Le président américain Donald Trump a déclaré lundi qu'il avait demandé au chef de la FIFA, Gianni Infantino, de revoir un carton rouge contre l'attaquant américain Folarin Balogun et qu'il ne pensait pas que la faute, sifflée par l'arbitre "horrible", était juste. "Tout ce que j'ai fait, c'est demander une révision, parce que je ne pensais pas que c'était une faute", a déclaré Trump aux journalistes dans le bureau ovale. Cette décision sans précédent a placé le processus disciplinaire de la FIFA sous les projecteurs du monde entier et a suscité une réaction de colère de la part de la Belgique, qui affronte les États-Unis lundi pour une place en quarts de finale de la Coupe du monde. Trump a déclaré que l'incident qui a valu à Balogun le carton rouge était simplement un cas de collision entre deux athlètes et il a soulevé des questions sur l'équité de l'arbitre qui a sifflé la faute. "J'ai vu la pièce", a déclaré Trump. "Ce n'était pas une faute. Ce n'était même pas une infraction. C'étaient deux gars courant à toute vitesse qui se sont percutés. « Ce sont deux grands athlètes qui se sont mêlés, et cet arbitre, qui est un peu suspect si l’on vérifie son passé… très suspect », a ajouté Trump. Il a déclaré que la FIFA avait pris une « décision vraiment brillante » de suspendre le carton rouge. "Je pense que la décision de l'arbitre était horrible", a-t-il déclaré. Trump a déclaré que tout ce qu’il avait fait était de demander une révision. «Je ne leur ai pas dit quoi faire. Je ne peux pas leur dire quoi faire », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il était important pour l’équipe américaine d’avoir ses meilleurs joueurs sur le terrain. « S’ils n’avaient pas permis à un joueur de haut niveau… de jouer, je pense que cela aurait eu une grosse tache. Je l'ai relayé... et je ne crois pas qu'il (Infantino) ait pris la décision, je pense que c'est un comité qui a pris la décision. Et il a pris la bonne décision parce que… ce n’était pas une faute et vous voulez voir un match avec vos meilleurs joueurs », a déclaré Trump aux journalistes. Plus tôt, l'instance européenne du football, l'UEFA, avait critiqué la décision de la FIFA de suspendre l'interdiction de carton rouge imposée à l'attaquant américain Folarin Balogun lors de la Coupe du monde, après que Trump ait appelé la FIFA pour lui demander de réexaminer l'affaire, affirmant que l'instance dirigeante du football mondial avait « franchi une ligne rouge » et porté atteinte à l'intégrité du jeu. "Nous exprimons notre incrédulité face à une décision aussi sans précédent, incompréhensible et injustifiable", a déclaré lundi l'UEFA dans un communiqué. "Lorsque la certitude des règles n'est plus garantie par ses gardiens, l'intégrité du jeu est en jeu et la crédibilité d'une compétition est mise à mal." Reuters a contacté la FIFA pour obtenir ses commentaires. Balogun, qui a marqué trois buts pour les États-Unis dans le tournoi, a été expulsé après un examen du VAR pour avoir traîné ses crampons sur l'arrière de la jambe du défenseur Tarik Muharemovic et sur son pied lors de leur victoire contre la Bosnie en huitièmes de finale. Trump avait demandé au président de la FIFA, Gianni Infantino, de revoir le carton rouge de Balogun, qui aurait automatiquement suspendu le joueur du huitième de finale de lundi contre la Belgique. La FIFA a toutefois suspendu l'application de l'interdiction pour une période probatoire d'un an, sans toutefois annuler le carton rouge. Cette décision étonnante a mis le processus disciplinaire de la FIFA sous les projecteurs et a suscité une réaction de colère de la part de l’Association royale belge de football (RBFA), qui s’est déclarée « étonnée » par la décision de la FIFA. The Athletic a rapporté que l'URBSFA avait écrit à la FIFA pour faire appel dans cette affaire.