習近平が北朝鮮を訪問する理由 — そしてロシアとの紛争で何が問題になっているのか

中国の指導者習近平にとって、北朝鮮は中国が完全にはコントロールできない隣国だが、失うわけにはいかない。 両国は通常、朝鮮戦争（1950～1953年）への共同参加に言及して、両国の関係を「血で封印された」絆と定義している。 しかし近年、不信感がこのパートナーシップを蝕んできた。現在、中国は予測不可能なことで知られる戦略的に重要な同盟国に対する影響力を取り戻そうとしている。 中国は、北朝鮮の核開発の野望によって引き起こされる危機に巻き込まれることなく、国境の安定を維持し、北朝鮮における影響力を維持したいと考えている。 したがって、習主席の今週の訪日は友好関係よりも政治戦略との関連が大きい傾向がある。 韓国ソウル当局は、習氏が北朝鮮と米国の間の仲介者として中国を紹介しようとしている可能性があるが、中国政府には別の利益がある可能性があると評価している。 西側外交筋はBBCの報道に対し、中国は北朝鮮とロシアの接近を懸念して見守っていると語った。 習氏は先週ロシアのウラジーミル・プーチン大統領と会談した後、特に中国が国際舞台で存在感を拡大する中、北朝鮮の指導者金正恩氏に対する影響力も維持したいと考えているのかもしれない。 長年の磨耗を経ての接近 中国と北朝鮮の関係の冷え込みは、目立たないながらも顕著であった。 両国は2024年10月に国交樹立75周年を迎えるが、事実上祝うことはなかった。大衆のデモは鎮圧された。 先月、中国大使は北朝鮮建国記念日の祝賀行事に参加しなかった。年間を通して、ハイレベル会談も開催されず、北朝鮮とロシアの接近が進むのとは明らかに対照的だった。 このロシアとの接近の進展は、中国を懸念し始めた。 ロシアのウクライナ侵攻以来、北朝鮮はロシアのウラジーミル・プーチン大統領との軍事協力を拡大している。この運動は、2024年のプーチン大統領の北朝鮮の首都・平壌訪問中に相互防衛協定の締結で最高潮に達した。 BBCの調査によると、ロシア軍とともにウクライナと戦って約2,300人の北朝鮮兵士が死亡した。 北朝鮮はまた、石油や経済援助と引き換えにロシアの戦争遂行に軍需品を供給しているとも非難されており、この動きは米国とその同盟国を警戒させ、あまり表立った形ではないものの中国でも懸念を引き起こしている。 米国のシンクタンク（研究・討論センター）カーネギー国際平和基金の核政策専門家、アンキット・パンダ氏は、「中国は、ロシアと北朝鮮が急速に接近する中、北朝鮮に関する自国の利益が確実に維持されることを望んでいる」と語る。 中国が維持している正式な防衛条約は 1 つだけであり、それは北朝鮮とのものである。 したがって、ロシアが北朝鮮に対する影響力の主力となるシナリオは中国にとっては歓迎しにくいだろう。金氏がより自律的になり、中国への依存度が低くなれば、中国が北朝鮮政権に圧力をかける能力が低下することを意味する。 中国の反応は関係の再構築を図るというものだった。昨年末、中国大統領は北朝鮮指導者を北京の軍事パレードに招待し、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領と並ぶ重要な地位に置いた。 習氏と金氏の正式な首脳会談は６年ぶりとなった。当時、習主席は両国を「共通の運命によって結ばれた良き隣人、良き友人、良き同志」と表現し、両国間の戦略的連携の強化を擁護した。会談後に発表された公式声明には北朝鮮の核兵器への言及がなかったことが注目された。 米国のハーバード大学アジアセンターの客員研究員リー・ソンヒョン氏は、中国は北朝鮮とロシアの接近の進展に対して「複雑な感情」を抱いていると語る。 リー氏によれば、一方で、このアプローチは米国の注意をそらし、さまざまな面で米国の戦略をより複雑にし、それが間接的に中国に利益をもたらすという。 