ABD Başkanı Donald Trump Pazartesi günü yaptığı açıklamada, FIFA şefi Gianni Infantino'dan ABD'li forvet Folarin Balogun'a verilen kırmızı kart faulünü incelemesini istediğini ve "korkunç" hakemin çaldığı faulün adil olmadığını düşündüğünü söyledi. Oval Ofis'te gazetecilere konuşan Trump, "Yaptığım tek şey, inceleme talebinde bulunmaktı çünkü bunun bir faul olduğunu düşünmedim" dedi. Bu benzeri görülmemiş hamle, FIFA'nın disiplin sürecini küresel ilgi odağı haline getirdi ve Pazartesi günü Dünya Kupası'nda çeyrek finalde yer almak için ABD ile karşılaşan Belçika'nın öfkeli tepkisine yol açtı. Trump, Balogun'a kırmızı kart verilmesine neden olan olayın sadece iki sporcunun çarpışması sonucu olduğunu söyledi ve faul kararını veren hakemin adaleti konusunda soru işaretleri yarattı. Trump, "Oyunu gördüm" dedi. "Bu bir faul değildi. Bu bir ihlal bile değildi. Bu, son hız koşan iki adamın tesadüfen birbirine çarpmasıydı." Trump, "Bunlar birbirine karışan iki büyük sporcuydu ve geçmişini kontrol ettiğinizde biraz şüpheli olan bu hakem... çok şüpheli" diye ekledi Trump. FIFA'nın kırmızı kartı askıya alarak "gerçekten mükemmel bir karar" verdiğini söyledi. "Hakemin kararının korkunç olduğunu düşünüyorum" dedi. Trump yaptığı tek şeyin inceleme istemek olduğunu söyledi. "Onlara ne yapacaklarını söylemedim. Onlara ne yapacaklarını söyleyemem" dedi ve ABD Takımının sahada en iyi oyunculara sahip olmasının önemli olduğunu ekledi. "En iyi bir oyuncunun oynamasına izin vermezlerse, bence büyük bir leke olurdu. Bunu ilettim... ve kararı onun (Infantino) verdiğine inanmıyorum, kararı verenin bir komite olduğunu düşünüyorum. Ve doğru kararı verdi çünkü… bu bir faul değildi ve siz en iyi oyuncularınızla bir maç görmek istiyorsunuz” dedi Trump gazetecilere. Daha önce, Avrupa futbol kurumu UEFA, FIFA'nın ABD'li forvet Folarin Balogun'un Dünya Kupası'ndaki kırmızı kart yasağını askıya alma kararına sert tepki göstermişti; Trump, FIFA'yı arayarak, dünya futbolunun yönetim organının "kırmızı çizgiyi aştığını" ve oyunun bütünlüğünü baltaladığını söyleyerek davayı gözden geçirmesini istemişti. UEFA Pazartesi günü yaptığı açıklamada, "Böylesine benzeri görülmemiş, anlaşılmaz ve haksız bir karara olan inancımızı ifade ediyoruz." dedi. "Kuralların kesinliği artık koruyucuları tarafından garanti edilmediğinde, oyunun bütünlüğü tehlikede olur ve müsabakanın güvenilirliği zayıflar." Reuters yorum almak için FIFA'ya ulaştı. Turnuvada ABD adına 3 gol atan Balogun, son 32 turundaki Bosna galibiyetinde kramponlarını defans oyuncusu Tarık Muharemovic'in bacağının arkasından ayağına sürüklediği için VAR incelemesinin ardından kırmızı kartla ihraç edildi. Trump, FIFA başkanı Gianni Infantino'dan Balogun'un kırmızı kartını incelemesini istemişti; bu durum, oyuncunun Pazartesi günü Belçika ile oynanan son 16 turu maçından otomatik olarak uzaklaştırılmasına neden olacaktı. FIFA, yasağın uygulanmasını bir yıllık deneme süresi boyunca askıya aldı ancak kırmızı kartı iptal etmedi. Bu çarpıcı hamle, FIFA'nın disiplin sürecini ilgi odağı haline getirdi ve Belçika Kraliyet Futbol Federasyonu'nun (RBFA), FIFA'nın kararına "şaşırdığını" söyleyen öfkeli bir tepki vermesine yol açtı. Athletic, RBFA'nın FIFA'ya konuyu temyize götürmek için yazdığını bildirdi.