• Los estudios sugieren que la memoria, la toma de decisiones y el pensamiento crítico están en mayor riesgo • Los expertos dicen que la inteligencia artificial elimina las “oportunidades de aprendizaje” • Los estudios sugieren que la IA aumenta los beneficios a corto plazo, pero debilita el aprendizaje a largo plazo • El impacto a largo plazo en el cerebro humano sigue sin estar claro PARÍS: Los chatbots de IA generativa capaces de escribir correos electrónicos y códigos de computadora, traducir, organizar un viaje o generar ideas para regalos ahora están disponibles, lo que llevó a algunos a preguntarse si la capacidad intelectual humana podría verse afectada por la falta de uso. Un simple mensaje en lenguaje natural suele ser suficiente para obtener una respuesta útil de un servicio como ChatGPT o Claude, y los efectos se hacen sentir en escuelas y universidades, lugares de trabajo, desde oficinas hasta tribunales y en nuestra vida personal. Estudios científicos recientes sugieren que podría haber consecuencias perjudiciales al asignar tareas cognitivas a la IA. Destacan que la memoria, la toma de decisiones y el pensamiento crítico están particularmente en riesgo. Un estudio estadounidense-británico de 1.222 personas, aún bajo revisión por pares, encontró que el uso de herramientas de inteligencia artificial para resolver ejercicios aritméticos o de comprensión lectora mejoraba el desempeño de los participantes en el corto plazo, pero a largo plazo disminuía sus resultados y su voluntad de seguir intentándolo cuando las herramientas no estaban disponibles. "Estos hallazgos son particularmente preocupantes porque la persistencia es fundamental para la adquisición de habilidades y es uno de los predictores más sólidos del aprendizaje a largo plazo", escribieron los autores. La capacidad de la IA para evocar respuestas rápidas a todo tipo de preguntas “elimina oportunidades de aprendizaje” de los usuarios, dijo Grace Liu, estudiante de doctorado de la Universidad Carnegie Mellon y autora principal del artículo. "Lo que hace que la IA sea particularmente preocupante es que no es una herramienta diseñada para un tipo específico de actividad. Es algo que se puede utilizar en prácticamente cualquier actividad intelectual, de razonamiento o cognitiva". La adaptabilidad de la tecnología a diferentes tipos de problemas la distingue de oleadas anteriores de ayudas computarizadas. Las calculadoras electrónicas, por ejemplo, pueden haber ayudado a los usuarios a resolver ecuaciones, pero dejaron el método y el proceso de razonamiento en manos humanas. Ahorro de energía Un estudio del MIT de 2025 se volvió viral al descubrir que los estudiantes que usaban IA generativa para escribir ensayos mostraban menos capacidad de pensamiento crítico. Otras investigaciones han apuntado en el mismo sentido, destacando lo que se ha dado en llamar “descarga cognitiva”, o incluso “rendición cognitiva”. "Los seres humanos tienen una fuerte tendencia a ahorrar energía", afirmó Johann Chevalere, investigador en psicología social y cognitiva de la institución francesa CNRS, financiada con fondos públicos. “En la vida diaria, a menudo utilizamos estrategias que nos llevan más rápido al meollo del asunto, sin necesariamente tomarnos el tiempo para estudiar en profundidad la información que necesitamos procesar, ya que esto puede ser cognitivamente costoso”, añadió. El uso generativo de la IA podría fortalecer esta tendencia, afirmó Chevalere. "Si hay actividades que nunca haces, el cerebro, que funciona ahorrando energía, no se tomará la molestia de mantener conexiones que no se utilizan". Fomentar la reflexión Bajo la presión de los críticos, los desarrolladores de IA generativa han comenzado a incorporar las llamadas funciones “socráticas” en sus modelos, que por ahora siguen dirigidas principalmente a estudiantes. En este modo, los chatbots no se limitan a proporcionar la respuesta, sino que ofrecen sugerencias y hacen preguntas para estimular el pensamiento de los usuarios. Los ejemplos incluyen el “modo de estudio” integrado en ChatGPT de OpenAI, o el “aprendizaje guiado” en Gemini de Google. El gigante estadounidense del software Microsoft dijo a la AFP que había incorporado advertencias sobre el riesgo de errores en sus modelos Copilot. La IA también recuerda a los usuarios que verifiquen la información que proporciona, solo una de varias medidas diseñadas para mantenerlos involucrados de manera activa y crítica con sus respuestas. "El riesgo de una descarga cognitiva excesiva es real, especialmente si se utiliza la IA para automatizar tareas que también son valiosas para el desarrollo de habilidades", dijo Microsoft, añadiendo que los usuarios deben estar capacitados para utilizar las herramientas correctamente. Por ahora, faltan estudios a gran escala y a largo plazo para juzgar el verdadero impacto de la nueva tecnología en el cerebro humano, coincidieron los investigadores. Hasta que estén disponibles, "depende de nosotros utilizar la IA de forma inteligente", afirmó Chevalere. “Nos adaptaremos a esta revolución tecnológica igual que a las anteriores”. Publicado en Amanecer, 16 de julio de 2026.