一方で、ロシアと北朝鮮の軍事協力の深化は、米国、日本、韓国のより強力な対応を促す可能性があり、このシナリオは中国を懸念している。 これは、この地域における米国の存在感を拡大し、地元同盟を強化することになるため、中国が北朝鮮の核開発計画を公然と支持することを避ける理由の一つでもある。 同時に、中国はこの問題での直接対決を避けている。 2022年、中国とロシアは、米国が国連安全保障理事会で提出した、北朝鮮政権によるミサイル実験への対抗措置としての新たな制裁を規定した決議案に拒否権を発動した。 もし中国が北朝鮮の核開発計画に対してより強硬な姿勢をとれば、「北朝鮮をさらにプーチン大統領の腕の中に押し込むだけだ」と米国に本拠を置く戦略国際問題研究所の外交政策部門長ビクター・チャ氏は言う。 現実的なパートナー しかし、金氏も主要な経済援助源から手を引くわけにはいかない。 中国の対北朝鮮輸出は昨年、約２３億ドルに急増し、６年ぶりの高水準となった。今年初め、首都北京と平壌間の旅客鉄道運行が6年間の中断を経て再開された。 アナリストらによると、こうした措置は北朝鮮を勢力圏に戻すための中国の計算高い取り組みの一環でもあるという。 金正恩氏にとって、これは現実的な選択だ。ウクライナ戦争が終結すれば、ロシアによる北朝鮮支援の必要性は薄れるかもしれない。そして、国際的に孤立したプーチン大統領とは異なり、中国の指導者習近平氏は北京に世界の指導者たちを迎え入れた。 したがって、キム氏は負けたパートナーに依存することを避ける必要がある。 しかし、この関係にはすでに緊張が見られました。 権力を掌握すると、金氏は父親とは異なる優先事項を採用した。金正日は頻繁に中国を訪問し、中国の支援に依存していたが、彼の息子は北朝鮮の核開発計画を急速に加速させた。 金氏は政権に就いて最初の６年間に約９０回の弾道ミサイル実験と４回の核爆発を監督したが、これは父と祖父が行った合計よりも多いものだ。 核開発計画の進展は中国指導部を警戒させた。その後、中国が政権内の穏健派とみなしていた叔父の張成沢氏の処刑により、両国間の緊張はさらに深まった。 習氏は異例の外交的な態度で不満を示した。 2014年には金氏と会う前に韓国を訪問したが、この行為は北朝鮮指導者に対する侮辱であると広く解釈されている。 北朝鮮の反応は厳しかった。国営新聞は中国を「裏切り者」「敵」とさえ呼んだ。 金氏が政権発足後初めて外遊したのは、北朝鮮の核開発計画に対する制裁がさらに深刻な影響を及ぼし始めた2018年に入ってからのことだった。その年、金氏は政権奪取後、知られている限り初の海外訪問を行った。彼は装甲列車に乗って北京に向かった。 この会談は慎重な接近の始まりを示した。 その後数年間、金氏は米国や韓国の指導者らと会談したが、その際には必ず中国と協議した上で行った。メッセージは明らかだった。北朝鮮は中国の支援なしでは交渉しないだろう。 今日、北朝鮮は中国にとって戦略的保護であると同時に永続的な懸念の源となっている。 北朝鮮政権は米軍を中国国境から遠ざけることに貢献しているが、兵器実験は地域の不安定化の一因となっている。 一方、金氏は政治的指導を受け入れずに中国からの保護を求めている。 どちらの側も相手を完全には信頼していません。それでも、両者はパートナーシップが必要であると考えており、今のところ対話を継続するにはこれで十分である。 Kelly Ng による追加レポート 中国とロシアの団結：何が両国を団結させているのか 中国でのトランプ大統領と習近平氏の会談はどのように終わったか、現実的というよりも象徴的だった 北朝鮮にある記念碑は、ロシアとウクライナの間の戦争で同国の兵士の何人が死亡したかを明らかにする可能性がある