• Gli studi suggeriscono che la memoria, il processo decisionale e il pensiero critico sono i soggetti più a rischio • Gli esperti affermano che l'intelligenza artificiale rimuove le "opportunità di apprendimento" • Gli studi suggeriscono che l'intelligenza artificiale aumenta i guadagni a breve termine, ma indebolisce l'apprendimento a lungo termine • L'impatto a lungo termine sul cervello umano rimane poco chiaro PARIGI: Chatbot generativi con intelligenza artificiale in grado di scrivere e-mail e codici informatici, tradurre, organizzare un viaggio o proporre idee regalo sono ora facilmente disponibili, spingendo alcuni a chiedersi se le capacità cerebrali umane potrebbero soffrire per la mancanza di utilizzo. Un semplice suggerimento in linguaggio naturale è solitamente sufficiente per trarre una risposta utilizzabile da un servizio come ChatGPT o Claude, con gli effetti che si fanno sentire nelle scuole e nelle università, nei luoghi di lavoro dagli uffici ai tribunali e nelle nostre vite personali. Recenti studi scientifici suggeriscono che potrebbero esserci conseguenze dannose nell’affidare compiti cognitivi all’intelligenza artificiale. Evidenziano la memoria, il processo decisionale e il pensiero critico come particolarmente a rischio. Uno studio americano-britannico su 1.222 persone, ancora in fase di peer review, ha scoperto che l’uso di strumenti di intelligenza artificiale per risolvere esercizi di aritmetica o di comprensione della lettura ha migliorato le prestazioni dei partecipanti a breve termine, ma a lungo termine ha diminuito i loro risultati e la loro volontà di continuare a provare quando gli strumenti non erano disponibili. "Questi risultati sono particolarmente preoccupanti perché la persistenza è fondamentale per l'acquisizione di competenze ed è uno dei più forti predittori dell'apprendimento a lungo termine", hanno scritto gli autori. La capacità dell’intelligenza artificiale di ottenere risposte rapide a tutti i tipi di domande “rimuove opportunità di apprendimento” dagli utenti, ha affermato Grace Liu, dottoranda della Carnegie Mellon University, autrice principale dell’articolo. "Ciò che rende l'intelligenza artificiale particolarmente preoccupante è che non è uno strumento designato per un tipo specifico di attività. È qualcosa che può essere utilizzato praticamente in qualsiasi attività intellettuale, di ragionamento e cognitiva." L’adattabilità della tecnologia a diversi tipi di problemi la distingue dalle precedenti ondate di aiuti computerizzati. I calcolatori elettronici, ad esempio, potrebbero aver aiutato gli utenti a risolvere le equazioni, ma hanno lasciato il metodo e il processo di ragionamento nelle mani dell’uomo. Risparmiare energia Uno studio del MIT del 2025 è diventato virale perché ha scoperto che gli studenti che utilizzavano l’intelligenza artificiale generativa per scrivere saggi mostravano meno capacità di pensiero critico. Altre ricerche hanno indicato la stessa direzione, evidenziando quello che è stato chiamato “scaricamento cognitivo” – o addirittura “resa cognitiva”. “Gli esseri umani hanno una forte tendenza a risparmiare energia”, ha affermato Johann Chevalere, ricercatore di psicologia sociale e cognitiva presso l’istituto francese CNRS finanziato con fondi pubblici. "Nella vita quotidiana, spesso utilizziamo strategie che ci portano più rapidamente al nocciolo della questione, senza necessariamente prenderci il tempo per studiare in modo approfondito le informazioni che dobbiamo elaborare, poiché ciò può essere costoso dal punto di vista cognitivo", ha aggiunto. L’uso dell’intelligenza artificiale generativa potrebbe rafforzare questa tendenza, ha affermato Chevalere. “Se ci sono attività che non svolgi mai, il cervello – che funziona risparmiando energia – non si prenderà la briga di mantenere le connessioni che non vengono utilizzate”. Incoraggiare la riflessione Sotto la pressione dei critici, gli sviluppatori di intelligenza artificiale generativa hanno iniziato a integrare le cosiddette funzioni “socratiche” nei loro modelli, che per ora rimangono per lo più rivolti agli studenti. In questa modalità, i chatbot non forniscono semplicemente la risposta, ma offrono suggerimenti e pongono domande per stimolare la riflessione degli utenti. Gli esempi includono la “modalità studio” integrata nel ChatGPT di OpenAI o l’“apprendimento guidato” in Gemini di Google. Il colosso statunitense del software Microsoft ha dichiarato all'AFP di aver inserito avvisi sul rischio di errori nei suoi modelli Copilot. L’intelligenza artificiale ricorda inoltre agli utenti di controllare le informazioni fornite, solo una delle numerose misure progettate per mantenerli attivamente e criticamente coinvolti nelle sue risposte. “Il rischio di un eccessivo scarico cognitivo è reale, soprattutto se l’intelligenza artificiale viene utilizzata per automatizzare attività utili anche per lo sviluppo di competenze”, ha affermato Microsoft, aggiungendo che gli utenti devono essere formati per utilizzare correttamente gli strumenti. Per ora mancano studi su larga scala e a lungo termine per giudicare il reale impatto della nuova tecnologia sul cervello umano, concordano i ricercatori. Fino a quando non saranno disponibili, “tocca a noi utilizzare l’intelligenza artificiale in modo intelligente”, ha affermato Chevalere. “Ci adatteremo a questa rivoluzione tecnologica così come abbiamo fatto a quelle precedenti”. Pubblicato in Dawn, 16 luglio 2026