Çin lideri Xi Jinping'e göre Kuzey Kore, Çin'in tam anlamıyla kontrol edemediği ancak kaybetmeyi de göze alamayacağı bir komşu. İki ülke, Kore Savaşı'na (1950-1953) ortak katılımlarına atıfta bulunarak ilişkilerini genellikle "kanla mühürlenmiş" bir bağ olarak tanımlıyor. Ancak son yıllarda güvensizlik bu ortaklığı aşındırdı. Şimdi Çin, öngörülemezliğiyle bilinen, stratejik açıdan önemli bir müttefik üzerindeki nüfuzunu yeniden kazanmanın yollarını arıyor. Çin, Kuzey Kore'nin nükleer hırslarının neden olduğu krizlere sürüklenmeden, sınırında istikrarı korumak ve Kuzey Kore'deki nüfuzunu korumak istiyor. Dolayısıyla Xi'nin bu hafta ülkeye yaptığı ziyaretin dostluktan ziyade siyasi stratejiyle ilgisi var. Güney Kore'nin Seul kentindeki yetkililer, Xi'nin Çin'i Kuzey Kore ile ABD arasında arabulucu olarak göstermeye çalışabileceğini ancak Çin hükümetinin başka çıkarları olabileceğini değerlendiriyor. Batılı diplomatik kaynaklar BBC'ye yaptığı açıklamada, Çin'in Kuzey Kore ile Rusya arasındaki yakınlaşmayı endişeyle takip ettiğini söyledi. Geçtiğimiz hafta Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile yaptığı görüşmenin ardından Xi, özellikle Çin'in uluslararası sahnedeki varlığını genişlettiği bir dönemde, Kuzey Kore lideri Kim Jong-un üzerinde de nüfuz sahibi olmasını sağlamak isteyebilir. Yıllar süren aşınma ve yıpranmadan sonra yakınlaşma Çin ile Kuzey Kore arasındaki ilişkilerin soğuması, gizli de olsa dikkat çekiciydi. İki ülke, Ekim 2024'te diplomatik ilişkilerinin 75. yıldönümünü pratikte kutlamadı. Halka açık gösteriler kontrol altına alındı. Geçtiğimiz ay Çin büyükelçisi, Kuzey Kore'nin kuruluş yıldönümü kutlamalarına katılmamıştı. Yıl boyunca hiçbir üst düzey toplantı da yapılmadı; bu, Kuzey Kore ile Rusya arasında artan yakınlaşmayla açık bir tezat oluşturuyor. Rusya ile artan bu yakınlaşma Çin'i endişelendirmeye başladı. Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinden bu yana Kuzey Kore, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile askeri işbirliğini genişletti. Hareket, Putin'in 2024'te Kuzey Kore'nin başkenti Pyongyang'a yaptığı ziyaret sırasında karşılıklı savunma anlaşmasının imzalanmasıyla doruğa ulaştı. BBC'nin araştırmasına göre, Ukrayna'ya karşı Rus güçleriyle birlikte savaşırken yaklaşık 2.300 Kuzey Kore askeri öldü. Kuzey Kore aynı zamanda petrol ve ekonomik yardım karşılığında Rusya'nın savaş çabalarına mühimmat sağlamakla da suçlanıyor; bu hamle ABD ve müttefiklerini alarma geçirdi ve daha az kamuoyunda da olsa Çin'de endişe yarattı. ABD'deki Carnegie Endowment for International Peace adlı düşünce kuruluşunda (araştırma ve tartışma merkezi) nükleer politika uzmanı olan Ankit Panda, "Çin, Rusya ile Kuzey Kore arasında hızlı bir yakınlaşmanın yaşandığı bir dönemde, Kuzey Kore ile ilgili çıkarlarının korunmasını sağlamak istiyor" diyor. Çin'in yalnızca bir resmi savunma anlaşması var ve o da Kuzey Kore'yle. Bu nedenle Çin, Rusya'nın Kuzey Kore üzerindeki ana nüfuz gücü haline geldiği bir senaryoyu pek hoş karşılamaz. Çin'e daha az bağımlı, daha özerk bir Kim, Çin'in Kuzey Kore rejimine baskı yapma yeteneğinin azalması anlamına gelecektir. Çin'in tepkisi ilişkiyi yeniden inşa etmeye çalışmak oldu. Geçen yılın sonunda Çin cumhurbaşkanı, Kuzey Kore liderini Pekin'deki bir askeri geçit törenine davet ederek onu Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in yanında önemli bir konuma yerleştirdi. Bu, Xi ile Kim arasında altı yıl aradan sonra gerçekleşen ilk resmi zirveydi. O dönemde Xi, iki ülkeyi "ortak bir kader etrafında birleşmiş iyi komşular, iyi dostlar ve iyi yoldaşlar" olarak tanımlamış ve aralarındaki stratejik koordinasyonun daha da geliştirilmesini savunmuştu. Toplantı sonrasında yapılan basın açıklamalarında Kuzey Kore'nin nükleer cephaneliğine dair herhangi bir ifadenin yer almamasına dikkat çekildi. ABD'deki Harvard Üniversitesi Asya Merkezi'nde misafir araştırmacı olan Lee Seong-hyon, Çin'in Kuzey Kore ile Rusya arasında artan yakınlaşmaya ilişkin "karışık duygulara" sahip olduğunu söylüyor. Lee'ye göre bu yaklaşım bir yandan ABD'nin dikkatini başka yöne çekiyor ve Amerikan stratejisini farklı cephelerde daha karmaşık hale getiriyor, bu da dolaylı olarak Çin'e fayda sağlıyor. Öte yandan Rusya ile Kuzey Kore arasındaki askeri işbirliğinin derinleşmesi ABD, Japonya ve Güney Kore'nin daha sert bir tepki vermesini teşvik edebilir ki bu da Çin'i endişelendiren bir senaryodur. Bu aynı zamanda Çin'in Kuzey Kore'nin nükleer programını açıkça desteklemekten kaçınmasının nedenlerinden biridir, çünkü bu bölgedeki Amerikan varlığını genişletecek ve yerel ittifaklarını güçlendirecektir. Çin aynı zamanda konuyla ilgili doğrudan bir çatışmadan da kaçınıyor. 