Swiss melakukan pemungutan suara pada hari Minggu mengenai apakah akan mendukung proposal untuk membatasi populasi negara tersebut dalam referendum yang mirip dengan pemungutan suara Brexit di Inggris, yang dapat memiliki konsekuensi luas terhadap perekonomian dan hubungan Bern dengan Uni Eropa. Didorong oleh kekhawatiran mengenai ‌imigrasi, tekanan terhadap layanan publik dan perumahan, perubahan konstitusi yang diajukan oleh Partai Rakyat Swiss, atau SVP, yang berhaluan sayap kanan, akan mengamanatkan bahwa jumlah penduduk tidak boleh melebihi 10 juta pada tahun 2050. Perkiraan resmi memperkirakan jumlah penduduk akan mencapai angka tersebut pada awal tahun 2040an. Skema yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mendikte tingkat populasi melalui undang-undang sejalan dengan upaya yang sedang berkembang dari kelompok sayap kanan di Eropa untuk menerapkan pembatasan yang lebih ketat terhadap imigrasi, yang dipicu oleh ketidakpuasan terhadap biaya hidup, lemahnya pertumbuhan ekonomi dan kejahatan. “Jika melebihi 10 m, maka akan menjadi sempit, dan imigrasi harus dibatasi,” kata Helen Gulea, seorang penjahit berusia 58 tahun dan pekerja paruh waktu di kios di Zurich, berasal dari Kenya, yang memberikan suaranya melalui pos untuk pembatasan tersebut. Tanda-tanda dipasang di depan sebuah gedung, pada hari pemungutan suara mengenai rencana yang didukung oleh Partai Rakyat Swiss (SVP) sayap kanan untuk membatasi pertumbuhan populasi hingga 10 juta jiwa, di Appenzell, Swiss, 14 Juni. — Reuters Hasil pemungutan suara diperkirakan mulai keluar sekitar tengah hari (pukul 15.00 PKT). Jika proposal tersebut diadopsi, mencapai angka 10 juta akan memicu proses yang dapat membuat Swiss membatalkan perjanjian pergerakan bebas tenaga kerja dengan UE, yang negara-negara anggotanya memasok sebagian besar tenaga kerja di negara Alpen tersebut. Populasi lansia di Swiss sudah melebihi 9 juta jiwa dan jajak pendapat menunjukkan opini publik cukup seimbang. Survei terakhir bulan ini menunjukkan adanya penolakan terhadap proposal tersebut. Jajak pendapat sebelumnya menunjukkan bahwa hal itu bisa lolos. Patrick Leisibach, pakar migrasi di lembaga think tank Avenir Suisse, mengatakan kekhawatiran kini meluas karena kepadatan yang berlebihan membuat infrastruktur publik kewalahan. “Ada pendapat tradisional yang menentang imigrasi di kalangan sayap kanan, namun saat ini bahkan banyak sayap kiri yang merasakan tekanan,” katanya. Akses pasar tunggal Di bawah sistem demokrasi langsung, para pemilih di Swiss umumnya melakukan pemungutan suara pada referendum nasional empat kali setahun, yang juga memerlukan dukungan mayoritas wilayahnya agar bisa diloloskan. Pemerintah dan parlemen telah mendesak para pemilih untuk menolak apa yang disebut “inisiatif keberlanjutan” dari ‌SVP sebagai sebuah kebodohan di saat sulit bagi perekonomian Swiss yang berorientasi ekspor. Johanna Alves, seorang mahasiswa Swiss berusia 33 tahun, memberikan suara menentangnya, dengan mengatakan bahwa dia bekerja di lingkungan internasional yang, dia khawatir, dapat membahayakan jika proposal tersebut disetujui. “Dan saya pikir hal ini juga akan sangat buruk bagi perekonomian Swiss secara umum, bagi sistem layanan kesehatan kita, bagi penelitian, bagi semuanya,” katanya. Tahun lalu, Presiden Donald Trump mengenakan tarif tertinggi AS di Eropa terhadap barang-barang Swiss, dan prospek pembatasan populasi dapat mempersulit perencanaan perusahaan. Namun anggota parlemen SVP Thomas Matter berargumentasi bahwa peningkatan kesejahteraan di Swiss tidak sejalan dengan imigrasi secara keseluruhan dan negara tersebut perlu melakukan langkah-langkah untuk mengeremnya. Beberapa minggu sebelum Trump kembali berkuasa, Swiss menandatangani kesepakatan dengan Brussels untuk memperdalam integrasi ekonomi dengan UE. Perjanjian tersebut, dan perjanjian lain yang mengatur hubungan perdagangan bilateral, dapat diragukan karena pembatasan populasi dan pergerakan bebas yang merupakan pilar pasar tunggal UE. Para pemilih di Swiss sering kali ⁠menolak langkah-langkah yang dianggap merugikan kepentingan perekonomian jangka panjang, namun kecenderungan tersebut semakin sulit diprediksi. Pada tahun 2014, para pemilih berlawanan dengan ekspektasi dengan mengesahkan proposal yang didukung SVP untuk mengekang imigrasi UE. Namun, dampaknya kemudian dilemahkan dalam proses legislatif. Jika inisiatif yang ada saat ini disahkan, sebagian dari inisiatif tersebut, termasuk prospek Swiss yang akan mengakhiri pergerakan bebas ⁠dengan UE, dapat menghadapi referendum mereka sendiri, kata para pejabat secara pribadi. Bahkan beberapa tokoh SVP mengatakan usulan tersebut tidak dimaksudkan untuk menghentikan pergerakan bebas, namun sebagai peringatan. “Saya tidak ingin kebebasan bergerak berakhir,” kata Heinz Taennler, politisi SVP dan direktur keuangan wilayah Zug. “Jutaan orang lainnya masih bisa berimigrasi ke Swiss, namun pemerintah perlu mengambil tindakan.”