमेरिकी सेना को चीनी सीमा से दूर रखने में मदद करता है, लेकिन इसके हथियार परीक्षण क्षेत्रीय अस्थिरता में योगदान करते हैं। बदले में, किम राजनीतिक संरक्षण स्वीकार किए बिना चीन से सुरक्षा चाहता है। कोई भी पक्ष दूसरे पर पूरा भरोसा नहीं करता। फिर भी, दोनों साझेदारी को आवश्यक मानते हैं और फिलहाल, बातचीत को खुला रखने के लिए यह पर्याप्त है। केली एनजी द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग चीन और रूस एक साथ: वास्तव में क्या चीज़ दोनों देशों को एक साथ रखती है चीन में ट्रंप और शी जिनपिंग की मुलाकात कैसे खत्म हुई, यह व्यवहारिक से ज्यादा प्रतीकात्मक है उत्तर कोरिया का वह स्मारक जिससे पता चलेगा कि रूस और यूक्रेन के बीच युद्ध में देश के कितने सैनिक मारे गए