米軍、オーストラリアに戦争準備備蓄を構築へ、文書で示される

米軍は、ほとんどの中国ミサイルの射程を超えたオーストラリア南東海岸に、海兵隊のための常設の戦争対応兵器備蓄を計画していることが入札書類に示され、当局者がAFPに確認した。 オーストラリアの海兵隊にとって初めての備蓄の整備は、米国が中国の急速な軍備増強に対抗するために南太平洋というオーストラリア大陸の戦略的位置を活用したいと考えている中で行われた、とアナリストらは述べた。 米海兵隊は冷戦中、軍需品の世界的な事前配備を開始した。ノルウェーの船や洞窟に水上倉庫を設置し、そこに数千人の兵士を支えるための武器、弾薬、車両を保管している。 アジア太平洋地域初の陸上備蓄施設は今年、南シナ海の潜在的な引火点に近いフィリピンで開設される予定だ。 米海軍が今月公表した文書には、オーストラリアのさらに大規模な備蓄に関する高度な計画が示されており、「重要な前方備蓄」のためにビクトリア州南東部に倉庫と事務所を建設するために3,000万ドルが割り当てられている。 入札書類によると、オーストラリアの備蓄は2028年までに満杯に達すると予想されており、メルボルンで保管され、来年ビクトリア州田舎のバンディアナにあるオーストラリア軍基地に建設される米国の倉庫に移される予定である。 オーストラリアは国内に外国の軍事基地を置くことを認めていないが、これは米国と安全保障同盟を結び、オーストラリア防衛基地にローテーションで駐留する米軍の種類が増えているこの国にとってはデリケートな問題である。 文書によると、米海軍は世界的な防衛請負業者と契約し、「乗組員が使用する武器」を含むオーストラリアの備蓄品を管理するために技術者、整備士、材料および安全の専門家約110人を雇用している。 米海兵隊太平洋軍報道官はAFPに対し、「オーストラリアにおける海兵隊の活動は、インド太平洋全域での作戦や演習のための即時配備可能な装備や物資を維持することで、統合的な地球規模の維持を支援している」と語った。 報道官は契約の詳細や部隊計画の想定についてはコメントを控えたが、海兵隊の装備は「高い即応性」を保っていると述べた。 契約の取り決めと施設の運営はオーストラリア国防総省と緊密に連携して行われます。 「これらの活動は対応力を向上させ、同盟国やパートナーとの相互運用性を強化し、インド太平洋全域でのさまざまな任務を支援する」と報道官はアジア太平洋地域の別の表現を用いて述べた。 2023年、2年ごとに開催された米軍参加のオーストラリア戦争試合の後、米軍トラックがバンディアナ基地に放置された。昨年7月に承認されたバンディアナにおける海兵隊の備蓄は別のものである。 「海兵隊と陸軍の装備プログラムは、それぞれの任務要件をサポートするように設計されており、別々の権限とプロセスの下で管理されている」と海兵隊の広報担当者は述べた。 オーストラリア国防総省はコメントの要請に応じなかった。 中国のミサイルを超えて？ 国防総省は、中国を阻止するためにアジア太平洋地域全体での装備と燃料の事前配備を改善するため、来年議会に5億ドルを要求した。 約2,000人の米海兵隊員が、オーストラリアの対岸にある北部都市ダーウィンで年間6か月間演習を行っている。 シンクタンクのローウィ研究所が今週発表した報告書は、中国が南シナ海の前哨基地から配備された弾道ミサイルでオーストラリア北部を攻撃する能力を持っていると警告した。 国際安全保障部長のサム・ロゲフェーン氏はAFPに対し、オーストラリア南東部に備蓄を置く際の「適切な考慮事項」だった可能性が高いと語った。 同氏は「これらの施設が稼働すれば、明らかに中国の標的となるだろう」と述べた。 ロゲフェーン氏は、オーストラリアにおける米軍と装備の増強は「オーストラリアを地域におけるアメリカの戦略目標により密接に結び付けるオーストラリア政策の大きな変更である」と述べた。 オーストラリア国立大学のジョン・ブラックスランド教授（国際安全保障）は、グアム米軍基地の脆弱性への懸念を踏まえ、グアムの位置が「重要性を増している」と見なされていると述べた。 「インド太平洋における影響力をめぐる競争がここ一世代で最高レベルに達していることから、米海兵隊がこうした保管を可能にするためにオーストラリアに期待するのは驚くべきことではない」と同氏は述べた。 「政治的思惑がほとんどないオーストラリアの国防費の大幅な増加を除けば、オーストラリアの不動産への米国の投資拡大を促進することが最も賢明なアプローチであると広く考えられている。」