EIN BLICK auf das bröckelnde Dach eines der Räume im ART Center in Larkana, das sich in einem heruntergekommenen Zustand befindet. – Dawn LARKANA: Das Antiretroviral Treatment (ART) Center am Kinderkrankenhaus des Chandka Medical College (CMC) registrierte allein im Juni 73 neue HIV-positive Fälle bei Kindern, wobei die meisten Patienten aus verschiedenen Teilen des Distrikts Khairpur stammten, was Anlass zur Sorge über die wachsende Belastung der Einrichtung und den Mangel an Gesundheitspersonal gibt. Beamte des Zentrums sagten, dass täglich etwa 20 Nachsorgepatienten die Einrichtung besuchen. Sie wiesen darauf hin, dass das Zentrum ohne einen Apotheker funktioniere und zusätzliche junge Ärzte benötige, um die steigende Fallzahl bewältigen zu können. Das ART Center untersteht dem Directorate of Communicable Disease Control (CDC). Bei einem Besuch stellte Dawn fest, dass in dem Bereich, in dem Ärzte und Hilfspersonal ihre Aufgaben wahrnehmen, ein Teil des Deckenputzes heruntergefallen war. Prof. Dr. Shanti Lal, Leiter der Abteilung für Pädiatrie am CMC Children’s Hospital, sagte, am 7. Januar sei in der Ambulanz des Krankenhauses ein routinemäßiges HIV-Screening eingeführt worden. Es wurden Bedenken hinsichtlich des Personalmangels und des baufälligen Zustands des Gebäudes geäußert „Wir pflegen Daten zu HIV-Fällen und stimmen uns eng mit ART-Zentren ab, um sicherzustellen, dass jeder untersuchte Patient Bestätigungstests durchläuft und die erforderlichen Medikamente erhält“, sagte er. Krankenhausquellen zufolge sind die ins Krankenhaus überwiesenen HIV-positiven Kinder im Alter zwischen fünf Monaten und 14 Jahren, während Vertreter des ART Center sagten, dass die meisten ihrer Patienten zwischen fünf Monaten und acht Jahren alt seien. Prof. Dr. Shanti Lal und Vertreter des ART Center waren sich einig, dass die (vertikale) Übertragung von HIV von der Mutter auf das Kind aufgrund der rechtzeitigen Diagnose und Behandlung nahezu vernachlässigbar geworden sei. Prof. Shanti Lal erläuterte die Bedeutung einer frühzeitigen Intervention und zitierte den Fall eines Krankenhausangestellten, der HIV-positiv getestet wurde, aber nach sofortiger Behandlung eine nicht nachweisbare Viruslast erreichte. Auch sein neugeborenes Kind wurde HIV-negativ getestet. Er sagte, von seiner Abteilung durchgeführte Studien hätten gezeigt, dass 52 Prozent der gemeldeten HIV-Fälle bei Kindern auf Jungen und 48 Prozent auf Mädchen entfielen. Er erinnerte an den HIV-Ausbruch in Ratodero im Jahr 2019 und sagte, die Infektion habe vor allem Kinder im Alter zwischen zwei und fünf Jahren befallen, wobei kontaminiertes Blut als Hauptübertragungsweg identifiziert worden sei. Quellen des ART Center sagten jedoch, dass unsichere Bluttransfusionen, unzureichende Überwachung, ärztliche Kunstfehler und die wiederholte Verwendung von Spritzen weiterhin zu den Hauptfaktoren gehörten, die zur HIV-Übertragung führten. Prof. Shanti Lal beschrieb die Situation als alarmierend und sagte, die wachsende Zahl HIV-positiver Kinder sei „die Spitze des Eisbergs“. Er forderte stärkere Präventionsmaßnahmen und ein größeres öffentliches Bewusstsein. Trotz der Einrichtung eines ART-Zentrums in Gambat am 26. Mai dieses Jahres werden HIV-positive Kinder aus dem Distrikt Khairpur weiterhin an Larkana überwiesen. Als er kontaktiert wurde, sagte Dr. Rahim Bakhsh Bhatti, Direktor des Pir Abdul Qadir Shah Jillani Institute of Medical Sciences, Gambat, dass die pädiatrische HIV-Behandlung noch nicht begonnen habe, da die dem Zentrum zugewiesene Ärztin eine spezielle Ausbildung absolvierte. Er sagte, Medikamente seien vor Kurzem in der Einrichtung eingetroffen und äußerte die Hoffnung, dass die Behandlung der Kinder innerhalb von zwei Wochen nach Abschluss der Schulung beginnen werde. Dr. Bhatti führte die steigende Zahl der gemeldeten HIV-Fälle in Khairpur größtenteils auf unsichere medizinische Praktiken unqualifizierter Ärzte zurück, die in den Kutcha-Gebieten entlang des Indus tätig sind. Er stellte außerdem fest, dass die Ausweitung des Screenings dazu geführt habe, dass mehr Fälle entdeckt worden seien. Er forderte strikte Maßnahmen gegen Quacksalber und sagte, dass soziale Stigmatisierung viele Familien auch davon abhalte, HIV-Infektionen offenzulegen. Unterdessen sagte Dr. Sartaj Jaj, medizinischer Superintendent des District Headquarters Hospital in Qambar, dass im Krankenhaus ein ART-Zentrum eingerichtet worden sei, Medikamente und Diagnosekits jedoch noch nicht eingetroffen seien. Bis die Einrichtung vollständig betriebsbereit ist, werden weiterhin HIV-positive Kinder aus dem Distrikt nach Larkana überwiesen, was die Arbeitsbelastung des dortigen ART Centers weiter erhöht. Die menschlichen Kosten der Krankheit spiegelten sich im Fall von Rahib Ali Junejo wider, einem Arbeiter aus Nazar Mohalla, Larkana, bei dessen kleinem Sohn kürzlich HIV diagnostiziert wurde. Im Gespräch mit Dawn im ART Centre sagte er, er habe alle Möglichkeiten ausgeschöpft, bevor er die Einrichtung erreichte. „Ich kann mir weder Medikamente leisten noch zur Behandlung meines Sohnes nach Karatschi reisen. Hier untersuchten ihn die Ärzte, führten die erforderlichen Tests durch und stellten kostenlos Medikamente zur Verfügung“, sagte er. Eine andere Mutter aus Dadu, deren HIV-positives Kind in die Ernährungsstation des CMC-Kinderkrankenhauses eingeliefert wurde, sagte, ihr Baby habe trotz kontinuierlicher Behandlung nicht an Gewicht zugenommen. Gesundheitsexperten betonten, dass eine Ausweitung des Screenings, die Gewährleistung sicherer Bluttransfusionen, die Abschaffung unsicherer Injektionspraktiken und die Stärkung von ART-Einrichtungen in ganz Sindh von wesentlicher Bedeutung seien, um eine weitere Ausbreitung von HIV unter Kindern zu verhindern. Sie forderten außerdem eine genauere Prüfung der Pathologielabore, um eine obligatorische Untersuchung von gespendetem Blut und eine strengere Durchsetzung durch die Sindh Safe Blood Transfusion Authority sicherzustellen. Veröffentlicht in Dawn, 13. Juli 2026