2022'de Çin ve Rusya, ABD'nin BM Güvenlik Konseyi'ne sunduğu ve rejimin gerçekleştirdiği füze denemelerine yanıt olarak Kuzey Kore'ye yeni yaptırımlar öngören kararı veto etmişti. ABD merkezli Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi'nin dış politika departmanı başkanı Victor Cha, eğer Çin, Kuzey Kore'nin nükleer programına karşı daha sert bir tavır alırsa, "bu yalnızca Kuzey Kore'yi Putin'in kollarına itecektir" diyor. Pragmatik ortak Ancak Kim'in ana ekonomik yardım kaynağından uzaklaşmayı da göze alması mümkün değil. Çin'in Kuzey Kore'ye ihracatı geçen yıl yaklaşık 2,3 milyar ABD dolarına çıkarak son altı yılın en yüksek seviyesine ulaştı. Başkent Pekin ile Pyongyang arasındaki demiryolu yolcu taşımacılığı hizmeti, altı yıllık bir kesintinin ardından bu yılın başında yeniden başladı. Analistlere göre bu önlemler aynı zamanda Çin'in Kuzey Kore'yi tekrar etki alanına sokma yönündeki hesaplı çabalarının da bir parçası. Kim Jong-un için bu pragmatik bir seçim. Ukrayna'daki savaş sona ererse Rusya'nın Kuzey Kore'nin desteğine olan ihtiyacı azalabilir. Ve uluslararası alanda yalıtılmış bir Putin'den farklı olarak Çin lideri Xi Jinping, Pekin'de dünya liderlerini kabul etti. Bu nedenle Kim'in kaybeden bir ortağa bağımlı olmaktan kaçınması gerekiyor. Ancak bu ilişkiye zaten gerginlikler damgasını vurmuştu. Kim iktidara geldikten sonra babasından farklı öncelikleri benimsedi. Kim Jong-il Çin'i sık sık ziyaret edip Çin'in desteğine güvenirken, oğlu Kuzey Kore nükleer programını hızla hızlandırdı. Kim iktidardaki ilk altı yılında yaklaşık 90 balistik füze testini ve dört nükleer patlamayı yönetti; bu rakam, babası ve büyükbabasının toplamından daha fazlaydı. Nükleer programın ilerlemesi Çin liderliğini alarma geçirdi. Ardından Çin tarafından rejim içinde ılımlı bir figür olarak görülen amcası Jang Song Thaek'in idam edilmesi iki ülke arasındaki gerilimi daha da derinleştirdi. Xi, alışılmadık diplomatik memnuniyetsizlik işaretleriyle karşılık verdi. 2014 yılında, Kim ile tanışmadan önce Güney Kore'yi ziyaret etti; bu, yaygın olarak Kuzey Kore liderine hakaret olarak yorumlanan bir jestti. Kuzey Kore'nin tepkisi sert oldu. Hatta devlet basını Çin'i “hain” ve “düşman” olarak nitelendirdi. Kuzey Kore'nin nükleer programına uygulanan yaptırımların daha ciddi etkiler yaratmaya başladığı 2018 yılında Kim, iktidara gelmesinden bu yana bilinen ilk uluslararası seyahatini gerçekleştirdi. O yıl, Kim iktidara geldiğinden beri bilinen ilk uluslararası gezisini yaptı. Zırhlı treniyle Pekin'e doğru yola çıktı. Toplantı ihtiyatlı bir yakınlaşmanın başlangıcı oldu. Sonraki yıllarda Kim, ABD ve Güney Koreli liderlerle görüştü, ancak her zaman Çin'e danıştıktan sonra. Mesaj açıktı: Kuzey Kore, Çin'in desteği olmadan müzakere yapmazdı. Bugün Kuzey Kore, Çin için hem stratejik bir korumayı hem de kalıcı bir endişe kaynağını temsil ediyor. Kuzey Kore rejimi Amerikan güçlerinin Çin sınırından uzak tutulmasına yardımcı oluyor ancak silah testleri bölgesel istikrarsızlığa katkıda bulunuyor. Kim ise siyasi vesayeti kabul etmeden Çin'den koruma istiyor. Her iki taraf da diğerine tam olarak güvenmiyor. Yine de her ikisi de ortaklığın gerekli olduğunu düşünüyor ve şimdilik bu, diyaloğu açık tutmak için yeterli. Kelly Ng'nin ek raporlaması Çin ve Rusya bir arada: İki ülkeyi gerçekten bir arada tutan şey Trump ile Xi Jinping'in Çin'deki görüşmesi pratikten ziyade sembolik olarak nasıl sona erdi? Kuzey Kore'de Rusya ile Ukrayna arasındaki savaşta ülke askerlerinin kaçının öldüğünü ortaya çıkarabilecek anıt