घाटे की गहराई में उतरना

पाकिस्तान का बाहरी व्यापार संतुलन सामान्य चक्रीय उतार-चढ़ाव से आगे बढ़ता जा रहा है, जो दशकों से जमा हुई गहरी संरचनात्मक बाधाओं की ओर इशारा करता है। समय-समय पर नीतिगत हस्तक्षेप और अल्पकालिक स्थिरीकरण प्रयासों के बावजूद, अंतर्निहित पैटर्न अपरिवर्तित रहता है: आयात वृद्धि लगातार निर्यात आय से आगे निकल जाती है, जिससे अर्थव्यवस्था लगातार अंतर को पाटने के लिए बाहरी प्रवाह पर निर्भर हो जाती है। चालू वित्त वर्ष के पहले 11 महीनों के दौरान, व्यापार घाटा साल-दर-साल 17.48 प्रतिशत बढ़कर 34.76 अरब डॉलर हो गया, जो पिछले वित्त वर्ष की इसी अवधि में 29.58 अरब डॉलर था। निर्यात आय 5.61 प्रतिशत घटकर 27.91 अरब डॉलर हो गई, जबकि आयात 5.94 प्रतिशत बढ़कर 62.66 अरब डॉलर हो गया। इससे पहले पूरे पिछले वित्त वर्ष में व्यापार घाटा 9 प्रतिशत बढ़कर 26.3 अरब डॉलर हो गया था, जो एक साल पहले 24.1 अरब डॉलर था। हालाँकि निर्यात 4.7 प्रतिशत बढ़कर $32.1 बिलियन हो गया, आयात और भी तेजी से 6.6 प्रतिशत बढ़कर $58.4 बिलियन हो गया, जो एक निरंतर पैटर्न को दर्शाता है जिसमें आयात वृद्धि निर्यात आय से अधिक है। व्यापार अधिशेष हासिल करने के लिए पाकिस्तान के संघर्ष का शायद ऊर्जा ही एकमात्र सबसे बड़ा कारण है। देश बड़ी मात्रा में कच्चे तेल, पेट्रोलियम उत्पाद, एलएनजी, कोयला और औद्योगिक ईंधन का आयात करता है। FY26 के पहले 11 महीनों के दौरान, पेट्रोलियम आयात 14m मीट्रिक टन से अधिक हो गया, जो एक साल पहले की तुलना में 7% अधिक है। हमारा विदेशी व्यापार असंतुलन अर्थव्यवस्था की संरचना में निहित है, जो उधार लेने और प्रेषण पर अत्यधिक निर्भर है और संरचनात्मक मुद्दों को संबोधित करने में विफल रहता है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि आयात बिल 13.7 प्रतिशत बढ़कर रिकॉर्ड 14.9 अरब डॉलर हो गया। हालांकि इसी अवधि के दौरान निर्यात में 5.6 प्रतिशत की गिरावट आई, विदेशी मुद्रा आय का एक बड़ा हिस्सा ऊर्जा खरीद में अवशोषित होता रहा, जिससे व्यापार घाटा गहरा गया। आर्थिक विकास ही अक्सर असंतुलन को बढ़ाता है क्योंकि बढ़ती औद्योगिक गतिविधि से आयातित ऊर्जा की मांग बढ़ जाती है। हमारा विनिर्माण क्षेत्र भी आयातित मशीनरी, रसायन, कच्चे माल और मध्यवर्ती वस्तुओं पर बहुत अधिक निर्भर करता है। कपड़ा उद्योग, देश की निर्यात रीढ़ होने के बावजूद, आयातित मशीनरी, रंग, रसायन और विशेष फाइबर पर निर्भर करता है। FY25 में, कपड़ा मशीनरी आयात 61.5 प्रतिशत बढ़कर 241.2 मिलियन डॉलर हो गया, जबकि बिजली उत्पादन उपकरण आयात 47.8 प्रतिशत बढ़कर 616.2 मिलियन डॉलर हो गया। फार्मास्युटिकल, इंजीनियरिंग, ऑटोमोबाइल और प्रौद्योगिकी उद्योग आयातित घटकों पर समान निर्भरता प्रदर्शित करते हैं। परिणामस्वरूप, निर्यात के उत्पादन के लिए पहले पर्याप्त आयात की आवश्यकता होती है, जिससे शुद्ध विदेशी मुद्रा लाभ सीमित हो जाता है। दूसरी संरचनात्मक चुनौती पाकिस्तान का संकीर्ण निर्यात आधार है। कपड़ा और कपड़ा-संबंधी उत्पाद निर्यात पर हावी बने हुए हैं। FY25 में, कपड़ा निर्यात $17.89bn तक पहुंच गया, जो पिछले वर्ष से 7.39% अधिक है। और, FY26 के पहले 10 महीनों के दौरान, कपड़ा निर्यात कुल $15.03bn था, जो एक साल पहले के $14.83bn से मामूली 1.3% की वृद्धि है। इस अवधि के दौरान पाकिस्तान के 25.21 बिलियन डॉलर के कुल माल निर्यात में कपड़ा का योगदान लगभग 59.6 प्रतिशत था। जबकि यह क्षेत्र विदेशी मुद्रा का एक प्रमुख स्रोत बना हुआ है, एक ही उद्योग पर अत्यधिक निर्भरता पाकिस्तान को वैश्विक मांग, प्रतिस्पर्धा और कमोडिटी की कीमतों में