أيلسورث، كامبريدجشير: من الصعب العثور على قمح البقر المتوج، وسيكون الأمر أكثر صعوبة لولا وجود حارس بعيد النظر قبل الساعة 7 صباحًا، تكون الحرارة منخفضة بالفعل. لقد خرجت مبكرًا للقيام برحلة حج سنوية إلى مستعمرة محلية لقمح البقر المتوج، Melampyrum cristatum. على كل جانب من الطريق الضيق، تقف زهور الأوركيد بين الأعشاب، يعلوها الزبد الوردي الشاحب لأزهار الناردين الشائعة، التي تذكرني رائحتها دائمًا باللوز المحلى. ينادي الحمام بلطف من شجرة بلوط. حول حذائي، تنطلق الجنادب والصراصير وتنطلق جانبًا. ومن بين هذه النباتات، ما يثير حماستي، وجود وفرة متشابكة، حيث تتصارع آلاف النباتات مع حصائر من عرق السوس البري. تحظى الزهور باهتمام وثيق - أنابيب ناعمة بلون زهرة الربيع مع أفواه فخمة، مكدسة واحدة فوق الأخرى، أرجوانية متوردة مع تقدم العمر، كل منها مثبتة في قوس أرجواني، منحنية بشكل أنيق ومسننة بشكل حاد. هذه هي القمة التي تعطي النبات أسمائه الشائعة والعلمية. أكمل القراءة...