En una medida radical, Ignaz Semmelweis ordenó el lavado de manos en los hospitales, reduciendo drásticamente las tasas de mortalidad materna. A pesar de la evidencia que respaldaba su enfoque, enfrentó una feroz oposición de sus compañeros profesionales médicos, ya que no podía proporcionar una justificación científica para sus hallazgos. Mucho más tarde, el establecimiento de la teoría de los gérmenes validó su trabajo revolucionario, lo que condujo a cambios fundamentales en las prácticas médicas que, en última instancia, salvaron innumerables vidas.