उतार-चढ़ाव के प्रति संवेदनशील बनाती है। दक्षिण कोरिया और चीन जैसे देशों ने इलेक्ट्रॉनिक्स, मशीनरी, उन्नत विनिर्माण और प्रौद्योगिकी-गहन निर्यात में विविधता लाकर बाहरी कमजोरियों को कम किया। पाकिस्तान को अभी भी इसी तरह का परिवर्तन करना बाकी है। पाकिस्तान के निर्यात की तकनीकी सामग्री भी अपेक्षाकृत कम है। वैश्विक स्तर पर, सबसे अधिक निर्यात राजस्व अर्धचालक, औद्योगिक उपकरण, एयरोस्पेस घटकों, चिकित्सा उपकरणों और सॉफ्टवेयर-गहन उत्पादों जैसे क्षेत्रों से उत्पन्न होता है। इन उद्योगों में पाकिस्तान की उपस्थिति सीमित है। आईटी और आईटी-सक्षम सेवा क्षेत्र ने उत्साहजनक वृद्धि दिखाई है। वित्त वर्ष 2025 में निर्यात 18 प्रतिशत बढ़कर रिकॉर्ड 3.8 अरब डॉलर तक पहुंच गया। FY26 के पहले 10 महीनों के दौरान, आईटी निर्यात बढ़कर लगभग 3.3 बिलियन डॉलर हो गया, जो एक साल पहले के 2.95 बिलियन डॉलर से 12 प्रतिशत अधिक है। हालाँकि, यह क्षेत्र अभी भी कुल माल और सेवाओं के निर्यात का लगभग 11-12 प्रतिशत ही प्रतिनिधित्व करता है। निरंतर दोहरे अंक की वृद्धि के बावजूद, पाकिस्तान उच्च मूल्य वाले प्रौद्योगिकी क्षेत्रों में अधिक विविध निर्यात अर्थव्यवस्थाओं से बहुत पीछे है। जनसांख्यिकी दबाव की एक और परत जोड़ती है। पाकिस्तान की 2.55 प्रतिशत की वार्षिक जनसंख्या वृद्धि दर के कारण ईंधन, मशीनरी, वाहन, दवाएं, इलेक्ट्रॉनिक्स और उपभोक्ता वस्तुओं की मांग में वृद्धि जारी है। जब तक निर्यात क्षमता समान गति से नहीं बढ़ती, आयात की मांग स्वाभाविक रूप से निर्यात आय की तुलना में तेजी से बढ़ती है, जिससे व्यापार संतुलन पर लगातार दबाव बना रहता है। उपभोक्ता और व्यावसायिक प्राथमिकताएँ आयात निर्भरता को और सुदृढ़ करती हैं। आयातित उत्पाद अक्सर बेहतर गुणवत्ता के लिए प्रतिष्ठा का आनंद लेते हैं, खासकर इलेक्ट्रॉनिक्स, ऑटोमोबाइल, औद्योगिक उपकरण और विलासिता के सामान में। FY26 के पहले नौ महीनों के दौरान, पूरी तरह से निर्मित मोटर वाहनों का आयात 31 प्रतिशत बढ़कर 263 मिलियन डॉलर हो गया। पाकिस्तानी निर्यातकों को भी लंबे समय से बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है, जिनमें उच्च ऊर्जा लागत, बुनियादी ढांचे की कमी, रसद अक्षमताएं, नियामक जटिलता, सीमित अनुसंधान और विकास खर्च और कुशल श्रम की कमी शामिल है। वैश्विक प्रतिभा प्रतिस्पर्धात्मकता सूचकांक 2025 के अनुसार, पाकिस्तान 124वें स्थान पर है, 2023 में 109वें से नीचे और भारत, बांग्लादेश और श्रीलंका से नीचे। इसके अलावा, व्यापार करने की लागत कई क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धियों की तुलना में लगभग 34 प्रतिशत अधिक होने का अनुमान है, जिससे निर्यात प्रतिस्पर्धात्मकता कम हो जाती है। वैश्विक प्रतिस्पर्धा एक साथ और अधिक तीव्र होती जा रही है। वियतनाम, बांग्लादेश, भारत, इंडोनेशिया और मैक्सिको जैसे देश मजबूत बुनियादी ढांचे, बड़े औद्योगिक पारिस्थितिकी तंत्र और अधिक एकीकृत आपूर्ति श्रृंखलाओं के माध्यम से निर्यात-उन्मुख विनिर्माण में निवेश आकर्षित करना जारी रखते हैं। जैसा कि हाइब्रिड सरकार FY27 बजट तैयार कर रही है, चुनौती केवल अल्पावधि में व्यापार घाटे को कम करने की नहीं है, बल्कि साल-दर-साल पैदा होने वाली संरचनात्मक कमजोरियों को दूर करने की भी है। टिकाऊ सुधार के लिए आयातित ऊर्जा पर निर्भरता कम करना, घरेलू औद्योगिक क्षमता का विस्तार करना, निर्यात में विविधता लाना, उत्पादकता में सुधार करना और वैश्विक बाजारों में पाकिस्तान की प्रतिस्पर्धात्मकता को मजबूत करना आवश्यक है। डॉन, द बिजनेस एंड फाइनेंस वीकली, 8 जून, 2026 में प्रकाशित