A visita do presidente dos EUA, Donald Trump, a Ancara para a cimeira da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) poderia ajudar a garantir a aquisição de dezenas de motores de caça por Turkiye, mas não resolverá a disputa do F-35 que azedou os laços, dizem analistas. A cimeira de 7 a 8 de julho, organizada pelo presidente Recep Tayyip Erdogan, reunirá líderes dos 32 estados membros da aliança militar. No mês passado, Trump prometeu deixar Erdogan “muito feliz” quando questionado sobre a intenção de Turkiye de garantir motores a jato F110 e ser readmitido no programa de caças F-35. Analistas disseram que isso provavelmente significaria liberar motores de caça que Turkiye deseja usar em seu principal projeto de caça furtivo KAAN. "É provável que seja luz verde para os motores F110 GE do avião de combate KAAN, cerca de 40 deles. Houve obstáculos a esse fornecimento e muito possivelmente estes estão agora a ser removidos", disse à AFP Sinan Ulgen, diretor do think tank Edam, com sede em Istambul. “A Turquia produziu alguns protótipos que voam com o motor F110, mas está aguardando o fornecimento de motores adicionais para aumentar o número de plataformas KAAN”, disse ele. KAAN é um caça furtivo bimotor que está sendo desenvolvido pela Turkish Aerospace Industries (TAI) para substituir a frota de F-16 da Força Aérea Turca, enquanto Ancara busca se juntar ao clube exclusivo de nações que produzem aeronaves de combate de quinta geração, notadamente os EUA, China e Rússia. Embora Turkiye acabe equipando o caça com seu próprio motor produzido internamente – os F110 não possuem capacidade furtiva – esse projeto ainda está em fase preliminar de projeto, disse o ministro da Defesa, Yasar Guler, em setembro. Turkiye recebeu um primeiro lote de 10 F110 em setembro, e as negociações com o governo dos EUA para adquirir mais 80 estavam “em andamento”, disse ele. Sistemas de defesa indígenas Mas isso foi impedido pela falta de autorização política ligada à aquisição, em 2017, de um sistema russo de defesa antimísseis S-400 por Turkiye, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros, Hakan Fidan, em Setembro. Enfurecido, Washington expulsou Turkiye do seu programa de caças F-35 em 2019 e impôs sanções à CAATSA um ano depois, prejudicando os projectos de defesa turcos e azedando os laços. "A questão da CAATSA deve ser resolvida. Os EUA precisam tomar medidas tanto em relação ao F-35 quanto aos motores do KAAN. Os motores do KAAN estão atualmente aguardando aprovação no Congresso dos EUA", disse Fidan, seus comentários levantando sobrancelhas em casa, já que Turkiye havia dito que o KAAN seria inteiramente produzido internamente. A exclusão do F-35 de Ancara forçou-a a voltar a concentrar-se na auto-suficiência. "Alguns argumentam que não deveríamos comprar F-35 e investir esse dinheiro em nosso próprio programa de caças de quinta geração. E é exatamente isso que está acontecendo com a decisão do presidente Trump de exportar motores a jato", disse Ozgur Unluhisarcikli, chefe do Fundo Marshall Alemão em Ancara. “Sem esses motores, Turkiye não poderá produzir o jato KAAN.” O impasse do F-35 se arrasta Com a data de entrega do KAAN a muitos anos de distância, apenas a Indonésia fez uma encomenda, assinando um contrato de 10 mil milhões de dólares para comprar 48 caças, embora a cimeira da NATO possa gerar mais interesse, disse Ulgen. "Olhando para o fracasso da iniciativa franco-alemã FCAS, pode haver algum interesse. A Espanha poderia potencialmente tornar-se um parceiro e pode haver interesse do Golfo também... Mas há mais obstáculos a superar para que se torne uma oferta credível no cenário internacional", disse ele. Os especialistas esperavam pouco progresso na persistente disputa sobre o F-35: para o Congresso levantar as sanções da CAATSA, Ancara teria de se livrar do S-400 – mas vendê-lo a um terceiro país exigiria a aprovação de Moscovo, e devolvê-lo aos russos não estava nos planos. “A administração dos EUA pode querer… deixar esta questão para trás e vender alguns F-35 à Turkiye, mas isso irá para o Congresso e mudar a decisão do Congresso não será fácil”, disse o professor Mustafa Aydin, especialista em relações internacionais da Universidade Kadir Has de Istambul. Mas Matthew Bryza, enviado aposentado dos EUA e ex-funcionário sênior da Casa Branca e do Departamento de Estado, disse que Trump poderia agir para resolver o assunto, já que o F-35 era uma decisão executiva que ele poderia facilmente reverter. "O presidente Trump pode certamente declarar que a disputa entre S-400 e F-35 está encerrada. São as sanções da CAATSA que exigem ação do Congresso. Se ele conseguirá persuadir o Congresso a fazer isso, depende de quanto capital político ele está disposto a gastar", disse ele à AFP sobre uma medida que poderia ser "politicamente custosa na preparação para as eleições intercalares" devido aos oponentes de Turkiye na diáspora grega e arménia.