El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el lunes que pidió al director de la FIFA, Gianni Infantino, que revisara una falta de tarjeta roja contra el delantero estadounidense Folarin Balogun y que no creía que la falta, sancionada por el "horrible" árbitro, fuera justa. "Todo lo que hice fue pedir una revisión, porque no pensé que fuera una falta", dijo Trump a los periodistas en la Oficina Oval. La medida sin precedentes ha colocado el proceso disciplinario de la FIFA en el centro de atención mundial y provocó una respuesta airada de Bélgica, que jugará contra Estados Unidos el lunes por un lugar en los cuartos de final de la Copa del Mundo. Trump dijo que el incidente que le valió a Balogun la tarjeta roja fue simplemente un caso en el que dos atletas chocaron y planteó dudas sobre la imparcialidad del árbitro que sancionó la falta. “Vi la obra”, dijo Trump. "Eso no fue una falta. Ni siquiera fue una infracción. Fueron dos muchachos corriendo a toda velocidad y chocaron entre sí. "Estos fueron dos grandes atletas que se enredaron, y este árbitro, que es un poco sospechoso si revisas su pasado... muy sospechoso", agregó Trump. Dijo que la FIFA tomó una “decisión realmente brillante” al suspender la tarjeta roja. “Creo que la decisión del árbitro fue horrible”, dijo. Trump dijo que todo lo que hizo fue pedir una revisión. “No les dije qué hacer. No puedo decirles qué hacer”, dijo, y agregó que era importante para el equipo de EE. UU. tener a sus mejores jugadores en el campo. “Si no hubieran permitido que un jugador de primer nivel... jugara, creo que habría tenido una gran mancha. Lo transmití... y no creo que él (Infantino) haya tomado la decisión, creo que fue un comité el que tomó la decisión. Y tomó la decisión correcta porque... no fue una falta y quieres ver un juego con tus mejores jugadores”, dijo Trump a los periodistas. Anteriormente, el organismo del fútbol europeo, la UEFA, arremetió contra la decisión de la FIFA de suspender la sanción de tarjeta roja al delantero estadounidense Folarin Balogun en la Copa del Mundo, después de que Trump llamó a la FIFA para pedirle que revisara el caso, diciendo que el organismo rector del fútbol mundial había “cruzado una línea roja” y socavado la integridad del juego. "Expresamos nuestra incredulidad ante una decisión sin precedentes, incomprensible e injustificable", dijo la UEFA en un comunicado el lunes. “Cuando sus guardianes ya no garantizan la certeza de las reglas, la integridad del juego está en juego y la credibilidad de una competición se ve socavada”. Reuters se ha puesto en contacto con la FIFA para solicitar comentarios. Balogun, que anotó tres goles para Estados Unidos en el torneo, fue expulsado después de una revisión del VAR por arrastrar sus tacos por la parte posterior de la pierna del defensor Tarik Muharemovic y hasta su pie durante su victoria sobre Bosnia en los dieciseisavos de final. Trump había pedido al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que revisara la tarjeta roja de Balogun, lo que habría suspendido automáticamente al jugador del partido de octavos de final del lunes contra Bélgica. La FIFA suspendió la aplicación de la sanción durante un período de prueba de un año, sin anular la tarjeta roja. La sorprendente medida ha puesto el proceso disciplinario de la FIFA en el centro de atención y provocó una respuesta airada de la Real Asociación Belga de Fútbol (RBFA), que dijo que estaba "asombrada" por la decisión de la FIFA. The Athletic informó que la RBFA ha escrito a la FIFA para presentar un recurso de apelación sobre el asunto.