صوتت سويسرا يوم الأحد على ما إذا كانت ستدعم مقترحا للحد من عدد سكان البلاد في استفتاء يشبه تصويت بريطانيا على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والذي قد يكون له عواقب بعيدة المدى على الاقتصاد وعلاقات برن مع الاتحاد الأوروبي. وبسبب المخاوف بشأن الهجرة، والضغط على الخدمات العامة والإسكان، فإن التغيير الدستوري الذي طرحه حزب الشعب السويسري اليميني، من شأنه أن يفرض ألا يتجاوز عدد السكان 10 ملايين نسمة بحلول عام 2050. وتضع التوقعات الرسمية البلاد على المسار الصحيح للقيام بذلك بحلول أوائل أربعينيات القرن الحادي والعشرين. إن المخطط غير المسبوق لتحديد مستويات السكان بموجب القانون يتماشى مع الجهود المتزايدة التي يبذلها اليمين السياسي في أوروبا لوضع قيود أكثر صرامة على الهجرة، التي يغذيها السخط بشأن تكلفة المعيشة وضعف النمو الاقتصادي والجريمة. وقالت هيلين جوليا، الخياطة البالغة من العمر 58 عاماً والتي تعمل بدوام جزئي في كشك في زيورخ، وهي في الأصل من كينيا، والتي صوتت عن طريق البريد لصالح تحديد الحد الأقصى: "إذا تجاوز الحد 10 أمتار، فسوف يصبح الأمر ضيقاً، ويجب تقييد الهجرة". لافتات أمام أحد المباني، في يوم التصويت على خطة يدعمها حزب الشعب السويسري اليميني للحد من النمو السكاني إلى 10 ملايين نسمة، في أبنزل، سويسرا، 14 يونيو. - رويترز ومن المتوقع أن تبدأ نتائج التصويت في الظهور اعتبارًا من منتصف النهار تقريبًا (الساعة 3 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ). إذا تم اعتماد الاقتراح، فإن الوصول إلى علامة 10 ملايين يورو من شأنه أن يؤدي إلى عملية قد تجعل سويسرا تتخلى عن اتفاقية حرية حركة العمل مع الاتحاد الأوروبي، الذي توفر دوله الأعضاء الكثير من القوى العاملة في دولة جبال الألب. لقد تجاوز عدد كبار السن في سويسرا بالفعل تسعة ملايين نسمة، وتشير استطلاعات الرأي إلى أن الرأي العام متوازن بشكل جيد. وأظهر استطلاع نهائي هذا الشهر تحول الرأي العام ضد الاقتراح. وكان استطلاع سابق قد أشار إلى إمكانية تمريره. وقال باتريك ليسيباخ، خبير الهجرة في مركز الأبحاث Avenir Suisse، إن القلق منتشر الآن على نطاق واسع من أن الاكتظاظ يرهق البنية التحتية العامة إلى أقصى حد. وقال: "هناك تصويت تقليدي مناهض للهجرة في جناح اليمين، لكن في هذه الأيام، يشعر الكثير من اليساريين بالضغط". الوصول إلى السوق الموحدة وبموجب نظام الديمقراطية المباشرة، يصوت الناخبون السويسريون بشكل عام على الاستفتاءات الوطنية أربع مرات في السنة، والتي تتطلب أيضًا دعم أغلبية كانتونات سويسرا. وقد حثت الحكومة والبرلمان الناخبين على رفض ما يسمى بـ "مبادرة الاستدامة" التي أطلقها حزب الشعب السويسري باعتبارها حماقة في وقت حساس بالنسبة للاقتصاد السويسري الموجه نحو التصدير. وصوتت جوهانا ألفيس، وهي طالبة سويسرية تبلغ من العمر 33 عاما، ضد هذا الاقتراح، قائلة إنها تعمل في بيئة دولية، وأعربت عن قلقها من أنها قد تتعرض للخطر إذا تمت الموافقة على الاقتراح. وقالت: "وأعتقد أن الأمر سيكون فظيعًا أيضًا بالنسبة للاقتصاد السويسري بشكل عام، ولنظام الرعاية الصحية لدينا، وللأبحاث، ولكل ذلك". في العام الماضي، فرض الرئيس دونالد ترامب أعلى الرسوم الجمركية الأمريكية في أوروبا على البضائع السويسرية، وقد يؤدي احتمال الحد من عدد السكان إلى تعقيد التخطيط للشركات. لكن توماس ماتر، النائب عن حزب الشعب السويسري، قال إن المكاسب السويسرية في مجال "الرخاء" لم تواكب الهجرة الإجمالية، وأن البلاد بحاجة إلى كبح جماحها. وقبل أسابيع من عودة ترامب إلى السلطة، أبرمت سويسرا اتفاقا مع بروكسل لتعميق التكامل الاقتصادي مع الاتحاد الأوروبي. وقد تصبح هذه الاتفاقيات وغيرها من الاتفاقيات التي تحكم العلاقات التجارية الثنائية موضع شك بسبب تحديد سقف لعدد السكان مع حرية الحركة التي تمثل ركيزة السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي. وكثيراً ما رفض الناخبون السويسريون التدابير التي اعتبروها ضارة بمصالح الاقتصاد على المدى الطويل، ولكن هذا الاتجاه أصبح أقل قابلية للتنبؤ به. وفي عام 2014، خالف الناخبون التوقعات من خلال تمرير اقتراح يدعمه حزب الشعب الجمهوري بفارق ضئيل للحد من الهجرة إلى الاتحاد الأوروبي. ومع ذلك، تم تخفيف تأثيره لاحقًا في العملية التشريعية. في حال تمت الموافقة على المبادرة الحالية، فإن أجزاء منها، بما في ذلك احتمال إنهاء سويسرا لحرية الحركة ⁠ مع الاتحاد الأوروبي، يمكن أن تواجه استفتاءات خاصة بها، كما يقول المسؤولون في أحاديث خاصة. حتى أن بعض الشخصيات في حزب SVP يقولون إن الاقتراح لا يهدف إلى وقف حرية الحركة، بل ليكون بمثابة دعوة للاستيقاظ. وقال هاينز تينلر، نائب الرئيس الأول والمدير المالي لكانتون تسوغ: "لا أريد إنهاء حرية التنقل". "لا يزال بإمكان مليون شخص آخر الهجرة إلى سويسرا، لكن يتعين على الحكومة اتخاذ الإجراءات اللازمة".