KARACHI: O governante Partido Popular do Paquistão (PPP) reuniu na quinta-feira especialistas constitucionais, jornalistas, ativistas de direitos civis e humanos, que concordaram, após discussões, que qualquer movimento para colocar Karachi sob controle federal, reduzir as ações provinciais sob o Prêmio da Comissão Nacional de Finanças (NFC) ou alterar a 18ª Emenda Constitucional minaria o espírito da Constituição. Falando num seminário organizado pela secção de Sindh do partido no Conselho das Artes, argumentaram que o fortalecimento das províncias é essencial para uma federação estável e alertaram que qualquer esforço para reverter as protecções constitucionais duramente conquistadas para as províncias poderia desencadear um debate mais amplo sobre as alterações constitucionais subsequentes e o futuro equilíbrio de poder entre o Centro e as províncias. No seu discurso de abertura, o líder do PPP e antigo presidente do Senado, Raza Rabbani, alertou que a proposta de separar Karachi de Sindh ou colocá-la sob administração federal exigiria mudanças constitucionais que necessitariam de uma maioria parlamentar de dois terços. Insistir no fortalecimento das províncias essenciais para uma federação estável; questões levantadas no seminário sobre o apoio contínuo do partido a todas as emendas constitucionais "Karachi foi, é e continuará a ser a capital de Sindh. Qualquer pessoa que pretenda separar Karachi de Sindh deve primeiro garantir os números constitucionais necessários para tal medida", disse ele. Ele argumentou que as discussões sobre o controle federal de Karachi eram efetivamente parte de um debate mais amplo sobre a revogação da 18ª Emenda. “Se a 18ª Emenda for revertida, surgirão sérias questões sobre o futuro da federação”, disse ele. Ele criticou o governo federal por não convocar reuniões regulares do Conselho de Interesses Comuns (CCI) e por não anunciar um novo Prêmio NFC, apesar dos requisitos constitucionais. "Nos termos da Constituição, a participação provincial no Prémio NFC pode aumentar, mas não pode ser reduzida. Qualquer tentativa de transferir o encargo financeiro para as províncias sem autoridade fiscal correspondente equivaleria a minar o quadro constitucional", acrescentou. Dirigindo-se à reunião, o presidente do PPP Sindh, Nisar Ahmed Khuhro, disse que a federação não tem autoridade constitucional para assumir o controle administrativo de qualquer cidade. Ele argumentou que, embora o governo federal pudesse emitir instruções às províncias sobre a implementação das leis federais, não poderia assumir o controle direto de Karachi. "A 18ª Emenda foi aprovada com o consenso de todas as forças políticas e tornou-se parte integrante da Constituição. Aqueles que estão insatisfeitos com ela opõem-se essencialmente ao reforço dos direitos constitucionais e financeiros concedidos às províncias", disse ele. Ele disse que se o governo federal espera que as províncias assumam responsabilidades fiscais adicionais, também deveria transferir-lhes maiores poderes fiscais. Referindo-se aos debates sobre o estatuto de Karachi, ele disse que aqueles que defendem o controlo federal da cidade deveriam primeiro exigir o mesmo para Rawalpindi. Khuhro também reiterou a oposição do PPP a qualquer tentativa de reverter a autonomia provincial, dizendo que Sindh sempre resistiu a medidas que minam os direitos provinciais e continuará a fazê-lo. O papel do PPP questionado Contudo, o jornalista sénior Mazhar Abbas, embora apoiasse a cobertura constitucional para províncias fortes, questionou o papel do PPP no poder, dizendo que o partido, por um lado, alerta contra qualquer acção inconstitucional, mas por outro “apoia todas as medidas que enfraquecem a Constituição”. Questionou a posição do PPP, observando que o partido participou em alterações constitucionais que violavam o espírito da Constituição, mas continuou a queixar-se dos ataques à autonomia provincial. "Minha preocupação é que, se Karachi acabar sendo colocada sob controle federal, então por que o PPP faz parte do sistema federal? Por que o PPP está apoiando o governo federal? Que tipo de compromisso é esse?" ele questionou. Ele disse que o PPP está realizando um seminário em Karachi e expressando temores de que Sindh esteja sendo empurrado para um acordo de unidade única, que a 18ª Emenda esteja sendo revertida e que estejam sendo feitos cortes no prêmio NFC. Apesar de tudo isso, acrescentou, não se compreende por que o partido continua a apoiar o governo federal. "Isso sugere que você também está facilitando a agenda do governo federal. Ao apoiar e aprovar as Emendas 26 e 27, você enfraqueceu a democracia", disse ele. O senador Barrister Zameer Ghumro disse que os direitos provinciais estavam claramente protegidos tanto pela Constituição de 1973 como pela 18ª Emenda. Defendeu a descentralização como pedra angular da governação democrática e argumentou que as críticas às estruturas do governo local não deveriam tornar-se um pretexto para enfraquecer a autoridade provincial. "Governos locais fortes e províncias fortes não são conceitos contraditórios. A verdadeira questão é saber se os poderes constitucionais permanecem onde a Constituição os colocou", acrescentou. O escritor Noor-ul-Huda Shah disse que Karachi estava sendo usada como ferramenta política em disputas mais amplas entre a federação e as províncias. Ela disse que Sindh não precisa provar o seu compromisso com a federação e que a província tem desempenhado historicamente um papel central no desenvolvimento político do país. Publicado em Dawn, 12 de junho de 2026