La visita del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ad Ankara per il vertice dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (Nato) potrebbe contribuire a garantire l’acquisizione da parte di Turkiye di dozzine di motori per aerei da combattimento, ma non risolverà la disputa sull’F-35 che ha inasprito i rapporti, dicono gli analisti. Il vertice del 7-8 luglio, ospitato dal presidente Recep Tayyip Erdogan, riunirà i leader dei 32 stati membri dell’alleanza militare. Il mese scorso, Trump ha promesso di rendere Erdogan “molto felice” quando gli è stato chiesto se Turkiye stesse cercando di assicurarsi i motori a reazione F110 e di essere riammessa al programma dei caccia F-35. Gli analisti hanno detto che probabilmente significherebbe liberare i motori degli aerei da caccia che Turkiye vuole utilizzare nel suo progetto di punta del caccia stealth KAAN. "Probabilmente sarà il via libera per i motori F110 GE per l'aereo da caccia KAAN, circa 40. C'erano stati ostacoli a quella fornitura e molto probabilmente ora verranno rimossi", ha detto all'AFP Sinan Ulgen, direttore del think tank Edam con sede a Istanbul. "La Turchia ha prodotto un paio di prototipi che volano con il motore F110, ma sta aspettando la fornitura di motori aggiuntivi per aumentare il numero di piattaforme KAAN", ha detto. KAAN è un caccia stealth bimotore sviluppato dalle industrie aerospaziali turche (TAI) per sostituire la flotta di F-16 dell'aeronautica turca mentre Ankara cerca di unirsi al club esclusivo delle nazioni che producono aerei da combattimento di quinta generazione, in particolare Stati Uniti, Cina e Russia. Anche se Turkiye alla fine doterà il caccia di un proprio motore di produzione nazionale (gli F110 non hanno capacità stealth) il progetto è ancora nella fase di progettazione preliminare, ha detto a settembre il ministro della Difesa Yasar Guler. Turkiye ha ricevuto un primo lotto di 10 F110 a settembre, e i colloqui con il governo degli Stati Uniti per acquisirne altri 80 sono "in corso", ha detto. Sistemi di difesa indigeni Ma ciò è stato ostacolato dalla mancanza di autorizzazione politica legata all’acquisizione da parte di Turkiye nel 2017 di un sistema di difesa missilistico russo S-400, ha detto a settembre il ministro degli Esteri Hakan Fidan. Infuriato, Washington ha espulso Turkiye dal suo programma di aerei da caccia F-35 nel 2019 e ha imposto le sanzioni CAATSA un anno dopo, ostacolando i progetti di difesa turchi e inasprendo i legami. "La questione CAATSA deve essere risolta. Gli Stati Uniti devono adottare misure sia per quanto riguarda l'F-35 che i motori per KAAN. I motori di KAAN sono attualmente in attesa di approvazione da parte del Congresso degli Stati Uniti", ha detto Fidan, le sue osservazioni hanno sollevato le sopracciglia in patria poiché Turkiye aveva detto che il KAAN sarebbe stato interamente prodotto a livello nazionale. L’esclusione dell’F-35 di Ankara l’ha costretta a concentrarsi nuovamente sull’autosufficienza. "Alcuni sostengono che non dovremmo acquistare F-35 e investire quei soldi nel nostro programma di aerei da caccia di quinta generazione. E questo è esattamente ciò che sta accadendo con la decisione del presidente Trump di esportare motori a reazione", ha detto Ozgur Unluhisarcikli, capo del Fondo Marshall tedesco ad Ankara. “Senza questi motori, Turkiye non può produrre il jet KAAN”. Lo stallo dell’F-35 si trascina Con una data di consegna del KAAN lontana molti anni, solo l'Indonesia ha piazzato un ordine, firmando un contratto da 10 miliardi di dollari per l'acquisto di 48 caccia, anche se il vertice della NATO potrebbe suscitare ulteriore interesse, ha detto Ulgen. "Guardando al fallimento dell'iniziativa franco-tedesca FCAS, potrebbe esserci un certo interesse. La Spagna potrebbe potenzialmente diventare un partner e potrebbe esserci interesse anche da parte del Golfo... Ma ci sono altri ostacoli da superare affinché diventi un'offerta credibile sulla scena internazionale", ha affermato. Gli esperti si aspettavano pochi progressi sulla persistente controversia sull’F-35: affinché il Congresso revocasse le sanzioni CAATSA, Ankara avrebbe dovuto sbarazzarsi dell’S-400, ma venderlo a un paese terzo richiederebbe l’approvazione di Mosca, e restituirlo ai russi non era nei piani. "L'amministrazione americana potrebbe voler... lasciarsi alle spalle questo problema e vendere a Turkiye degli F-35, ma questo andrà al Congresso e cambiare la decisione del Congresso non sarà facile", ha detto il professor Mustafa Aydin, esperto di relazioni internazionali presso l'Università Kadir Has di Istanbul. Ma Matthew Bryza, inviato americano in pensione ed ex alto funzionario della Casa Bianca e del Dipartimento di Stato, ha detto che Trump potrebbe agire per risolvere la questione poiché l’F-35 è una decisione esecutiva che potrebbe facilmente annullare. "Il presidente Trump può certamente dichiarare che la disputa sugli S-400/F-35 è finita. Sono le sanzioni CAATSA che richiedono un'azione del Congresso. Se riuscirà a persuadere il Congresso a farlo, dipende da quanto capitale politico è disposto a spendere", ha detto all'AFP di una mossa che potrebbe essere "politicamente costosa in vista delle elezioni di medio termine" a causa degli oppositori di Turkiye nella diaspora greca e armena.