La visite du président américain Donald Trump à Ankara pour le sommet de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) pourrait contribuer à garantir l’acquisition par la Turquie de dizaines de moteurs d’avions de combat, mais ne résoudra pas le différend sur les F-35 qui a détérioré les relations, estiment les analystes. Le sommet des 7 et 8 juillet, organisé par le président Recep Tayyip Erdogan, réunira les dirigeants des 32 États membres de l’alliance militaire. Le mois dernier, Trump a promis de rendre Erdogan « très heureux » lorsqu’on lui a demandé si la Turquie cherchait à obtenir des moteurs à réaction F110 et était réadmise dans le programme d’avions de combat F-35. Les analystes ont déclaré que cela signifierait probablement libérer les moteurs d’avions de combat que Turkiye souhaite utiliser dans son projet phare de chasseur furtif KAAN. "Il s'agira probablement du feu vert pour les moteurs F110 GE destinés à l'avion de combat KAAN, soit une quarantaine d'entre eux. Il y avait eu des obstacles à cet approvisionnement et il est très probable qu'ils soient maintenant levés", a déclaré à l'AFP Sinan Ulgen, directeur du groupe de réflexion Edam, basé à Istanbul. "La Turquie a produit quelques prototypes qui volent avec le moteur F110, mais elle attend la fourniture de moteurs supplémentaires pour augmenter le nombre de plates-formes KAAN", a-t-il déclaré. KAAN est un chasseur furtif bimoteur développé par Turkish Aerospace Industries (TAI) pour remplacer la flotte de F-16 de l’armée de l’air turque alors qu’Ankara cherche à rejoindre le club exclusif des pays produisant des avions de combat de cinquième génération, notamment les États-Unis, la Chine et la Russie. Même si la Turquie finira par équiper le chasseur de son propre moteur produit dans le pays – les F110 manquant de capacité furtive – ce projet en est encore à la phase de conception préliminaire, a déclaré le ministre de la Défense Yasar Guler en septembre. La Turquie a reçu un premier lot de 10 F110 en septembre, et les négociations avec le gouvernement américain pour en acquérir 80 autres sont « en cours », a-t-il déclaré. Systèmes de défense autochtones Mais cela a été retardé par le manque d’autorisation politique liée à l’acquisition par la Turquie en 2017 d’un système de défense antimissile russe S-400, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Hakan Fidan en septembre. Furieux, Washington a expulsé la Turquie de son programme d’avions de combat F-35 en 2019 et a imposé des sanctions de la CAATSA un an plus tard, entravant les projets de défense turcs et détériorant les liens. "Le problème de la CAATSA doit être résolu. Les États-Unis doivent prendre des mesures à la fois concernant le F-35 et les moteurs du KAAN. Les moteurs du KAAN sont actuellement en attente d'approbation par le Congrès américain", a déclaré Fidan, ses remarques faisant sourciller dans son pays, car Turkiye avait déclaré que le KAAN serait entièrement produit dans le pays. L’exclusion des F-35 d’Ankara l’a contraint à se recentrer sur l’autosuffisance. "Certains soutiennent que nous ne devrions pas acheter des F-35 et investir cet argent dans notre propre programme d'avions de combat de cinquième génération. Et c'est exactement ce qui se passe avec la décision du président Trump d'exporter des moteurs à réaction", a déclaré Ozgur Unluhisarcikli, directeur du German Marshall Fund à Ankara. "Sans ces moteurs, la Turquie ne pourrait pas produire le jet KAAN." L’impasse du F-35 se prolonge La date de livraison du KAAN étant attendue dans de nombreuses années, seule l'Indonésie a passé une commande, signant un contrat de 10 milliards de dollars pour l'achat de 48 chasseurs, même si le sommet de l'OTAN pourrait susciter davantage d'intérêt, a déclaré Ulgen. "Au vu de l'échec de l'initiative germano-française FCAS, il pourrait y avoir un certain intérêt. L'Espagne pourrait potentiellement devenir un partenaire et il pourrait y avoir un intérêt de la part des pays du Golfe également... Mais il y a encore d'autres obstacles à surmonter pour que cette offre devienne une offre crédible sur la scène internationale", a-t-il déclaré. Les experts s’attendaient à peu de progrès dans le différend persistant sur les F-35 : pour que le Congrès lève les sanctions de la CAATSA, Ankara devrait se débarrasser du S-400 – mais le vendre à un pays tiers nécessiterait l’approbation de Moscou, et le rendre aux Russes n’était pas envisagé. « L’administration américaine souhaiterait peut-être… laisser cette question derrière elle et vendre des F-35 à la Turquie, mais cela reviendra au Congrès et il ne sera pas facile de modifier la décision du Congrès », a déclaré le professeur Mustafa Aydin, expert en relations internationales à l’université Kadir Has d’Istanbul. Mais Matthew Bryza, un envoyé américain à la retraite et ancien haut responsable de la Maison Blanche et du Département d'État, a déclaré que Trump pourrait agir pour résoudre le problème, car le F-35 était une décision exécutive qu'il pourrait facilement revenir. "Le président Trump peut certainement déclarer que le différend sur les S-400/F-35 est terminé. Ce sont les sanctions CAATSA qui nécessitent une action du Congrès. Sa capacité à persuader le Congrès de le faire dépend du capital politique qu'il est prêt à dépenser", a-t-il déclaré à l'AFP, à propos d'une décision qui pourrait être "politiquement coûteuse à l'approche des élections de mi-mandat" en raison des opposants à la Turquie dans la diaspora grecque et arménienne.